Mouhahaha ! On y retourne ! 
Chapitre 98 : L’avenir en marche
Quelque part dans les cieux se trouvait une immense pièce sombre. Les seules sources de lumière provenaient de torches qui se consumaient, éclairant faiblement les nombreux ornements des parois. Parfois, le vacillement des flammes donnait l’impression que les statues, représentant pour la plupart des dragons, wyvernes et autres guivres, étaient animées. En face de l’immense porte à double battant qui servait d’entrée se trouvaient des escaliers. En haut des marches était placé un trône, sur lequel siégeait quelqu’un. Cependant, la lumière de la salle n’était pas suffisante pour l’éclairer totalement.
Un petit bruit synthétique résonna. L’homme appuya sur un bouton situé sur l’accoudoir du trône. A sa main se trouvait un petit anneau argenté, autour de son annulaire.
« Xenora, ça faisait longtemps » ironisa l’homme à la bague.
Aussitôt, la voix d’une femme se fit entendre à travers un haut-parleur.
« L’attaque que j’ai vue va bientôt avoir lieu, annonça-t-elle, deux des équipes ont déjà mis pied à terre. Les autres sont encore en déplacement via des transports aériens.
- Une particularité à signaler ? questionna son interlocuteur.
- L’un des membres du commando va désobéir aux ordres, fit remarquer Xenora, ce qui vous donnera l’avantage ainsi qu’à Zack.
- Et pour les autres mesures que nous avons prises ?
- Elles suffiront » affirma l’elfe.
Sur ces mots, la communication fut coupée. Des bruits de pas se firent entendre, ils provenaient de derrière le siège. Quelqu’un d’autre était présent, caché dans l’ombre.
« A ton avis, intervint une nouvelle voix féminine, tu penses qu’ils vont se montrer amusants ?
- S’ils arrivent jusqu’à nous, ils le seront, répondit l’homme.
- Tu comptes leur dire ton nom ou les enrôler ? » demanda la femme.
Il ne répondit pas, n’ayant pas encore prit de décision. Ce dernier avait pris pour habitude de donner son nom à ses victimes juste avant de les achever. C’était pour lui un moyen de se divertir, voir l’expression de ses adversaires en apprenant l’identité de la terrible personne qu’ils affrontaient, juste avant de mourir.
Mais aujourd’hui, ceux qui s’opposeraient à lui avaient un certain potentiel. Si de tels individus se joignaient à lui, ce serait très profitable à Fléau… ou très dangereux.
Genis Sage, accompagné de sa petite-fille, marchait dans les plaines situées le plus à l’Ouest de Tesseha’lla. Un peu plus au Nord se trouvait Meltokio, ou du moins ce qu’il en restait. La cité impériale était complètement dévastée et servait de repère à des monstres sanguinaires, tous obéissant au terrible général de Fléau nommé Drilaz.
Il faisait nuit et le ciel se couvrait. Le demi-elfe regarda le véhicule qui venait de le déposer s’envoler au loin, en direction de Flanoir.
« Cela ne va pas nous aider, soupira-t-il, Drilaz a une excellente vue nocturne. J’aurais au moins espéré que le ciel ne serait pas couvert…
- De toute façon il est trop tard pour se rétracter, fit remarquer Priscilla, on devrait accélérer le pas. L’armée est certainement partie chasser à cette heure-ci, cela peut nous faciliter la tâche pour nous infiltrer. »
Quelque part sous les flots de Sylvarant, les deux nécromanciens se trouvaient au départ d’un long tunnel sous-marin, unique entrée de la base du général Zeratos Nettuo. Les deux êtres ne prirent pas la peine de se concerter et se lancèrent tout deux dans le seul chemin qui s’offrait à eux. Ils se déplaçaient avec une vitesse et une discrétion inouïe. Les seuls bruits qu’ils émettaient étaient les bruissements de leurs toges.
Plusieurs dizaines de morts-vivants en sommeil étaient postés le long du couloir, mais cela ne les inquiétait pas. Le son qu’ils produisaient était assimilable aux battements d’ailes de groupes de chauve-souris, les zombies et les squelettes n’y prêteraient aucunement attention. Ils avaient appris à ne pas s’alarmer pour si peu...
« Nous allons bientôt survoler Luin » lança un des pilotes à ses passagers.
A l’intérieur du transport qui survolait Sylvarant se trouvaient encore quatre volontaires. Léviathan bougeait légèrement chacune de ses articulations afin de vérifier qu’il n’avait aucun disfonctionnement. Juste à côté, Hacker se grattait légèrement les avant-bras. Apparemment, les prises qui y étaient placées semblaient le démanger. En face de lui se trouvait l’inconnu en armure, toujours aussi calme. Quant à la dernière personne, elle n’était pas visible, du moins son corps ne l’était pas. Aux pieds de Hacker se trouvait une sorte de caisson en métal, assez grand pour contenir un homme, sur lequel était gravé le mot « Psyché ».
