Traditionnellement, l'année est marquée par certains rendez-vous incontournables. Pour la plupart, il s'agit de Pâques, de la Toussaint ou de Noël mais pour le joueur, c'est plutôt l'E3, le Tokyo Game Show ou l'ECTS qui rythment l'année. Ces rendez-vous sont comme des repères. On sait par exemple qu'après l'E3 en mai, l'été ne va pas tarder à arriver, tandis que l'ECTS est synonyme de rentrée en septembre. Mine de rien, on tient très fort à ces salons. Enlevez-nous l'un d'eux et nous sommes perdus ! Justement, c'est ce qui est en train de se passer avec l'ECTS. Depuis quelques années déjà, on sent le salon londonien sur la pente descendante. Les stands sont de plus en plus petits, ils sont aussi moins nombreux, et les jeux présentés sentent toujours le réchauffé par rapport à ce que nous voyons à l'E3. Pourtant, nous avons continué à couvrir l'événement, des fois que dans un éclair de génie les organisateurs décideraient de se réveiller. Mais non, rien ne semble affoler ces braves gens, pas même le fait que Sony les ait lâchés pour repousser son Playstation Experience à une date ultérieure (signalons que depuis deux ans, Sony participait activement au maintien en vie de l'ECTS en organisant simultanément et au même endroit, son Playstation Experience). Réduit à une peau de chagrin (montre en main, il nous a fallu 33 minutes pour faire le tour du salon, fouille du sac comprise), on peut raisonnablement penser que c'en est donc fini de l'ECTS et ce, même si on annonce déjà une édition 2005...

Si l'ECTS va si mal, c'est aussi en grande partie à cause de deux autres événements se déroulant au même moment à l'autre bout de Londres. L'EGN et le Game Stars Live (un salon business et un autre ouvert au public) sont bien partis pour prendre le relais de l'ECTS et devenir ainsi nos nouveaux rendez-vous de la rentrée. L'ambiance était là, le public et les éditeurs aussi. Si question jeux, nous n'avons pas pu découvrir de réelles nouveautés, le déplacement nous aura tout de même permis de mettre la main sur des titres enfin dévoilés en versions jouables, je pense notamment à Splinter Cell Chaos Theory, ou sur d'autres jusque-là plus discrets. Halo 2 était bien entendu de la partie, tout comme l'ensemble du catalogue Activision, Microsoft ou Nintendo, mais puisque ce qui était montré n'était qu'une copie conforme de ce que l'on pouvait voir dans les événements précédents, inutile de revenir sur ces jeux, aussi bons soient-ils. Voilà en tout cas ce que nous vous rapportons de ce séjour de l'autre côté de la Manche. Dans le lot, il y a plein de jolies choses, à vous de faire le tri.