Partie 28 Les matadors à la Coupe du Monde
Si il ne devait y avoir qu’une seule ligne au palmarès d’un joueur de football, de l’avis de tous, c’est bien le titre de champion du monde qui est le plus désiré.
Une compétition mondiale, avec le maillot de son pays sur le dos, tout un peuple qui vous soutient et pourquoi pas, au bout de la performance et de l’exploit, le summum : soulever la Coupe du Monde. Que peut-on rêver de mieux ?
C’est ce challenge qui attend mes joueurs pendant ce mois pour lequel nous avons gagné notre qualification depuis deux années, avec un certains brio.
En effet, un parcours sans faute, avec neuf victoires et un seul match nul, nous a permis de nous extirper d’un groupe, il est vrai, relativement facile.
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Le groupe qui a porté fièrement les couleurs ibériques depuis mon intronisation à la tête de l’équipe reste quasi-inchangé pour la phase finale, avec pour seuls absents, Llorente et Raul, pour cause de blessure.
Ces deux absences imprévues nous contraignent à disputer la compétition sans deux remplaçants importants en attaque.
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Le sort nous place dans un groupe où nous sommes le logique favori, puisque nous affronterons la Corée du Sud, le Togo et la Russie.
Nous sortons aisément en tête en battant les Coréens facilement (3-0) et en étrillant les Togolais (6-0). Les Russes, qui nous connaissent bien maintenant, parviennent à neutraliser mes attaquants et nous accrochent pour obtenir un nul (0-0) qui qualifie nos deux nations.
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La Cote d’Ivoire est notre adversaire en huitième de finale, et un match énorme de leur gardien couplé à une insolente réussite va faire déjouer les pronostiques. Ainsi, les africains, après avoir été menés toute la partie, décroche la prolongation sur leur seule action réellement dangereuse et nous poussent vers une séance de tirs au but, pendant laquelle Casillas sera fort heureusement inspiré, pour nous permettre de rejoindre les quarts.
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Le tableau nous est plutôt favorable puisque c’est le Paraguay qui sera notre adversaire pour un quart de finale que nous remportons tranquillement (1-0) pour rejoindre des demis finale qui réunissent les quatre meilleures équipes du monde.
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Les deux affiches verront s’affronter les deux finalistes du championnat d’Europe 2008 d’une part, et les deux équipes les plus impressionnantes en phase de qualification d’autre part.
La Seleçao brésilienne nous attend donc pour notre premier réel grand choc dans cette coupe du monde.
Le match est très équilibré, et Robinho, sur un exploit individuel, mystifie notre défense pour donner l’avantage aux brésiliens avant la pause (0-1 45e minute).
Notre goleador David Villa se blesse à la reprise et ce coup du sort va nous remettre dans la partie. En effet, c’est l’entrant Reyes qui égalise et nous envoi en prolongation.
Les brésiliens, réduits à 10, sont inexistant jusqu´à la fin des 120 minutes, mais leur gardien fait le métier pour nous conduire aux tirs au but.
Casillas est encore irréprochable, et nous qualifie pour la finale en stoppant les trois tentatives brésiliennes. (1-1 3 tab 0)
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Les anglais, champions d’Europe en titre, ont une nouvelle fois disposé des français, et sont en route pour un fantastique doublé réussi autrefois par l’équipe d’Allemagne dans cet ordre, et par l’équipe de France dans l’autre sens.
Mais il leur restait un dernier obstacle à franchir, et nous serons l’écueil du navire Anglais.
Jesus Navas ouvre ainsi le score après une domination sans partage de mes hommes (1-0 35e minute), mais les britanniques reviennent par l’intermédiaire d’Owen juste après le repos (1-1 49e minute).
Nous sommes aculés dans notre camp pendant de longues minutes, mais c’est le chouchou du Calderon, mon capitaine en club, El Nino Torres, qui réduit en cendre les rêves anglais à la 89e minute (2-1) et offre à l’Espagne sa première coupe du monde.
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Un petit français encore inconnu voila quatre années est maintenant au sommet du panthéon mondial des entraineurs, et après cet incroyable exploit, la DTN Française me désigne comme successeur à Raymond Domenech pour redonner le sourire à la France.
Le choix est difficile, mais poussé par mes joueurs et par une gigantesque ferveur populaire, je décide de continuer l’aventure avec la sélection Espagnole jusqu’au prochain championnat d’Europe, pour tenter de réaliser le doublé.