N°10 – Toukiden 2

C’est une chasse aux démons qui ouvre ce classement puisqu’il s’agit de Toukiden 2, sorti en mars 2017. Développé par le studio OMEGA Force, auteur notamment des sagas Dynasty Warriors et Samurai Warriors, cette aventure fantastique à la troisième personne, matinée de RPG, permet de découper morceaux par morceaux un tas de démons impressionnants, en solo ou en multi coopératif. Il est même possible d’être aidé par différents personnages charismatiques aux attributs spécifiques. En dépit de sa répétitivité, Toukiden 2 est au final une illustration aussi agréable que dynamique du Japon féodal en version fantastique.

N°9 – Otogi : Myth of Demons

A travers Otogi, une exclusivité Xbox lancée en septembre 2003 et développée par le studio From Software, le joueur peut retrouver la patte des créateurs de Dark Souls. Car, sous prétexte d’incarner un ancien bourreau qui doit nettoyer un monde envahi par les démons, ce jeu d’action à la troisième personne offre un gameplay à la fois simple et nerveux, à base d’épées et de magie, des personnages et créatures esthétiquement stylisés mais aussi la possibilité de faire évoluer son personnage grâce à des éléments de RPG. Bref, une réussite !

N°8 – Nobunaga’s Ambition : Sphere of Influence

C’est l’époque Sengoku, la période des guerres entre provinces ayant duré plus d’un siècle au Japon, qui est mis en avant brillamment dans le volet Sphere of Influence de la longue saga vidéoludique Nobunaga’s Ambition. Sorti en septembre 2015, ce jeu de stratégie au tour par tour bénéficie d’un contenu très riche, d’une retranscription historique passionnante mais aussi d’une narration très réussie. En dépit d’un long apprentissage nécessaire pour maîtriser les subtilités du gameplay, Sphere of Influence demeure une référence pour les mordus de stratégie.

N°7 – Samurai Warriors 4-II

Alors que la saga des Dynasty Warriors est réservée à l’histoire de la Chine, celle des Samurai Warriors est tout entière dédiée au passé du Japon, essentiellement la période Sengoku. Samurai Warriors 4-II, lancé en octobre 2015, en est une illustration très dynamique avec ses dizaines de personnages à incarner et sa belle quantité de scénarios et de modes de jeu, dont un mode Survie très efficace et la possibilité de jouer en coopération via écran splitté. Malgré une esthétique un peu datée, le jeu offre par ailleurs une excellente ambiance générale et un gameplay très nerveux.

N°6 – Yakuza Ishin!

La saga Yakuza à l’ère des samurais : voilà ce que propose l’excellent Yakuza Ishin !, sorti en février 2014 hélas uniquement au Japon. Et c’est bien dommage car c’est un délice d’incarner Sakamoto Ryôma, l‘ancêtre de Kiryu, le héros des Yakuza, impliqué malgré lui dans un coup d’état qui se déroule en 1868, juste à la fin du shogunat Tokugawa. Ici, coups de poings et coups de pieds sont accompagnés par des attaques violentes au sabre et au pistolet. Inutile de préciser que ça saigne pas mal à l’écran et que, globalement, le résultat allie à merveille Japon traditionnel et violence surréaliste !

N°5 – Tenchu : Stealth Assassins

Sorti en septembre 1998, Tenchu est l’œuvre du studio Acquire à qui on doit notamment les Shinobido et les Way of the Samurai. En matière de Japon féodal fantastique, l’expérience des développeurs est donc considérable. Et, d’ailleurs, leur savoir-faire était déjà à l‘œuvre avec ce premier volet de la saga Tenchu qui alterne personnages charismatiques, bande-son exceptionnelle et action millimétrée. Bref, un jeu d’infiltration baignant dans la culture traditionnelle nipponne tout simplement incontournable !

N°4 – Onimusha 3 : Demon Siege

Jean Reno dans le rôle d’un policier-samurai parisien de pixels… Non, il ne s’agit pas d’une blague de papillote mais bien du jeu d’action Onimusha 3, sorti en juillet 2004. Pour l’occasion, Jean Reno double lui-même son personnage de Jacques qui joue du fouet et il fait aussi équipe avec l’excellent comédien japonais Takeshi Kaneshiro dans le rôle du samouraï Samanosuke. Le résultat est une aventure un poil surréaliste mais tellement sympathique et dynamique grâce à ses allers-retours entre un Paris dévasté et un Japon du 16ème siècle à feu et à sang.

N°3 – Nioh

Un Dark Souls chez les samouraïs… Voilà comment pourrait être défini Nioh, sorti en février 2017. Développé par le studio Team Ninja, auteur des Dead Or Alive, ce jeu d’aventure à la troisième personne se déroule en 1600, dans un Japon infesté de démons à combattre, et place le joueur dans la peau d’un samouraï anglais. Doté d’un gameplay aussi exigeant que maitrisé, Nioh offre également une ambiance fantastique très réussie et une esthétique aussi superbe que convaincante. Au final, une vraie réussite !

N°2 – Total War : Shogun 2

C’est un véritable retour aux sources qu’opère la série des Total War avec cet épisode estampillé Shogun 2 ! Lancé en mars 2011, ce jeu de stratégie couvre près de 800 ans d’histoire japonaise et permet au joueur de prendre la tête d’un des neuf principaux clans afin de livrer bataille pour devenir Shogun. Déroulement global de l’action au tour par tour, gestion des batailles en temps réel, possibilité de jouer plus de 25 factions et de 200 types d’unités, sans oublier un mode multi coopératif et compétitif… Pas de doute, Total War : Shogun 2 propose non seulement un contexte historique passionnant mais aussi un sacré challenge !

N°1 – Okami

C’est la déesse du soleil et de la lumière Amaterasu, réincarnée en loup blanc, qui occupe fièrement la tête de ce classement à travers Okami, sorti en février 2007. En effet, quoi de plus magnifique esthétiquement que cette aventure en cel-shading inspirée des plus belles estampes japonaises. Mais les références à la culture traditionnelle nipponne ne s’arrêtent pas là, puisqu’outre une bande-son symphonique tout simplement magique, les environnements et créatures évoquent magistralement la mythologie du pays du Soleil Levant. Bref, une sublime fresque de pixels à la fois élégante et poétique. En un mot : un chef-d’œuvre !