Bon tout d'abord veuillez noter le prix du jeu : 5€ sur Steam, avec parfois des réductions vraiment terrible, au moment où j'écris le jeu est à 50 centimes...
Que nous offre ce jeu rétro pour son prix ?
Bon déià les mauvais points, les graphismes sont vieillots et ne m'ont jamais parus très jolis, les combats sont plutôt brouillons bref pas une claque à la même époque j'aimais mieux les beaux graphismes 2D isométriques de age of empire que la 3D simpliste de ce jeu là...
Mais bon, les graphismes on s'en balance non ? Surtout dans un RTS, alors passons tout de suite aux bons points ! La bande son est vraiment top, elle m'a longuement marquée par sa qualité, elle va bien avec l'ambiance durant les combats ou en dehors des combats, c'est classique mais efficace.
Le gameplay du jeu est vraiment au poil. De fait le jeu propose de jouer trois factions, les égyptiens, les "gaulois" (en fait tous les barbares d'Europe car cela inclut des Berserker ou des cavaliers germains) et les romains bien entendu.
Chaque camp dispose d'une foule d'unité différentes chacune avec ses avantages et inconvénients. Chaque armée dispose d'unités similaires certes (archer, lancier, troupes de corps à corps, auxiliaires -constructeurs- cavaliers) mais les caractéristiques de chacune les rendent très très différente. Par exemple, si des lanciers romains ne vous seront utiles que contre la cavalerie ou pour amortir des charges, des lanciers gaulois seront moins apte à réfréner une charge par leur nombre inférieur mais ont en contrepartie des caractéristiques de combat très honorables contre tout type de cible. Ou encore les chamelier égyptien qui craignent moins les flèches et les lances que les cavaliers des autres factions, mais qui sont moins efficace au corps à corps.
Les unités disposent souvent de compétences spéciales (lancé de pillum, tactique de tir en mouvement, embuscade en forêt, jets de pierres etc...). Le système de recrutement est intéressant, il ne dépends pas de ressources, mais de main d'oeuvre obtenue en capturant des villages, ce qui semble réaliste et bien pensé. (Vous avez déjà vu des ouvriers accompagner les armées en campagne et construire des bâtiments pour certains tandis que d'autres récoltent de la pierre, du fer, de l'or et de la nourriture ?)
Unique bémol des unités : les chars égyptiens particulièrement austères, ils ne font pas le moindre bruit quand on leur clic dessus ni quand ils exécutent un ordre... C'est très perturbant quand toutes les autres unités le font. On dirait presque qu'ils ont étés ajoutés en toute hâte et pas terminés.
Enfin dernier bon point de gameplay, le système de promotion : il est possible de promouvoir des soldats comme officiers, au total de 5 maximum. Ceux ci ont divers effets passifs sur les troupes dans leurs rayons d'action et peuvent avoir des capacités spéciales très utiles, il en va de même des unités dites soigneuses dans le jeu. Bref que d'aspects tactiques !
Même sans mode multi le jeu est excellent, le mode solo est très bon, et retrace de façon intéressante les campagnes de César. A noter que la difficulté est vraiment au rendez vous... Je jouais au jeu vers 11-12 ans et j'ai passé des mois avant de passer la mission 7 ou 8 qui consiste à repousser une invasion barbare passant par trois ponts...
En mode difficile, le jeu vous montrera bien à quel point les Gaulois étaient loin d'être un peuple de barbares idiots incapable de repousser la toute puissance de la légion romaine qui au contraire est souvent mise en grande difficulté.
Avec une trentaine de missions qui vous emmèneront de la lointaine Bretagne, jusqu'en Mésopotamie, ce jeu est une perle à ne surtout pas rater.