OL : Jean-Michel Aulas se met-il la Ligue 1 à dos ?
30/06/2008 - 16 h 00 - Alexis Pereira
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Olympique Lyonnais
Septuple champion de France de Ligue 1, l’Olympique Lyonnais règne sur la Ligue 1. Cette hégémonie fait fort logiquement des envieux. Grand artisan de ce succès, le président de l’OL Jean-Michel Aulas cristallise les tensions.
Si sa réussite insolente à la tête du club rhodanien impose le respect, le personnage dérange. Ses déclarations fracassantes à répétitions, sa proximité avec les dirigeants du football français et notamment Frédéric Thiriez ou encore son omnipotence sur le marché des transferts hexagonal commencent à agacer.
L’« affaire » Ben Arfa
Le récent cas Hatem Ben Arfa symbolise parfaitement ce sentiment. Alors que l’Olympique de Marseille a annoncé un accord officiel avec l’OL pour le transfert de l’international français, le dirigeant rhodanien a invoqué des détails pour le moins surprenants pour différer voire annuler l’opération.
Des modalités dont son homologue Pape Diouf dit ne pas avoir eu vent au cours des négociations. « Je crois que, dans cette affaire, il y aura deux camps : ceux qui pensent que Aulas, de par la puissance qu’on lui prête, peut faire n’importe quoi quitte à utiliser le mensonge, l’omission et l’intrigue. Puis, il y aura ceux qui pensent qu’il doit y avoir une équité sportive », a-t-il lancé sur le site officiel de l’OM en réaction au communiqué de la direction de l’OL.
Et si la Ligue de Football Professionnel devra trancher l’issue de ce dossier, l’incident vient relancer la rivalité OM - OL après les précédents épisodes Franck Ribéry et François Clerc. Le club phocéen n’est pas le seul à être exaspéré par les manœuvres de Jean-Michel Aulas à la tête des Gones.
Superpuissance sur le marché des transferts
Le Mans et son président Henri Legarda ont eux aussi la dent dure envers M. Aulas. Ils lui imputent la perte de leur entraîneur Rudi Garcia. Parti à Lille pour remplacer un Claude Puel débauché par l’OL, l’ancien entraîneur sarthois a choisi d’abandonner le MUC 72 au beau milieu de son contrat.
« Le football français va mal et le dénominateur commun à cela, c’est un seul club (ndlr : l’Olympique Lyonnais) qui fait à peu près la pluie et le beau temps. Y en a marre, c’est tout », s’était indigné le dirigeant manceau à l’antenne de RMC. Avant lui, le président des Girondins de Bordeaux Nicolas de Tavernost s’était lui aussi fendu d’une déclaration du même acabit quand JMA avait sous-entendu publiquement qu’il appréciait le profil de Laurent Blanc.
« Le président de Lyon a du talent, il n’a pas besoin de laisser penser qu’il pourrait recruter Laurent Blanc alors que ce n’est pas d’actualité. (...) S’il y a de l’agitation à Lyon, c’est le problème de Lyon, pas de Bordeaux », avait-il répondu dans les colonnes de L’Équipe.
Autre élément à charge, il avait surpris le monde de la Ligue 1 et ses observateurs en « plaçant » littéralement Fred (24 ans) au Paris SG cet hiver, mettant en avant la bonne marche, l’attractivité et la compétitivité du championnat. De plus, de par ses moyens considérables, l’OL semble fixer les lois et les valeurs sur le marché hexagonal (l’exemple de la jurisprudence Kader Keita, acheté 18 millions d’euros). Une situation qui pénalise tous les autres clubs de L1.
À l’étranger, l’Atletico Madrid semble bien parti pour vivre le même schéma. Les Colchoneros veulent recruter Grégory Coupet (35 ans) mais se heurtent aux exigences de l’OL (3 millions d’euros plus bonus pour un joueur en fin de carrière). Les Rhodaniens ont à ce jour refusé trois offres rojiblancas. À ce rythme, les Madrilènes risquent de se lasser...
Des plaintes répétées, souvent déplacées
Enfin, la position du président de l’OL auprès des instances dirigeantes du football français (vice-président du conseil d’administration de la Ligue de Football Professionnel) porte quelque peu à confusion. Notamment, lorsque l’intéressé se fend en plaintes en sa direction.
On se souvient des reports de matches demandés pour favoriser sa formation dans les Coupes nationales ou européennes. Il semble considérer l’OL comme la vitrine du football français, au détriment parfois de l’équipe de France. Une attitude qui a le don d’énerver ses concurrents en L1. À tort ou à raison.
Jean-Michel Aulas est donc un personnage incontournable du football français. Il est passé maître dans l’art de défendre les intérêts de l’OL, au point d’en dégoûter et d’en écraser les autres clubs de Ligue 1. Depuis quelques semaines, la donne semble changer. La résistance s’organise. La stratégie JMA s’essoufflerait-elle ?
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