L’idée de faire participer la personne qui se trouvait dans le sarcophage de fer ne plaisait pas au pirate informatique, ni aux membres du S-56 en général. Mais, comme l’avait souligné Genis, il fallait mettre toutes les chances de leur côté. Afin de se rassurer, Hacker essaya de jauger l’homme en armure, tentant de savoir s’il serait en mesure de servir d’escorte efficace. Mais la tâche n’était pas aisée.
Même s’il semblait assez fort, plusieurs détails étaient inquiétants chez l’inconnu, notamment le fait qu’il ne portait ni arme ni exsphère.
« Peut-être porte-t-il un cristal du Cruxis sous son armure » songea-t-il.
Mais bizarrement, Hacker doutait de ses propres pensées…
« Nous arrivons bientôt » fit remarquer sombrement Artémis.
Depuis quelques minutes déjà, Orion tenait la main de sa fiancée. Il avait pu profiter du voyage pour passer quelques instants de plus avec elle. Mais l’heure était venue de se séparer…
Reivac enfilait son parachute pendant qu’un soldat ouvrait la porte située sur le côté de l’appareil. Par souci d’économie de temps, les pilotes avaient pour consigne de ne pas atterrir, ce qui forçait les volontaires à se faire parachuter à proximité des bases ennemies. L’ex-général s’agrippa à une poignée et se pencha au-dessus du vide pour jeter un coup d’œil à ce qui se trouvait en bas.
« Je dirai que nous pourrons sauter d’ici deux minutes, cria-t-il pour couvrir le bruit du vent et des moteurs.
- Entendu ! » lui répondit la voix d’une femme qui se trouvait à ses côtés.
Au départ, Reivac crut qu’il s’agissait d’Artémis. Mais en réalité, c’était la quatrième passagère du convoi de Tesseha’lla… Sub avait également pris un parachute et se préparait à sauter. Elle avait dans sa main droite l’une des cinq mallettes qui renfermait une bombe.
« Qu’est-ce que vous comptez faire ? s’indigna l’ancien militaire, vous ne comptez tout de même pas venir j’espère ? Genis a insisté sur le fait que vous deviez aller à…
- Genis n’est pas là et je n’aime pas l’autorité, coupa la femme, de plus vous n’êtes pas en mesure de m’empêcher de faire quoi que ce soit, étant donné que vous allez tomber à cause d’une poignée mal fixée. »
Reivac fronça des sourcils et regarda la barre qu’il agrippait. Elle était pourtant parfaitement accrochée…
A cet instant, la poignée se couvrit de givre, gelant également la main de l’humain. L’ex-militaire tenta de s’éloigner de la porte grande ouverte de l’appareil, mais la glace l’empêchait de lâcher la barre de fer. Soudain, il sentit que quelqu’un lui donnait un coup de pied dans le dos. Sous la force du choc, la poignée à laquelle il était collé se brisa, fragilisée par le froid, et il fut projeté dans le vide.
Orion et Artémis avaient regardé Sub faire sans intervenir, trop surpris pour ne serait-ce que bouger le petit doigt. La femme couverte de cicatrices se prépara à sauter à son tour.
« Sub, cria le combattant, merci.
- Ne va pas croire que c’est pour toi » lança-t-elle d’un ton agressif avant se jeter hors de l’appareil.
Le leader du S-56 eut un léger sourire, pensant que c’était sans doute sa façon de dire « de rien ».
« Et maintenant que va-t-on faire ? demanda la femme vampire, le plan risque d’échouer avec un tel changement…
- On va faire comme on a toujours fait, répondit Orion d’un air confiant, de l’improvisation. Quant au plan… Eh bien il pouvait échouer tout de même, nous n’avons fait qu’augmenter les risques. Mais après tout, nous sommes habitués à ça. »
Artémis sourit à son tour. Durant le briefing, elle avait senti que son fiancé redoutait l’issue de cette mission. Mais, maintenant que tout ne se déroulait pas comme prévu, l’espoir semblait revenir en lui. Orion n’avait jamais vraiment aimé planifier les choses, encore moins la façon dont il allait mourir. C’était quelqu’un d’instinctif, et c’est pour cela qu’elle l’aimait par-dessus tout.
L’orage grondait au-dessus d’Exire, mais il ne pleuvait pas pour autant. Le château volant, abritant le créateur et dirigeant de Fléau, semblait abandonné au premier abord. Pourtant, bien à l’abri dans l’une des nombreuses tourelles de garde, un petit groupe d’hommes de main discutait tranquillement autour d’une table. Ils étaient un peu moins d’une dizaine, jouant aux cartes tandis que d’autres affûtaient leurs armes.
Tous portaient un plastron fait en écailles de dragon, la couleur différant légèrement selon l’espèce à laquelle avait appartenue la bête. La plupart avaient une épée à la ceinture, mais trois d’entre eux possédaient des armes différentes. L’un était armé d’une hache à double tranchant, l’autre avait une lance et la troisième, une des rares femmes du groupe, était équipée d’un arc.
« Dis Reika, lança l’archère aux cheveux violets, tout à l’heure j’ai vu un appareil qui se dirigeait droit vers nous sur le radar. T’as l’intention de te joindre à moi pour la petite fête ?
