Preud´homme y avait pourtant cru…
27 décembre 2002 - Didier Schyns
Belga
Une partie des supporters s´opposait au retour de Wilmots. Sa venue aurait pourtant fait plaisir à Preud´homme. Aarst pourrait rster en Norvège et Habran émigrer à Strombeek.
Le retour de Marc Wilmots nous aurait fait grandement plaisir. C´était, pour six mois, une excellente solution, tant pour lui que pour nous. Lucien d´Onofrio l´avait rencontré à deux reprises et lui avait soumis une proposition, que nous pensions, même si rien n´est jamais acquis en football, qu´il accepterait. Ensemble, nous avions même tout mis au point…
Michel Preud´homme a accueilli avec tristesse et désolation, mercredi, tard dans la soirée, à l´heure de l´ultimatum posé par le Standard, la décision de l´ancien capitaine des Diables de ne finalement pas rejoindre Sclessin au 1er janvier, alors que, frustré d´être autant négligé par Frank Neubarth, son entraîneur, il avait sollicité lui-même son retour en bord de Meuse. S´il y a bien un joueur qui devait nous accompagner à Valence pour le stage hivernal, c´était lui…
Il n´en sera donc rien. C´est à Schalke que Wilmots mettra, dans cinq mois, un terme à sa carrière professionnelle, avant de se lancer en politique. J´ai longuement débattu, en famille, de la question d´un ultime transfert au Standard, pesé le pour et le contre, confie le citoyen de Jodoigne. Celui-ci l´a emporté : je ne voulais pas que les gens, en Belgique, puissent faire un amalgame entre un retour à Liège et ma reconversion prochaine. Plus globalement, j´avais plus à perdre qu´à gagner dans l´aventure…
Une phrase qui, dans la bouche de Marc Wilmots, n´est évidemment pas anodine. Elle renvoie aux commentaires peu flatteurs et même terriblement vexatoires formulés, sur un site internet, par une partie des supporters du Standard, alertés bien avant l´heure par l´annonce du retour, imminent, de l´enfant prodigue. Morceaux choisis : On n´a pas besoin de lui ; on ne veut plus de prépensionnés au Standard ; un sénateur en plus après Prosinecki ; il n´est plus capable que de jouer un match sur trois ; il est déjà en tournée préélectorale et le seul vieux bienvenu est un barbu, en référence au souhait de voir débarquer Eric Gerets. Avant cette conclusion, terrible : Wilmots a plus à perdre qu´à gagner ? Perdre quoi sinon des voix aux prochaines élections ?
Prévenu du climat qu´aurait engendré son retour au bercail, Marc Wilmots, blessé dans son amour-propre, a donc préféré, une dernière fois, décliner l´invitation, en téléphonant comme convenu à Lucien d´Onofrio mercredi sur le coup de 22 heures. Pour l´informer de sa décision de ne pas bouleverser ses plans d´avant-retraite et de demeurer en Allemagne, privilégiant en cela, comme il le dit lui-même, la voie de la sagesse.
A Sclessin, le chapitre est donc refermé. Définitivement. Du coup, la piste la plus chaude, mais plus anecdotique aussi, concerne le passage du gardien Dimitri Habran à Strombeek, en division 2, pour six mois. S´ils n´en sont encore qu´à leurs prémices, les pourparlers ont débuté. Quant à Ole-Martin Aarst, reparti en Norvège pour les fêtes de fin d´année, il pourrait… y demeurer. Notre attaquant est en proie à des problèmes d´ordre privé et a effectivement émis le souhait de rentrer dans son pays, confirme Michel Preud´homme. La balle est dans son camp. Il sait la proposition financière que nous attendons le concernant. Proposition qui, plus vite que prévu, pourrait parvenir de Tromsö, son club d´origine, qui aurait manifesté le souhait de récupérer son ancien attaquant.
Cela étant, à en croire le directeur sportif du Standard, il ne faut pas s´attendre à ce qu´un nouveau joueur atterrisse à Sclessin avant le début du stage à Valence. Pas même une décision quant à la problématique posée par le Portugais Moreira, qui sera libre et donc gratuit en fin de saison. Le vœu le plus cher de la direction est d´arriver à le faire resigner, mais rien n´est facile, avoue encore Preud´homme.
