Si la Nintendo Switch est techniquement inférieure aux autres consoles de salon du marché, on peut cependant lui reconnaître une politique tarifaire en adéquation avec cette différence, en comparaison des tarifs pratiqués par Microsoft et surtout Sony. En effet, la quasi-totalité des jeux de la console hybride de Nintendo est commercialisée au prix public conseillé de 59,99€, quand ces titres ne sont pas trouvables à 44,99€ régulièrement en précommande (voire constamment) sur de nombreux sites marchands. Toutefois, ceci pourrait peut-être changer, et pas dans le bon sens du terme pour les fans des licences cultes de la marque…

Un constructeur historiquement moins cher que les autres

Souvenez-vous, il y a déjà plus de 15 ans, Sony et Microsoft faisaient entrer le jeu vidéo dans l'ère HD avec la septième génération de consoles, et les jeux distribués sur PlayStation 3 et Xbox 360 se voyaient alors proposés à 69,99€ au lieu du tarif "historique" de 59,99€ que l'on pensait inamovible depuis le passage à l'euro au 1er janvier 2002. C'était sans compter sur l'évolution technologique et des coûts de production des jeux de plus en plus élevés, mais Nintendo n'en avait cure. Il faut dire que la Wii était une machine aux performances comparables à sa devancière, la Game Cube, ainsi qu'aux concurrentes de sixième génération (la PlayStation 2 et la Xbox), et qu'il n'y avait pas réellement de raison d'augmenter le prix de ses jeux.

De la Wii à la Switch en passant par la Wii U, le tarif des exclusivités Nintendo (59,99€) est inchangé depuis plus de 15 ans.

Cependant, même en rejoignant le train de la haute définition de longues années plus tard (fin 2012 avec la Wii U), Nintendo n'a que très rarement proposé des jeux à 69,99€, et cette politique s'est poursuivie sur Switch. Bien sûr, les plus gros jeux de la machine, comme The Legend of Zelda : Breath of the Wild ou Super Smash Bros. Ultimate se sont vu appliquer ce tarif, mais demeurent de rares exceptions sur une console où l'essentiel des productions "maison" reste distribuée au même prix que les jeux Game Cube ! Une somme inchangée jusqu'en ce début d'année 2023, puisque constatée sur Fire Emblem Engage par exemple, mais également en vigueur sur d'évidents best-sellers comme Pokémon Écarlate / Violet, lui aussi proposé à 59,99€ et dont le succès commercial est tel qu'on se demande si cela aurait changé quelque chose s'il avait été vendu 10€ plus cher…

Splatoon 3, Pokémon Écarlate / Violet et Fire Emblem Engage ont tous été commercialisés à 59,99€ par Nintendo.

80€, le nouveau prix des jeux vidéo modernes

Néanmoins, alors que la Switch approche de la fin de sa vie (ce n'est pas prendre un gros risque d'affirmer cela après déjà quasiment 6 années complètes d'exploitation), la donne pourrait enfin changer. Fin 2020, Sony avait suscité la colère des joueurs en annonçant que les titres PlayStation 5 majeurs seraient commercialisés à 79,99€, une nouvelle politique tarifaire initialement non adoptée par Microsoft mais qui finira parêtre en vigueur chez le constructeur américain dans le courant de l'année pour les titres Xbox Series. De son côté, le PC fait encore de la résistance, bien que certains titres fassent exception – on pensera notamment à Forspoken, premier gros titre de 2023 de Square Enix étrangement vendu au même prix sur Steam, ce qui n'avait pas fait que des heureux. Côté Microsoft, on sait notamment que Redfall sera également proposé à 79,99€.

Depuis fin 2020, les jeux PS5 (comme Demon's Souls) sont à 80€, imités par certains titres PC (Forspoken) puis Xbox (Redfall).

Et Nintendo dans tout ça, me direz-vous ? Jusqu'à aujourd'hui, vous en conviendrez, il semblait hautement improbable de voir des jeux Switch commercialisés à 79,99€, et ce pour deux raisons assez évidentes. D'abord, le prix public conseillé de la majorité des titres de l'éditeur japonais semble toujours être de 59,99€, et ce même pour ses très grosses productions (comme Pokémon, voir plus haut). Mais surtout, d'un simple point de vue technologique, rien ne justifie vraiment de vendre des jeux Switch au même prix que leurs homologues PS5, la différence de performance et d'ambition des deux constructeurs étant encore plus élevée qu'à l'époque où la console de Nintendo côtoyait la PlayStation 4 et la Xbox One.

The Legend of Zelda : Breath of the Wild et Super Smash Bros. Ultimate furent les deux premiers jeux Nintendo vendus 69,99€.

Tears of the Kingdom à 80€ comme les jeux PS5 ?

Là où les choses semblent sur le point d'évoluer, c'est que The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom a été repéré en précommande à un prix de 10 dollars plus élevé que d'ordinaire sur l'eShop américain. Certes, outre-Atlantique, ledit tarif est de $69.99, ce qui peut être vulgairement comparé à nos habituels 69,99€, sauf qu'il ne s'agit pas de la politique habituelle du côté de Nintendo of America. En effet, des jeux comme Breath of the Wild ou Super Smash Bros. Ultimate sont proposés à $59.99 sur le store américain, contrairement aux 69.99€ de sa version européenne. Ainsi, cela soulève la question du tarif auquel sera réellement proposé Tears of the Kingdom en Europe : cette hausse inédite pourrait-elle entraîner une mise en vente à 79,99€ pour le futur épisode de The Legend of Zelda, dont des nouvelles sont attendues dès ce soir dans le Nintendo Direct qui devrait mettre le jeu au centre des préoccupations ?

Sur l'eShop américain, The Legend of Zelda : Breath of the Wild est vendu $59.99, contre 69.99€ sur le store européen…

En attendant, Nintendo of America a rapidement retiré le tarif de The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom de sa page eShop, et de notre côté, Nintendo Europe ne dévoile aucun tarif sur la page officielle du jeu sur "notre" eShop, laissant planer le doute. S'agissait-il d'une erreur de tarif ? Rien n'est moins sûr vu que les marketplaces majeures distribuant le jeu aux États-Unis (Amazon, Best Buy et GameStop) ont retiré la possibilité de précommander le futur hit de Nintendo. À l'approche du Nintendo Direct, de nombreuses choses se trament autour de Tears of the Kingdom, y compris de possibles fuites sur son scénario et son gameplay, mais il n'est pas impossible que son prix fasse partie du débat. Nous ne devrions de toute façon pas tarder à en savoir davantage concernant le futur tarif officiel de The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom, et si ce dernier peut avoir un impact sur la politique de Nintendo concernant le prix de ses productions first-party.

… ainsi, tarifé brièvement à $69.99 sur l'eShop américain, The Legend of Zelda : Tears of Kingdom suscite des interrogations.

Et vous, achèteriez-vous les jeux Nintendo s'ils étaient désormais commercialisés à 79,99€ ? N'hésitez pas à nous faire part de votre opinion concernant ce sujet (pour le moins épineux) dans les commentaires de cette news !