Ce 17 août 2004 restera peut être comme une date-clé pour le sport à Marseille. Celle du coup d´envoi d´un agrandissement, d´un embellissement, d´une nouvelle modernisation du stade Vélodrome. " Aucune décision n´a été prise, les choses sont encore en pointillés, on les examine", tempère Jean-Claude Gandin, Mais il n´en reste pas moins vrai, que malgré sa prudence, le maire de Marseille reconnaît avec plaisir : " L´idée trotte dans notre tête de faire d´un stade qui est déjà beau, un stade encore plus beau et plus fonctionnel. " Cette idée a déjà fait son chemin, sur la voie d´un stade de 80 500 places, où toutes les tribunes seraient couvertes et qui ne coûterait rien à la Ville. Avec une échéance dans les trois ans à venir. C´est en tout cas le but de l´élude à laquelle le maire a donné le feu vert hier malin, au terme d´une réunion en mairie au cours de laquelle Robert Villani, l´adjoint aux sports a présenté ce projet au maire, au premier adjoint, Renaud Muselier et au président de l´OM. Christophe Bouchet.
L´exemple de San Siro
Tout est parti du match Inter - OM en avril à Milan, au cours duquel Robert Villani a remarqué les tours rondes aux quatre coins du stade Giuseppe Meazza. A partir de ce constat, i] a fait réaliser une étude à un architecte, en vue de remplir les vides dans les angles du Vélodrome et de ne pas se contenter d´en faire des escaliers, mais des espaces utilisables et rentables. Au prix du mètre carré boulevard Michelet, trois heures de fonctionnement tous les quinze jours, c´est effectivement peu.
" Nous nous réunissons deux ou trois fois pur an, explique Jean-Claude Gaudin, pour évoquer la sécurité, les travaux divers, la Commanderie, le centre de formation chemin Joseph Aiguier, mais aussi l´avenir. Cet avenir, c´est, par exemple la Coupe du inonde de rugby en 2007. Le XV de France gagne chaque fois à Marseille, mais si nous voulons l´accueillir dans de meilleures conditions, il faudra procéder à la création de places supplémentaires.
Un financement privé
Tour cela, nous allons prendre conseil auprès de l´architecte qui a conçu le stade, poursuit le maire. Si, et je dis bien si, nous étions appelés à faire des travaux importants. ils seraient faits avec des contributions privées et très peu d´argent public. " Le stade actuel a coûté 450 millions de francs à l´époque, 270 MF de la part de la Ville. 30 MF du Conseil régional, 30 MF du Conseil général et 107 MF de l´état. Nous avons encore dépensé ISO MF pour refaire l´avenue du Prado en direction de la plage et le boulevard Michelet vers Mazargues, avec l´éclairage. Nous venons à peine de le digérer et en égard aux autres travaux en cours, comme le métro et le tramway, il est exclu que la réhabilitation du stade se fasse avec de l´argent public. Nous étudions donc comment de l´argent privé permettra de refaire un stade plus beau et éventuellement couvert. " Mais je précise bien que la Ville restera propriétaire du stade. "
Un toit transparent
Dans les faits, comment se présenterait le nouveau Vélodrome?
A partir de la Structure actuelle, où ne seraient supprimés que les pylônes d´éclairage, les angles seraient " bouchés" par des " tours" plus ou moins triangulaires, et plus larges côté Ganay que côté Jean-Bouin. A l´intérieur, pourraient être relogés le district de Provence de football ou le service des sports de la Ville.
Mais ces locaux pourraient surtout être loués pour l´ouverture de commerces, de restaurants ou de bureaux qui permettraient aux promoteurs financiers de rentrer assez vite dans leurs frais.
Ces constructions ne seraient pas plus hautes que les pylônes actuels et laisseraient l´espace pour des places supplémentaires en hauteur et des loges qui feraient tout le tour du stade, dont l´OM prendrait en charge le financement. 20 000 places de plus, ça rapporterait gros au club, qui par ailleurs, disposerait de salons VIP d´une ampleur inconnue à Marseille. Une fois le stade ainsi agrandi, il ne resterait qu´à poser un toit qui couvrirait toutes les tribunes et laisserait passer la lumière.
Le plus grand en France
Si on compte un an d´études, et si tout va bien, les travaux pourraient démarrer à la rentrée 2005, sachant que la Coupe du monde de rugby aura lieu en 2007. Mais au-delà, il y a l´association de Marseille à la candidature de Paris à l´organisation des JO de 2012. Qui pourrait permettre de demander une aide de l´Etat."Nous solliciterons l´Etat, mais je suis très réservé sur la réponse", ajoute toutefois Jean-Claude Gaudin.Avec le plus grand stade de France, Marseille pourrait aussi prétendre à l´organisation de manifestations telles qu´une finale de Coupe d´Europe, des concerts de grande envergure. Bref, le Vélodrome deviendrait vraiment une enceinte du XXIe siècle.
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