Le but du jeu est plutôt original, et assez simple, du moment qu'on a compris ce qu'il fallait faire (d'ailleurs je vous avoue que j'ai bien mis 15 minutes avant de comprendre, malgré la notice). Vous vous trouvez donc dans un terrain en 3D très accidenté, dans lequel une "sentinelle" est postée au point le plus haut, et surveille les environs. Cette sentinelle a un champ de vision assez limité (28°), et tourne sur elle-même régulièrement. Vous devez donc monter aussi haut qu'elle, pour la détruire, avant qu'elle ne vous voie et ne vous absorbe.

Pour cela vous disposez d'une certaine quantité d'énergie. Energie que vous utilisez pour construire des "bases robot", des rochers ou divers objets. Pour vous déplacer il faut créer des rochers afin de créer un surélèvement, puis une base robot au sommet du tas de rocher, et vous téléporter sur cette base. Vous pouvez alors absorber votre ancienne base pour récupérer son énergie, ou absorber les divers "arbres" (des sortes de triangles en fait). Mais attention vous ne pouvez créer des objets ou en absorber qu'à la meme hauteur que vous, ou plus bas. Il faut alors utiliser les rochers pour monter votre base le plus haut possible. Une fois arrivé à la hauteur de la sentinelle vous pourrez l'absorber et passer ainsi au niveau suivant...

Les premiers niveaux sont ultra-simples, ils permettent d'apprendre le maniement un peu bizarre (c'est le moins qu'on puisse dire) du jeu : on clique sur un objet avec la souris pour l'absorber, et une touche est affectée à la création de chaque objet : 'b' pour un rocher, 'r' pour une base robot et 'q' (ou 'a' en azerty) pour s'y téléporter... Ce n'est pas ce qu'on pourrait appeler une interface intuitive, d'autant que le maniement de la souris manque de souplesse (on aurait aimé pouvoir régler sa sensibilité, et affecter des touches différentes par exemple). Les niveaux suivants deviennent rapidement plus difficiles, car la sentinelle crée des gardes, qui sont autant de mini-sentinelles qui vous pistent et que vous devez éviter...

Les graphismes sont bien entendu en 3D intégrale, le jeu gère la 3DFX en natif (en glide donc). Le thème est assez original, le design de la sentinelle et des divers objets est bizarre à souhait, et on a droit à de jolis effets de lumière lors d'une absorbtion par exemple. Un bon point : la durée de vie promet d'être plutôt longue, grâce aux... 650 niveaux que contient le jeu ! En fait si on se débrouille bien on peut en sauter 4 à chaque fois, le nombre de niveaux qu'on saute dépendant de la quantité d'énergie qu'on a absorbé sur le terrain. Il est bien sûr aussi possible de jouer à plusieurs (4 joueurs par réseau, internet ou 2 par modem ou liaison série).

Dans ce cas, tous les joueurs sont sur la même carte, et essaient d'arriver en haut en premier pour absorber la sentinelle et gagner la manche. Bref Sentinel Returns, déçoit un peu, on était habitué à mieux de la part de Psygnosis. Le tout manque un peu d'intérêt, le principal défaut étant l'interface plus que douteuse... Mais les fans purs et durs de jeux de réflexion trouveront leur bonheur, mais pour les autres, d'autant que la durée de vie s'annonce impressionnante... A noter l'excellente musique composée par John Carpenter (Halloween), et d'ailleurs le jeu est livré avec un CD audio contenant ces musiques.