Phil Spencer l'a martelé à plusieurs reprises : la situation de la Xbox au Japon est "inacceptable" et Microsoft compte faire "un bien meilleur travail" à l'égard de ce marché. La firme souhaite notamment accueillir des studios japonais dans la famille des Xbox Game Studios.
"Il y a des preuves que Microsoft cherche à faire des acquisitions dans le pays, même si aucun accord n'a été conclu pour le moment. Plusieurs développeurs de jeux basés au Japon, petits et grands, ont dit avoir été approchés par Microsoft en vue d'un rachat. Ils ont demandé à ne pas être nommés car les discussions sont confidentielles, et ils n'ont pas souhaité donner de détails sur l'issue de ces échanges", rapporte Bloomberg dans un article se penchant sur la situation actuelle de Microsoft et PlayStation au Japon. Jérémy Hinton, à la tête des opérations Xbox en Asie, a commenté le sujet en indiquant que Microsoft est toujours ouvert aux discussions avec les développeurs qui pourraient bien s’intégrer dans la politique actuelle du constructeur. Comme l'écrit Bloomberg, séduire le public japonais représente un enjeu financier de taille puisque le Japon est devant la Chine et les États-Unis en termes de dépenses par habitant pour des jeux vidéo.
Avec le rachat de Bethesda / ZeniMax Media, Microsoft va mettre la main sur son premier studio japonais : Tango Gameworks, à qui l'on doit la saga The Evil Within et le futur Ghostwire Tokyo . La firme américaine espère profiter du lancement des Xbox Series pour s'offrir un nouveau départ sur des bases plus saines. La Xbox One, vendue à environ 115 000 exemplaires seulement au Japon, était sortie avec dix mois de décalage par rapport au reste du monde. Ce ne sera pas le cas des Xbox Series X et S, qui seront disponibles sur l'archipel dès le 10 novembre avec leur service fer de lance : le Xbox Game Pass. Lancé en avril dernier au Japon, il a accueilli ces derniers mois plusieurs jeux Final Fantasy, Yakuza ou encore Kingdom Hearts, tandis que Dragon Quest XI S arrive le 4 décembre. Le jeu en streaming sur mobile via le Xbox Game Pass Ultimate pourrait également attirer les joueurs japonais, particulièrement adeptes du jeu en nomade, vers l'écosystème Xbox.
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