Si le marché des circuits graphiques 3D se résume aujourd’hui à deux acteurs principaux, AMD et NVIDIA, leur match étant plus ou moins arbitré par un troisième larron, Intel, via ses produits IGP, il n’en a pas toujours été ainsi. Ce marché baignait en effet dans une grande effervescence à ses débuts, animé qu’il était par de nombreux autres fabricants. Ces derniers se nommaient 3DFX, Matrox, S3, ou PowerVR, et ils ont su développer pour certains des cartes qui ont véritablement révolutionné leur monde, et la manière dont les joueurs appréhendaient le jeu vidéo PC.

De fait, 20 ans après la sortie de la mythique carte Voodoo, il nous semblait intéressant de revenir sur cet âge d’or : comment les acteurs de l’époque se sont-ils illustrés ? À quelles problématiques techniques ont-ils dû faire face ? Et quels ont été les développements qui ont conduit ce marché à se contracter pour prendre la forme qu’on lui connaît aujourd’hui ? Des questions auxquelles nous allons tenter d’apporter des réponses, dans ce nouveau dossier Au Clair de la Tech.