À la surprise générale, Apple a décidé de lancer une nouvelle lignée d’ordinateurs portables à prix accessible, le MacBook Neo. Derrière sa fiche technique limitée, il cache en réalité un excellent rapport qualité-prix. Voici notre test.
- Un rapport qualité-prix imbattable
- Format véritablement pratique pour le transport
- Idéal pour la bureautique et le divertissement
En pleine crise de la mémoire, alors que la majorité des constructeurs augmentent leurs tarifs pour absorber ces pertes, Apple a décidé de prendre le contrepied et de lancer le MacBook Neo, un ordinateur portable dont le prix débute à 700 euros “seulement” (contre 1200 euros pour un MacBook Air M5). Cette baisse de prix est rendue possible par le choix des composants, à commencer par son SoC, l'A18 Pro, que l'on connait mieux pour avoir animé l’iPhone 16 Pro.
Est-ce qu’une puce de smartphone suffit sur un PC ? Est-ce que les compromis réalisés pour réduire le prix se ressentent au quotidien ? À qui s’adresse ce laptop ? Après avoir passé deux semaines avec le petit nouveau d’Apple, voici mon avis complet.
Sommaire
- Fiche technique du MacBook Neo
- Design et ergonomie d’un PC petit et mignon
- Écran et audio
- Performances : une puce d’iPhone sur un PC ?
- Autonomie et charge
- À qui s’adresse le MacBook Neo ?
Fiche technique du MacBook Neo
| Format | Ultra-portable (Unibody en aluminium) |
| Taille d'écran | 13 pouces (diagonale de 13,0") |
| Type d'écran | Liquid Retina, rétroéclairé par LED (Technologie IPS) |
| Définition d'écran | 2 408 x 1 506 pixels (219 ppp) |
| Taux de rafraichissement | 60 Hz |
| Écran tactile | Non |
| Luminosité | 500 nits |
| Processeur (CPU) | Puce Apple A18 Pro (6 cœurs : 2 performance et 4 efficacité) |
| Puce graphique (GPU) | GPU 5 cœurs (Accélération Ray Tracing) |
| NPU (IA) | Neural Engine 16 cœurs (Optimisé pour Apple Intelligence) |
| Mémoire vive (RAM) | 8 Go de mémoire unifiée (LPDDR5X) |
| Stockage | 256 Go ou 512 Go SSD |
| Autonomie | Jusqu'à 16 heures de streaming vidéo (11h en navigation web) |
| Connectiques | 2x USB-C (1x USB 3 + 1x USB 2), Prise jack 3,5 mm |
| Dimensions | 29,75 cm x 20,64 cm x 1,27 cm |
| Poids | 1,23 kg |
| Prix | À partir de 699€ (Modèle 256 Go) |
Design et ergonomie d’un PC petit et mignon
Le MacBook Neo est un ordinateur portable de 13 pouces, plutôt compact, ayant vocation à être transporté sans contrainte. Avec ses dimensions de 29,75 x 20,64 x 1,27 cm, il se glisse facilement dans un sac et son poids de 1,23 kg permet même de le tenir à une main et de continuer à taper pour celles et ceux qui répondent à leurs mails sur le trajet entre deux réunions. C’est d’ailleurs exactement le même poids que le MacBook Air malgré son écran plus petit. Il faut dire que les dimensions du châssis restent très proches.
La qualité reste au rendez-vous avec son revêtement en aluminium, plus agréable et solide que le plastique que l’on trouve habituellement sur cette tranche de prix. Il a en outre l’avantage de ne pas marquer les traces de doigt, ce qui est toujours appréciable. Je reste tout de même dubitatif sur la solidité de cette finition après avoir remarqué un très léger éclat dans la peinture de mon modèle de test. À voir sur le long terme comment il vieillit.
Qui dit produit à petit prix chez Apple dit généralement coloris audacieux. En plus de l’argent (gris) et de l’indigo (bleu foncé), le MacBook Neo est également proposé en rose poudré et en jaune agrume (notre modèle de test). Face aux coloris très sobres du MacBook Air, cela apporte un vent de fraîcheur, même si, à titre personnel, j’avoue ne pas accrocher à sa robe citron. Les goûts et les couleurs comme on dit.
