Laguna Seca : Romain Dumas et Porsche dominent la 1ère séance.
Romain Dumas n’est « pas fan » de Laguna Seca, et pourtant, l’an dernier il avait décroché une magnifique pole en GT2. Si cette année l’Alésien a troqué sa Porsche GT3-RSR contre un RS Spyder, après la première séance d’essais le résultat est tout aussi révélateur de sa pointe de vitesse puisqu’il a réalisé le meilleur chrono de cette session.
Au volant de la Porsche n°7, le Gardois devance ainsi les R10 et toutes les LMP1-Essence qui rappelons-le sont délestées de 65kg. Il a d’ores et déjà battu le temps de la pole position LMP2 2005 (1.14.962 contre 1.15.606) et avec Allan McNish, il est le seul pilote à être descendu sous les 1.15. L’Ecossais échoue d’ailleurs à un minuscule petit millième (1.14.963) de sa performance. Voilà une belle bataille qui a le mérite de lancer clairement les hostilités. Après sa brillante prestation à Petit Le Mans, Stefan Johansson a prouvé qu’il faudrait de nouveau compter sur la Zytek à Laguna Seca en la plaçant dans le trio de tête (1.15.074). 4ème, Timo Bernhard a hissé le deuxième RS Spyder (1.15.201) devant la seconde R10 du duo Biela/Pirro (1.15.247). Une seconde sépare le quinté de tête des autres prototypes, dont la Creation de Nicolas Minassian, 6ème (1.16.490) et la seule Lola Dyson présente, 8ème (1.17.012).
La Lola Intersport est parvenue à s’intercaler entre ces deux voitures et occupe ainsi le troisième rang du LMP2 (1.16.752). Pour sa première apparition en ALMS, le team Bruichaddich a effectué des débuts relativement corrects. 4ème de la catégorie (1.18.046), il a dominé l’autre Radical, celle du Van der Steur Racing (1.20.269) ainsi que la Lola Horag-Lista (1.21.510). Pour trouver trace de la Courage Mazda, il faut descendre au 17ème rang du général (1.23.782), soit deux secondes moins vite que la moins rapide des GT1 ! Vivement l’annonce de Mazda qui devrait intervenir dans la journée.
Le GT1 justement est dominé par l’Aston Martin n°009 (1.21.148). Stéphane Sarrazin et Pedro Lamy n’ont donc pas semblé gêné par les 50kg embarqués après le doublé de Petit Le Mans. Dominatrices en 2005, les C6.R tentent de reprendre leur marche en avant après un Petit Le Mans qui ne restera pas dans les mémoires des hommes de Doug Fehan. Les leaders du championnat, Oliver Gavin et Olivier Beretta sont très proche du meilleur temps (1.21.214). Ils devancent la voiture sœur de Fellows/O’Connell d’une demi-seconde (1.21.766). Et comme l’autre DBR9, la n°007 (1.21.770), pointe à quatre millièmes de ces derniers, le GT1 s’annonce passionnant.
La lutte pour les titres GT2 a débuté. De façon surprenante, la Porsche du Petersen/White Lightning (1.24.641) a établit le chrono le plus rapide en devançant sa plus proche rivale, la F430 n°62 (1.25.095) de plus de quatre dixièmes. De retour au volant de la GT3-RSR du Alex Job Racing, Mike Rockenfeller se place en 3ème position (1.25.230) devant la Panoz n°51 et la BMW n°21. Et van Overbeek me direz-vous ? Et bien le leader du classement Pilotes n’est « que » 7ème de la class.