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Le studio de développement du RPG Epic Quest of the 4 Crystals (avec comme un air de déjà entendu), a proposé aux joueurs sur Steam d'échanger des commentaires sur leur jeu en échange de clés d'accès. La chose a été plutôt mal vue par Valve, qui a pris des mesures assez drastiques.
Pour bien mettre les choses à plat avant de commencer, si le règlement de l'utilisateur de Steam stipule que "si vous utilisez les services Steam (par exemple les Listes des Curateurs Steam ou le service Steam Broadcasting) pour promouvoir ou soutenir un produit, un service ou un événement en échange d’une quelconque contrepartie d’un tiers (y compris les récompenses non monétaires telles que des jeux gratuits), vous devez indiquer clairement la source de cette contrepartie à votre public", il n'est pas dit clairement que de proposer à un joueur de laisser un avis sur votre jeu en échange d'une clé gratuite est interdit.
C'est donc ce qu'a proposé le studio RosePortal Games aux utilisateurs de Steam afin d'augmenter la notoriété d'Epic Quest of the 4 Crystals sur la plateforme, ce dernier n'ayant pas fait l'objet d'un Greenlight. Attention il est bien question d'avis libres laissés au bon vouloir du joueur et non d'avis nécessairement positifs. Il ne s'agit donc pas de pure malhonnêteté, mais d'un moyen quelque peu retors de faire de la publicité. Cela n'a malgré tout pas échappé à l'œil aiguisé de Valve qui a signalé la chose suivante sur le forum du jeu :
Nous avons remarqué qu'Aldorlea Games et RosePortal Games ont offert des cadeaux ou d'autres compensations à plusieurs utilisateurs de Steam afin que ces derniers laissent des avis pour le jeu Epic Quest of the Four Crystals. Il s'agit d'une manipulation du système d'avis d'utilisateurs, ce que nous n'autorisons pas.
Les lois concernant la publicité requièrent que vous communiquiez toute compensation reçue pour vos avis et ce dans la plupart des pays. Si vous avez reçu quoique ce soit de la part d'un éditeur ou d'un développeur en échange de votre avis, merci de le signaler au sein de votre avis.
Mais Valve ne s'est pas contenté de rappeler à l'ordre les contrevenants à cette règle élémentaire, la modération ayant balayé en quelques tapotis sur le clavier l'intégralité des avis laissés par les joueurs d'Epic Quest of the 4 Crystals, tout en invitant ces derniers à écrire de nouveaux avis en précisant qu'ils l'avaient fait en échange d'une compensation. Une mesure quelque peu surdimensionnée sachant qu'il s'agissait de réels avis et non d'avis influencés comme cela peut souvent être le cas pour les free to play mobiles.
Si l'éditeur et le développeur savaient certainement qu'ils ne respectaient pas vraiment les clous, la plupart des utilisateurs s'étant retrouvés face à cette situation ont été plutôt surpris. Après que ces derniers aient compris qu'il s'agissait d'une règle primaire à respecter peu importe la portée de son application, une grande partie d'entre eux n'a pas hésité à donner à nouveau le même avis étant donné qu'ils n'avaient pas été manipulés au niveau de leur opinion et qu'ils considéraient que le jeu méritait malgré tout leur recommandation.
Une histoire qui aurait pu se terminer de manière plus dramatique pour la visibilité de ce RPG, mais qui met en évidences certains vices de la plateforme Steam. En effet cette dernière offrant davantage de visibilité aux jeux possédant de nombreuses recommandations, beaucoup de petits développeurs ont recours à des stratagèmes pour emmagasiner le maximum d'avis et ce de manière plus ou moins discrète. Cela devrait également servir de leçon à Valve, qui est responsable du manque de visibilité de tels règlements et la firme devrait dorénavant mettre en évidence sur l'interface de rédaction d'un avis afin d'éviter ce genre de déconvenues pour les utilisateurs.
Considérez-vous le procédé de RosePortal Games comme complètement malhonnête ou pensez-vous qu'il s'agit d'un moyen comme un autre de faire sa publicité et que Valve a réagi trop vivement ? Faites-le nous savoir dans les commentaires.