Apple a évidemment soigné l’ergonomie de son produit. Cela commence par le choix des charnières et l’équilibrage du poids, ou encore l’encoche sous le pavé tactile afin de l'ouvrir facilement à une main, voire à un doigt. On peut également citer le clavier et le touchpad. Les touches sont bien espacées, le rebond de frappe est court et confortable et le doigt glisse sur le pavé avec aisance. Certains compromis sont néanmoins flagrants par rapport à un Macbook Air. L’absence de rétroéclairage se fait sentir en basse luminosité et le pavé est mécanique, avec un clic agréable, mais qui sonne un peu “plastique” par rapport au retour haptique des modèles plus haut de gamme. L’absence de Force Touch empêche en outre l’utilisation de certains gestes qui pourraient vous manquer si vous êtes habitués à l'écosystème macOS. Ce sont toutefois là de petits arbitrages qui permettent au MacBook Neo de baisser son tarif, alors on lui passe pour cette fois en espérant une amélioration sur la seconde génération.
C’est sur sa connectique que le MacBook Neo pêche vraiment. il se contente de deux ports USB-C (USB 3 et USB 2, la faute à son SoC incapable de gérer deux USB 3) et d’une prise casque 3,5 mm. Pas de MagSafe, pas de diode de charge, pas de port SD, pas d’USB à droite… Ma liste de souhaits est particulièrement longue ici. Je dois avouer que ce qui m’a le plus manqué est la reconnaissance biométrique. À moins de rajouter 100 euros, le Neo est dépourvu de capteur d’empreintes, ce qui oblige à rentrer son mot de passe à chaque ouverture, mais aussi pour les téléchargements dans l’App Store. C’est vite fastidieux, surtout lors de l’initialisation.
Malgré cela, le MacBook Neo reste extrêmement bien positionné face à sa concurrence. Petit, mignon et ergonomique, il coche (presque) toutes les cases.
Écran et audio
Côté écran, Apple a intégré ici une dalle IPS de 13 pouces de définition 2408 x 1506 pixels (16:10), soit 218 PPP. C’est très proche des 224 PPP du MacBook Air. Il se contente en revanche d’un taux de rafraichissement de 60 Hz, ce qui n’est pas une surprise dans cette fourchette de prix, et surtout d’une couverture de l’espace colorimétrique sRGB, moins précis que le DCI-P3 couvert par le haut de gamme d'Apple. Il reste néanmoins assez précis pour de la retouche photo.
Ce qui se ressent davantage, c’est sa luminosité de 500 nits au maximum. Couplée à une dalle brillante, il faut parfois pousser le curseur pour travailler confortablement dans les pièces très éclairées. Attention donc si votre bureau fait face à une baie vitrée ou que vous aimez travailler en extérieur.
Au niveau de l’audio, Apple a une nouvelle fois travaillé sa copie. On trouve sur les deux tranches latérales un haut-parleur pour un rendu stéréo compatible audio spatial et Dolby Atmos. Alors, oui, le son est moins puissant et peut-être même un peu moins ciselé que sur un MacBook Air, notamment en raison de basses qui manquent de résonance. Il ne faudra pas compter que sur ses haut-parleurs pour sonoriser votre prochaine crémaillère, mais le son reste un domaine d’expertise d’Apple et pour la lecture de films ou de musique, le MacBook Neo fait très bien l'affaire.
Performances : une puce d’iPhone sur un PC ?
C’est sur les performances que le MacBook Neo est le plus effrayant de prime abord. Une puce de téléphone et 8 Go de mémoire vive seulement, il y a de quoi se poser des questions. Ce serait vite oublier la puissance brute de l’iPhone et les capacités d’optimisation de la marque à la pomme.
Commençons par quelques chiffres. Sur Cinebench 2026, le Neo obtient 516 points en single thread et 1466 points en multi threads. Comparons cela à l’Apple M2 : respectivement 473 et 2336 points. Sur Geekbench 6.7, il obtient 3450 en single core et 8641en multi-core. À nouveau, il surpasse le M2 dans le premier cas, mais le talonne dans le second.
Du côté du SSD, on retrouve les mêmes critiques que l’on pouvait émettre sur le MacBook Air M2 : la version 256 Go plafonne autour de 1,5 Go/s en écriture comme en lecture. Le Air M2 proposait les mêmes performances en 256 Go, mais montait à 2,2/2,8 Go/s sur la version 512 Go. À défaut d’avoir un Neo de 512 Go sous la main pour tester, on croise les doigts pour qu’il suive le même chemin.
La théorie, c’est bien beau, mais en pratique, qu’en est-il ? Eh bien comme les chiffres le laissent entendre, le Neo est parfaitement à l'aise sur des tâches simples. Même avec plusieurs bureaux virtuels, des dizaines d’onglets ouverts sur Zen Browser et des applications qui tournent en fond (Discord, messageries, musique…), tout fonctionne à merveille. Il s'en sort également très bien pour du traitement photo sous Affinity (jpg comme RAW). Attention toutefois : dès lors que l’on monte en charge et qu’on lui demande de gérer plusieurs éléments gourmands en simultané, il se met à tirer la langue. J’ai par exemple ouvert une vingtaine de photos (jpg) en même temps sur Affinity et chaque chargement, chaque modification, chaque changement de fichier s’est alors montré beaucoup plus lent.
