Rallye - Portugal - Grönholm prend les devants
Le Finlandais Marcus Grönholm (Ford) a remporté jeudi soir la super-spéciale de Faro, qui ouvrait le Rallye du Portugal. Il a devancé de 2´´3 secondes l´Espagnol Dani Sordo (Citroën). Le champion du monde français Sébastien Loeb est troisième à 3´´3 de son grand rival pour le titre mondial, dans le même temps que le Norvégien Peter Solberg (Subaru).
Cette spéciale de 2 km était disputée sur asphalte à l´Estadio Algarve, un petit stade construit spécialement pour l´Euro 2004 de football. Dès l´ouverture, Grönholm s´est montré plus rapide que Loeb, prenant un ascendant dans cette 5e manche du championnat du monde devant 20.000 spectacteurs qui ont pu apprécier quelques sauts spectaculaires, dus à la bosse située au centre de la piste. La première étape du rallye du Portugal, réintroduit dans le calendrier après cinq ans d´absence, se poursuit demain avec six spéciales au programme.
La journée avait commencé avec la sortie de route du Portugais Armindo Araujo (Mitsubishi automobiles) dans une zone interdite aux spectateurs pendant la séance d´essai officielles. Cinq personnes ont été légèrement blessées, dont un photographe qui a eu la jambe cassée.