Quelle différence y a-t-il entre le bon et le mauvais guerrier ? On distingue deux courants de pensée pour ce qui est de la réponse. Les amateurs de jeux d'action vous diront que le mauvais guerrier, c'est le type qui a une épée, il voit un truc qui bouge, il frappe. A l'inverse, les amateurs de beat'em all vous diront que le bon guerrier, c'est le type qui a une épée, il voit un truc qui bouge, il frappe mais... c'est un bon guerrier. Tout ceci pour vous dire que si le beat'em all est un dérivé du jeu d'action, les deux types n'en restent pas moins très différents dans les faits, surtout de nos jours.

Ainsi, pour cet historique du beat'em all, nous nous sommes basés sur les titres majeurs qui ont fait évoluer le genre de façon notable bien que certaines évolutions soient restées plus ou moins cantonnées aux séries auxquelles elles appartiennent. De plus, si le tout vous intéresse (chose probable si vous lisez ces lignes), vous trouverez également une liste de friandises susceptibles de vous plaire puisque faisant partie des incontournables de ce style de jeux.

Enfin, vous aurez compris que ce dossier n'a pas pour vocation d'être exhaustif compte tenu de la quantité de softs pouvant être qualifiés de beat'em all. Néanmoins, si vous ne trouvez pas tel ou tel jeu, c'est peut-être parce qu'il fait partie d'un autre sous-genre du jeu d'action. Du coup, nous conclurons le tout par quelques exemples de titres militant pour l'action tout en étant trop « évolués » pour être cantonnés au rang de beat'em all.