Tenant mon épée à deux mains et résolu à en finir le plus vite possible, je fit un pas en avant d’un air décidé. La seule source de lumière venait de l’entrée de la pièce éclairant ainsi mes premiers pas. Un deuxième pas en avant, la porte claqua brusquement derrière moi me faisant tressaillir. Mes yeux s’habituaient peu à peu à l’obscurité, ma main droite ne quittait plus le mur. Le mur était irrégulier et marqué de fissures verticales. J´avançai prudemment dans la pièce, progressant pas à pas, prêt à bondir au moindre mouvement. Un gargouillement derrière moi, un sifflement, je sautai en arrière pour esquiver un coup circulaire qui, manquant de m’éviscérer, entailla ma veste. Je ripostai par coup foudroyant en direction de l’inconnu. Mon cœur battait la chamade, mon souffle s’accélérait. Etait-ce la peur qui paralyse les membres, rendant impuissant le plus adroit des épéistes ? Non. Une forme à quelques mètres devant moi se dessinait peu à peu, semblant hésitante. Je sentais son souffle putride parcourir la pièce. La tension du combat était presque palpable. L´excitation du combat m´engloba. Je fis un bond en direction de mon adversaire, qui s´immobilisa devant mon attitude. Ma lame s’abattit sur la masse qui para au dernier instant bloquant mon puissant coup de taille. Je pivota sur les talons afin d’éviter sa riposte et d’un revers de lame lui trancha la gorge. Un bruit gluturale s´en échappa. La salle fut soudainement éclairer me contraignant à fermer les yeux sous l’intensité des feux. Quand je les rouvris se fut pour voir un gobelin à mes pieds se tenant la gorge pour endiguer le flot de sang qui s’en échappait. D’un geste de mépris j’appuyai ma botte contre son frêle torse le rejetant en arrière.
La pauvre bête ne m’inspirait que du dégoût. Sa main restait fermement agrippée à sa rapière, comme s’il voulait s’accrocher désespérément à sa misérable vie.
Une porte se déroba m’indiquant la sortie.
La salle dans laquelle je pénétrai était immaculée de fraîcheur contrastant étrangement avec la salle précédente.
Tanis et Vang’ se tenaient fièrement devant moi un air satisfait sur le visage du premier, une mimique typiquement Vangaa sur celle du second. Nous avions tous réussit la première épreuve, nous étions tous ressorti victorieux de la salle du baptême. Le nom de la salle venait du fait qu’elle était destiné à sélectionner les pus aptes d’entre nous à continuer les épreuves. La théorie ne remplaçant jamais la pratique.
Je me sentais changé. L’expérience du terrain m´avait permit de retrouver mon sens de l’analyse, me permettant ainsi de réagir à toutes les circonstances, à toutes les situations.
Les chambres se situaient dans toute dans la partie supérieure de l’établissement. Monter les escaliers de marbres blancs, éviter ceux de couleur noire, se diriger vers l’aile droite du bâtiment. Le parcourt était assez intuitif. Air courant d’air frai emplissait les couloirs. Ma chambre portait le numéro 163, on pouvait y lire sur une plaque argenté le nom du résident : « Keeper Zek ». Je fixais intensément la plaque, scintillante, ornée de gravures, et étrangement parfaite, elle semblait m’aspirer dans le gouffre de mes souvenirs. Je m’accoudais inconsciemment à la porte. Combien de nom avais-je porté pendant mon éternel existence... Les noms défilaient sous mes yeux, plus je m’enfonçais dans le passé plus ils devenaient étranger. Mon passé m’échappait. Je ne pouvais me rappeler de ma toute première vie… Que m’était-il arrivé, pourquoi errais-je éternellement dans ce monde… Mon impuissance à me souvenir m’enrageait… Mon sang me brûlait, mes points se crispaient, je m’haï l’espace de quelques secondes. Une porte grinça, des voix s’élevèrent à ma droite, des rires éclatèrent, la porte claqua. Je tournai ma tête dans la direction des deux inconnus. Ils me lancèrent un regard surpris, et se turent instantanément. Je m’engouffrai dans la chambre. La pièce était spacieuse, table, large lit, armoire, une salle de bain sur la gauche. La chambre était confortable. Le large miroir sur la droite m’attira. De grande taille, les muscles saillant sous la chemise, le visage puissant, les cheveux châtain et long, le nez long et aquilin, les yeux vert et pénétrant. Une nouvelle enveloppe charnelle de plus. Lavé et habillé, les idées clair. Je me rendis au cours du soir.
De nombreux élèves arrivaient chaque jour. Assoiffé de savoir, nourris de récit de Héros légendaires, certain qu’ils étaient fait pour se battre, tous de jeunes ages, ils avaient tous répondu à l’appel de l’aventure. Les richesses et la gloire habitaient leurs rêves. Mais combien d’entre eux passeront la salle du baptême ; combien d’entre eux seront blessés, mutilés à vie ; combien ressortiront vivant des épreuves qu’ils les attendaient…
J’entendis leurs rires cristallins se transformer en cri de douleurs. Leurs vestes en cuir et leurs pourpoints se déchirant sous la rage de la hache d’un ennemi, se transperçant sous la dague sournoise d’un voleur, se teintant du flot continue de leur sang. Une tape sur l’épaule m’arracha de mes pensées. Dans un mouvement rapide et fluide ma lame se logea sous la gorge de l’inconnu. Un visage familier le dévisageait, une lueur de stupeur dans ses larges yeux verts. Le temps sembla se figer l’espace d’un instant. Dans ses habits bleutés, son épée courte à la taille et son bouclier fixé à son dos, l’étranger l’interrogeait du regard.
- Qu’est-ce qu’il te prend ? Tu ne reconnais pas tes propres amis ? Faudrait penser à déstresser gars, soit pas aussi nerveux. On ne m’avait pas averti qu’il fallait enfiler sa cotte de maille avant de t’interpeller…
- Excuse moi, Tanis. C’est juste que je suis souvent tendu en ce moment. Je crois avoir besoin de repos. Voilà, trois interminables jours que je n’ai pas trouvé le sommeil.
- Et tu arrives toujours à rester debout ? On peut dire que t’es un sacré bonhomme toi…
- On me l’a déjà dit… Alors comme ça tu viens prendre des cours toi aussi ?
- Oui, j’ai déjà pleinement assimilé la technique 1er soin. Tiens regarde ça, et prends des notes !
D’un geste sur il brandit son épée de sa main droite puis ferma les yeux. On devinait aisément sa concentration. Il fronça les sourcils. Un tourbillon d’air semblait l’englober tout entier. Son énergie se concentra sur sa main gauche. Une pâle lueur sortie de sa paume m’enveloppant d’une aura chaleureuse. La fatigue me quitta soudainement.
- Impressionnant… Il y avait fort longtemps que je n’avais plus goûter à l’effet bénéfique de ce sort. Très pratique.
- Apprends moi.
- Hein ? ... Tu n’es pas allé au cours d’hier ?
- Non…
- Tu es déjà allé en cours au moins ?
- Non plus… Rester dans une salle, être assis pendant des heures, ne pas pouvoir prendre l’air, afin d’apprendre une pauvre technique. Très peu pour moi. Apprends moi. Tu sais comment procéder, m’apprendre ne devrait pas te poser de problème ? je me trompe ?
L’assimilation de la capacité fut rapide. La concentration étant la clé de la réussite, elle ne me posa pas plus de problème qu’elle n’en avait causé à Tanis le jour où on la lui avait enseigné.
