Jakob Paulsen ( Ventura) / / Mercredi, 9. Juin 2004
Preview Forza Motorsports
Microsoft hait Gran Turismo, et ils l´ont déjà clairement dit avec Project Gotham Racing. Forza Motorsports le dit de manière encore plus claire.
Gran Turismo est devenu une franchise extrêmement solide au fil des ans, donnant de sacrées forces à la PS2 dans sa bataille contre la Xbox. Jusqu´ici Microsoft finançait le développement des Project Gotham Racing afin de lutter contre le mégahit de Polyphony Digital, mais ils changent aujourd´hui d´écurie avec le tout nouveau Forza Motorsports – une simulation dans le genre de Gran Turismo, débarassée du moindre élément arcade. Le jeu est influencé par son illustre concurrent, mais également par Need for Speed: Underground et Live for Speed, ce qui rend donc le cocktail particulièrement explosif.
J´ai pu me faufiler jusqu´à une Xbox faisant tourner Forza sur l´immense stand E3 de Microsoft, et j´ai également pu m´entretenir avec le level designer Eugene Wong pendant que je pilotais sur l´un des circuits du jeu.
La bataille contre l´empire
Aucun doute, l´équipe de Forza se sert de Gran Turismo comme d´un maître étalon. Forza propose des véhicules de 60 marques, et si c´est franchement moins que les 80 de Gran Turismo 4, c´est principalement dû au fait que Forza ne propose pas toutes les voitures de série et les anciens modèles. Et, honnêtement, qui veut conduire ces voitures plus d´une ou deux fois? De plus, Microsoft a obtenu deux véritables joyaux qui ont jusqu´ici manqué à tous les Gran Turismo: Porsche et Ferrari. Il semble donc que le jeu ait à revendre côté bagnoles.
L´équipe de développement a corrigé la plupart des défauts de Gran Turismo, parmi lesquels la gestion des dégâts. J´ai par hasard poussé une autre voiture sur la piste, ce qui a résulté en l´apparition de rayures sur la carrosserie de mon véhicule. Evidemment, les dégâts influenceront la tenue de route et les performances de votre bolide, tout comme son usure progressive. Les voitures dirigées par l´ordinateur méritent également un petit mot. L´équipe a développé ce qu´ils appellent entre eux le “Drivatar” ( de " drive", conduire, et avatar), qui signifie que vous pouvez littéralement apprendre à l´IA à imiter votre style de conduite. D´après la team Forza, cela devrait permettre au jeu d´avoir une intelligence artificelle qui conduit presque aussi bien que les joueurs humains. D´ailleurs, au passage, l´IA est également basée sur une thèse universitaire de Cambridge University.
Créez votre propre voiture… ou presque
Forza aura probablement été le jeu numéro 1 pour Microsoft à l´E3 cette année. Dans la première présentation du titre il semblait presque possible de concevoir sa propre voiture. Bien sûr vous n´aurez jamais une telle liberté, mais comme dans Need for Speed: Underground vous pouvez modifier l´apparence de votre voiture et ses performances en achetant des upgrades. Il y aura 150 pièces détachées de marque dans le jeu : spoilers, kits, pare-chocs customisés, etc. Contrairement à Underground il ne s´agira pas juste de préparer votre caisse pour le grand tour de flambe avec ses kits tunés. Dans Forza vous pouvez modifier 40 zones différentes, dont l´injection. Vous pouvez changer les couleurs des autocollants, voire carrément le dessiner vous-même – mais n´oubliez pas que vos adversaires sur le Xbox Live les verront aussi!
Le Xbox Live sera au coeur de Forza, mais malheureusement Eugene Wong n´était pas autorisé à en révélér trop, me donnant l´impression que quelque chose de très gros pourrait être annoncé dans les prochains mois. Il m´a assuré, cependant, que les joueurs pourront vendre et acheter des voitures entre eux sur le Live, grâce au système de crédit du jeu. Cela ajoute un élément " jeu de rôle" au titre, et cela vous oblige à faire attention aux pièces de votre voiture, car la rareté est de loin la commodité la plus précieuse. Si vous réussissez à créer une voiture tout à fait unique, vous pourrez ensuite la vendre pour un bon paquet de crédits, ce qui obligera probablement un paquet de joueurs à se spécialiser dans l´originalité..
De Laguna à Nuremberg
Eugene Wong nous a fait la démonstration d´un des circuits qu´il a créé, Laguna Seca. Achever ce circuit, et rien que ce circtuit, lui a pris 4 mois, pendant lesquels il aura même été sur le circuit réel pendant quelques jours. Les tracés originaux et les plans étaient très importants dans la création du circuit virtuel. Forza contient également le légendaire circuit Nürburgring Nordschleife, sur lequel les aficionados pourront baver tout leur saoul.
Forza est assurément beaucoup plus réaliste que Project Gotham Racing, qui est pourtant déjà décrit comme un jeu assez réaliste. Comparé à Gran Turismo 4 la maniabilité peut paraître un soupçon plus tolérante, mais pas de beaucoup. Sans aucun doute les deux jeux seront ardemment comparés sur le web, et les opinions seront tranchées. J´ai eu une meilleure sensation de vitesse que dans Gran Turismo 4 qui paraît à certains moments assez lent, même quand vous pilotez à pleine vitesse. Forza a également une intelligence artificielle beaucoup plus intéressante, qui devrait permettre de jolis duels – pas seulement contre un joueur humain, mais aussi contre l´ordinateur.
Le facteur décisif sera probablement le mode online, et ici Forza a l´avantage de l´élément achat/vente. Les joueurs de Gran Turismo sont eux mêmes passionnés par leur collection de voitures, et franchement, qu´est-ce qui serait plus cool que de pouvoir créer une voiture de folie, la vendre, et acheter une voiture encore plus démente? Les courses supportent 8 joueurs au minimum, mais rien n´a été décidé quant à savoir si 16 joueurs pourront se taper la bourre en même temps. Pour vous lecteurs qui vous inquiétez à propos du support des volants, je peux vous rassurer en vous disant qu´Eugene Wong m´a indiqué qu´un volant officiel Forza sera disponible pour la Xbox, afin que vous ne soyez pas obligé de vous contenter du joypad.
Les fans de course automobile ont un chouette futur devant eux. Le bas prix des consoles signifie que vous pouvez en posséder plus d´une, et éviter d´avoir à choisir entre Gran Turismo 4 et Forza Motorsports. On pourrait avancer que Microsoft plagie éhontément Gran Turismo ( y compris le décompte avant la course avec les trois angles de caméras) mais le genre ne peut que profier de cette compétition tendue. Forza Motorsports sera disponible sur Xbox à l´hiver 2004.
Source: Boomtown DK
Version française par : Emmanuel Delune ( Prodigy)
Source: http://xbox.boomtown.net/fr_fr/articles/art.view.php?id=3614
" Vous pouvez changer les couleurs des autocollants, voire carrément le dessiner vous-même – mais n´oubliez pas que vos adversaires sur le Xbox Live les verront aussi! "
