Kirikou et la Sorcière, pour ceux qui n'auraient pas eu la chance de le découvrir dans les salles, c'est un film d'animation construit un peu comme un conte, qui raconte l'histoire de Kirikou, un petit enfant africain pas comme les autres, doté de pouvoirs uniques et surtout d'un courage incroyable. L'enfant le plus petit de son village choisira d'aller seul sauver sa tribu en affrontant la terrible sorcière Karaba qui, possédée par un mal mystérieux, a jeté un sort sur les habitants du village africain. C'est une quête initiatique qui attend le jeune Kirikou tout au long de son périple, à la découverte de lui-même et du secret de Karaba.

Pour cette version vidéo-ludique, les développeurs ont opté pour un jeu de plate-forme proche d'une gigantesque course d'obstacles, un peu dans l'esprit de Crash Bandicoot avec une progression linéaire suivant un parcours imposé, mais où de nombreuses cachettes secrètes sont intégrées dans les niveaux. La conversion se veut d'ailleurs particulièrement fidèle à l'oeuvre originale, avec quelques extraits du film intégrés entre les niveaux, et des environnements qui reprennent les scènes clés du long-métrage. Le soft comporte neuf niveaux qui vous feront traverser le village, la savane, le marigot, la forêt, le grand talus, la grotte, le plateau rocailleux, et enfin la case de Karaba où un face-à-face étonnant vous attend.

Mais si l'esprit du film est conservé, la brièveté des extraits proposés et le manque de dialogue font que les joueurs qui n'auront pas eu la chance de voir le film risquent de ne pas comprendre l'ensemble des ramifications du scénario. On y croise rarement des personnages sympathiques, et seuls certains alliés accepteront de vous venir en aide. C'est le cas de la mère de Kirikou, qui vous échangera quelques vies supplémentaires pour chaque stock de 200 bulles d'eau collectées au cours d'un niveau. Le grand-père viendra également vous prêter main-forte en vous apprenant toutes sortes de sorts qui vous permettront de progresser plus facilement dans l'aventure.

Une très bonne idée qui permet de renouveler un peu l'intérêt du jeu en incitant le joueur à fouiller chaque recoin des environnements traversés, parfois au prix de quelques vies mais jamais en vain. Au total, ce sont une dizaine de capacités diverses que vous pourrez découvrir et qui vous permettront par exemple de creuser le sol, faire un double-saut, planer avec un chapeau, et même faire venir la foudre. Autre caractéristique intéressante, Kirikou dispose d'une arme qui évolue en fonction des bonus récoltés. Selon votre façon de jouer, vous vous retrouverez donc tantôt les mains vides, tantôt avec un bâton, un silex puis un couteau en fer. Chaque coup reçu vous fera perdre un niveau de puissance, puis une vie.

La réalisation se veut même plutôt satisfaisante, avec des décors assez jolis et bien colorés, mais qui manquent un peu de détails avec des arrières-plans souvent trop vides. Le personnage est relativement bien animé et les déplacements du héros sont rapides, mais la progression n'est pas toujours aisée à cause d'une maniabilité un peu bizarre qui fait que l'on ne sait pas toujours qui de Kirikou ou de l'ennemi va toucher l'autre. Les adversaires (des villageois transformés par la sorcière et qui lui tiennent lieu de fétiches) sont souvent complètement cachés dans le décor et nous tombent dessus par surprise. Mais le jeu reste quand même très accessible et s'adresse avant tout aux plus jeunes.

En fin de compte, si Kirikou ne prétend pas scotcher le joueur lambda des heures devant sa console, il constitue tout de même un divertissement agréable pour les plus jeunes en dépit de quelques défauts et de quelques passages agaçants. Un prolongement idéal pour ceux qui ont apprécié le film, mais tout à fait facultatif pour les autres.