- J’en sais rien Misty, répondit l’hallebardier, les ordres de Dame Pronyma étaient assez clairs : aujourd’hui on reste au bercail.
- Ordre particulièrement stupide, fit remarquer l’homme à la hache en se défaussant d’une carte, que nous fassions une pause est une chose, mais que nous laissions passer les intrus en est une autre.
- Haar a raison, renchérit Misty, surtout que de nous demander d’enfermer toutes les wyvernes dans la volière, c’est de l’inconscience. Comment peuvent-elles garder la forteresse comme elles le font à chacune de nos absences ?
- A croire qu’elle veut laisser les intrus approcher, suggéra le dénommé Haar en piochant une carte, mais je ne suis pas certain que le patron soit au courant de ça… Et si on les laisse passer sans réagir, on risque de se faire tuer pour notre incompétence.
- D’un autre côté, si on désobéit ça ne m’étonnerait pas que sa femme nous balance dans le vide pour qu’on se fasse bouffer par les bestiaux avant même de toucher le sol, signala Reika.
- La question à se poser est donc la suivante, conclut Misty, si on doit mourir, est-ce que c’est après une partie de cartes ou une partie de chasse ? »
L’archère et l’homme à la hache attendirent la réponse du lancier en silence. Ce dernier regarda les cartes qu’il avait en main, puis les lança négligemment sur la table.
« De toute façon, je n’avais pas de jeu, déclara-t-il, et je suppose qu’il ne nous arrivera rien si on s’amuse un peu avec eux tout en les laissant atteindre la cité. Allons atteler les wyvernes… Les autres, si vous voulez suivre, vous savez où se trouve la volière ! »
La plupart des mercenaires de la pièce, si ce n’est la totalité, semblèrent soudainement très intéressés. Cela faisait un moment que personne n’avait osé s’approcher de la citadelle volante, ils avaient enfin un peu de divertissement.
« Au fait, demanda discrètement Misty à Haar, tu comptes les laisser arriver jusqu’à la cité en vie toi aussi ?
- Il a dit qu’il les laisserait l’atteindre, mais il n’a pas précisé qu’ils seraient en vie pour autant, fit remarquer l’homme à la hache, ni même en un seul morceau… »
Reika eut un léger sourire en entendant la réponse de son compagnon. Ce dernier avait parfaitement compris où il voulait en venir.
« Dans le pire des cas, songea-t-il, il nous suffira de prétendre que des wyvernes avaient réussi à s’échapper de la volière. Et même s’ils font appel à Dame Xenora, elle ne pourra pas nous accuser d’avoir voulu désobéir aux ordres. Après tout, nous avions l’intention de les laisser passer… »
« Mais qu’est-ce que c’est que cette…, commença Hacker.
- Je sais que ce n’est pas très esthétique, intervint un soldat, mais c’est ce que nous avions de…
- Beauté ! termina le pirate informatique avec enthousiasme, il va falloir que vous m’expliquiez comment vous faites pour dégoter des merveilles comme celles-ci, il porte un nom ?
- Eh bien, l’abréviation est DE, répondit le soldat avec un air gêné, le sigle signifie Destructeur Elémental. Mais nous le surnommons aussi le Demi-Elfe en référence à son passé.
- Son passé ? répéta Léviathan.
- Vous avez sans doute remarqué la ressemblance avec l’appareil qu’avait utilisé Mithos Yggdrasil lors de son dernier combat face au célèbre Lloyd Irving. En réalité cette machine était la fusion de trois droïdes nommés Exclu, Fugitif et Condamné, ce qui représentait assez bien la situation des demi-elfes à l’époque. Et pour celui que vous avez sous les yeux, nous l’avons découvert il y a un peu plus de dix ans dans un camp militaire. Il était en sale état alors nous l’avons remis à neuf. Un autre appareil était également présent et disposait d’un canon plutôt efficace, on a donc pris la liberté de le fixer sur le premier…
- C’est le fameux appareil blindé que je suis censé piloter ? coupa Hacker qui se moquait éperdument des explications de l’homme.
- Eh bien, hésita ce dernier, il semblerait. »
Le pirate informatique eut un large sourire en entendant ces mots. Il contempla le véhicule qu’on lui fournissait avec une lueur presque malsaine dans le regard. La machine était dotée de quatre bras mécaniques ainsi que d’un canon placé au-dessus du cockpit. Ce dernier se tenait sur quatre pattes et était entouré de petits appareils lévitant à quelques centimètres du sol.
Une tempête de sable allait bientôt se lever dans le désert de Triet. Mais plus Hacker admirait son nouveau véhicule, et moins il avait envie de risquer de l’abîmer en se lançant dans cette périlleuse mission. Une seule pensée l’obsédait désormais :
« J’espère que si je survis à tout ça, je pourrai le garder… »
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Une question bête : Genis a sous-entendu que le traite était un général, mais a-t-il dit qu´il savait lequel ? Pourquoi penses-tu que son plan vise l´élimination de tous les dirigeants de Fléau ? Deux solutions.
Tiens donc? Le même code? ^^) que les bombes du petit raid, maintenant il s´amuse encore une fois...