En attendant les suites des aventures de Master Chief, Bungie nous propose d'aborder la série Halo sous un nouvel angle, et pas des moindres. Oui, car tremblez jeunes gens, dans Halo 3 : ODST, vous allez pouvoir incarner un redoutable ODST (ASCO en français), les "Orbital Drop Shock Troopers", version futuriste de nos courageux para (bon, les ODST sont largués depuis l'espace, ok, c'est pas tout à fait la même chose, j'en conviens).
La différence n'est pas des moindres puisque ceux-ci, tout soldat d'élite qu'ils sont, n'en restent pas moins de simples humains, contrairement au Master Chief, qui lui en tant que Spartan, est un surhomme pratiquement invincible (pratiquement : il ne serait pas le dernier -ou presque héhé- d'entre eux, sinon).
Ce qui signifie que vous allez devoir faire attention. Bungie a eu la très bonne idée de revoir un peu son gameplay et de l'adapter à notre nouvelle condition. La principale bonne idée, c'est que désormais le jeu se déroule dans un monde ouvert assez intéressant à visiter, mais avec lequel il va falloir ruser, afin d'éviter lorsque cela sera possible les affrontements directes contre des patrouilles Covenantes trop importantes.
Halo 3 : ODST en fait se déroule au moment des évènements de Halo 2, au coeur de la Nouvelle Mombasa, où d'ailleurs nous avions déjà posé les imposants pieds du Chief dans les premiers niveaux de ce fameux second opus. Nous avons donc là un terrain de jeu relativement grand, mais d'autant plus menaçant, et il va falloir faire avec.
Le jeu propose en sus de nouvelles cartes et de pouvoir rejoindre le multi de Halo 3, prolongeant ainsi la durée de vie de celui-ci. À noter également un nouveau mode de jeu sympa, le Baptême du feu, qui vous voit affronter des hordes de Covenants dans des maps conçus pour l'occasion. Le tout est entièrement paramétrables et jouable à plusieurs en local et en online.
On appréciera également les compositions du jeu, carrément jazzy par moment, et qui permettent de distiller une ambiance vraiment particulière. Certains n'aimeront pas, mais pour d'autres, la BO de ce Halo est simplement la meilleure de la série ! Les goûts et les couleurs...
Ceci étant, tout n'est pas rose, dans ce Halo 3 : ODST. La campagne se finit rapidement, le moteur graphique reste celui de Halo 3, déjà poussiéreux à l'origine, et le scénario ne casse pas trois pattes à un canard. Le jeu se veut plus subtil que les anciens épisodes dans la mesure où il vous est demandé de ruser, jouant parfois presque (j'ai bien dit "presque") la carte du jeu d'infiltration. Cela pour être fort intéressant si l'IA avait été mieux pensée. Bluffante au début des années 2000, elle nous montre ici et parfois ses limites, ce qui a souvent tendance à rompre ce sentiment d'immersion. Dommage.
Reste que ce Halo 3 : ODST est un add-on sympathique, et qui montre une vraie volonté de renouveler la série ou en tout cas une certaine faculté à exploiter intelligemment la franchise et son univers.
D'autant qu'aujourd'hui le jeu est proposé en neuf à 20 ou 30€, alors pourquoi se priver ?