Son GPU à 5 cœurs s’aligne sur ces performances : c'est bien, mais pas top. Il reste néanmoins possible de jouer sur un MacBook Neo, si votre jeu est compatible avec macOS évidemment, ce qui n’est pas le cas de tous. Lorsque vous arrivez à en trouver un qui fonctionne en revanche, le MacBook Neo arrive à surprendre. Un jeu indé peu demandeur en ressources comme Hades II tourne sans problème à 60 FPS avec les graphismes au maximum.
Évidemment, sur des titres plus gourmands en 3D, c’est une autre limonade, mais ça tourne quand même. Pensant le faire crasher rapidement, j’ai par exemple lancé Cyberpunk 2077. Je ne vais pas dire que c’est un moment d’extase, mais si on accepte des graphismes atrophiés par les réglages au minimum et un framerate souffreteux oscillant entre 20 et 30 FPS… ça tourne. Vous n’en ferez pas votre console de jeu principale, mais pour dépanner lors d’un long voyage en train ou d’un cours un peu trop barbant, le MacBook Neo répond présent.
Apple ne perd pas ses mauvaises habitudes pour autant et ne permet pas de faire évoluer sa config avec le temps. Si vous vous sentez limité par ses 8 Go de RAM par exemple, il faudra changer d'ordinateur.
Autonomie et charge
Selon moi, le plus gros défaut du MacBook Neo est certainement sa batterie. Ses 36,5 Wh sont largement en deçà des 53,8 Wh du MBA M5. Heureusement, il contrebalance cela par une puce de téléphone peu énergivore, ce qui lui permet de sauver la face, sans pour autant briller.
Son objectif est clair : tenir la journée de boulot. En usage essentiellement bureautique (mails, navigation, traitement de texte, messageries), sa batterie met entre 8 et 10 pour passer de 100 à 10%. La mission est remplie, mais la marge de manœuvre n’est pas grande ; avec le temps et l’usure de la batterie, il n’est pas dit que la journée soit assurée après plusieurs années d’utilisation. Pour sa décharge (vous l’avez ?), mon appartement est très ensoleillé et je règle donc la luminosité de l’écran autour de 70% en journée.
Qui plus est, la recharge plafonne à 20 W et e bloc secteur n'est pas fourni. À titre de comparaison, le MacBook Air monte à 70 W avec un chargeur Power Delivery. Bref, pour une recharge complète, prévoyez environ trois heures sans pouvoir vous éloigner d’une prise de courant.
À qui s’adresse le MacBook Neo ?
Après avoir fait le tour du propriétaire, on peut donc répondre à cette épineuse question : à qui s’adresse le MacBook Neo ? Contrairement à ce que pouvaient dire les mauvaises langues, à beaucoup de monde, et pas uniquement aux étudiants.
Si l’essentiel de votre temps passé sur votre ordinateur est de la bureautique et de la lecture multimédia, le MacBook Neo devrait parfaitement répondre à vos besoins. Certes, passer sur le MacBook Air vous permettrait de gagner en puissance, en autonomie et en qualité globale, mais il faudra aussi débourser 500 euros de plus, ce n’est plus la même catégorie. La question se pose en revanche lorsqu’on le compare au MacBook Air M4 reconditionné, vendu par Apple à 829 euros. Si vous pouvez rajouter la différence et que le reconditionné ne vous dérange pas, vous y gagnerez sur tous les points.
Conclusion
Points forts
- La qualité Apple à prix doux
- Excellent pour la bureautique
- Bel écran malgré les reflets
- Le silence absolu à tout moment
Points faibles
- Connectique famélique
- Clavier non rétro-éclairé
- Performances graphiques limitées
- Autonomie tout juste correcte
Note de la rédaction
Pour une première génération, le MacBook Neo s'en sort très bien. Il vise juste et se positionne sur un marché à fort potentiel : celles et ceux qui veulent la fiabilité d'un MacBook sans pour autant hypothéquer leur premier-né. Sur sa tranche tarifaire, il est indéniablement l'une des meilleures options disponibles.
Il souffre néanmoins de quelques erreurs de jeunesse que l'on souhaite voir corrigées sur les prochains modèles. Si le manque de puissance s'explique par le positionnement, on aurait tout de même apprécié un rétroéclairage, un port SD et un peu plus d'autonomie. Pas de quoi le déconseiller pour autant, surtout face à une concurrence qui peine à encaisser les hausses de prix de la mémoire.