En 2020, Nintendo était au bon endroit, au bon moment. Alors que le monde entier commençait à mettre en place des confinements et des restrictions sanitaires, la firme sort Animal Crossing New Horizons. Coloré, joyeux et accessible, le titre fait un véritable carton et booste les ventes de Switch. D'autres jeux fonctionnent sur le même principe, mais une autre licence va s'en inspirer.
Animal Crossing : une formule terriblement efficace
Animal Crossing, c'est un petit personnage humain qui débarque sur une île peuplée par des animaux anthropomorphes, et qui est chargé de la développer. Installé dans une petite maison qu'il faut éventuellement rembourser et agrandir, le joueur va devoir récolter des ressources, miner, pêcher, modeler l'île, crafter et développer des relations avec les autres habitants. Au fur et à mesure, on s'attache aux habitants, à ceux qui arrivent, on façonne l'île et on progresse de la sorte.
Des joueurs classiques à ceux qui créent de îles thématisées, le public est conquis, d'autant que le multijoueur a rapproché la communauté en pleine pandémie. Un peu plus de deux ans après sa sortie, Animal Crossing : New Horizons est devenu le jeu vidéo le plus vendu au Japon, détrônant Pokémon Rouge / Vert. Dans le monde, ce sont plus de 40 millions de copies écoulées, un énorme bon en avant par rapport aux anciens opus. De nombreux jeux, notamment indépendants, se sont ensuite inspirés de la formule, avec plus ou moins de succès.
Mais là où on s'attendait pas retrouver une formule à la Animal Crossing, c'est bien dans la licence Like A Dragon, autrefois connue sous le nom de Yakuza. Développés par RGG Studios, la franchise s'intéresse plus à la pègre japonaise qu'au cours du navet. Et pourtant, on aurait dû le voir venir. Si Yakuza / Like A Dragon, a toujours associé un scénario lorgnant sur le drame à des séquences absurdes, et à des sous-jeux de gestion. De gérant d'un bar à hôtesses à patron d'une entreprise en déclin, les joueurs ont toujours eu de quoi faire.
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Bienvenue dans Animal Crossing : Like A Dragon
Vous l'aurez compris, Like a Dragon : Infinite Wealth, dont la sortie est attendue le 26 janvier prochain, embarquera un sous-jeu très proche d'Animal Crossing dans ses mécaniques. Ichiban Kasuga, le nouveau personnage principal introduit dans Yakuza : Like a Dragon, pourra en effet récupérer la gestion d'une île décharge au potentiel paradisiaque située au large d'Honolulu dénommée Dondoko Island.
Ce mode sera dévérouillé à mi-chemin de la campagne principale en temps qu'activité indépendante de l'histoire, et permettra aux joueurs de prendre l'air. Ichiban pourra collecter les déchets, recycler les matériaux et ainsi installer de nouvelles maisons, construire des meubles et développer l'activité. L'île Dondoko sera fréquentée par des touristes, qui auront leurs propres exigeances, et qu'il faudra satisfaire pour faire grimper la popularité des lieux. Mettant en scène Ichiban Kasuga et Kazuma Kiryu, Like A Dragon Infinite Wealth se déroulera pour la première fois hors des frontières japonaises. Le duo se retrouvera en effet à Hawaï, mais on se doute que la présence du duo est lié de près à la pègre.
Comme dans le précédent opus, Infinite Wealth délaissera le côté beat'em up de la franchise pour être un RPG au tour par tour très dynamique. Cette bascule opéré dans Yakuza Like A Dragon avait d'abord inquiété, mais la mise en scène ainsi que le dynamisme des affrontements a vite dissipé les doutes pour faire du titre l'un des opus les mieux reçus de la franchise. Gageons que la localisation du jeu dans diverses langues dont le français, a largement contribué à ce succès. En attendant de retrouver Ichiban, les joueurs pourront replonger dans l'univers dès le 9 novembre avec Like a Dragon Gaiden : The Man Who Erased His Name, qui suivra les pas de Kiryu entre Yakuza 6, Yakuza Like A Dragon, et Like A Dragon : Infinite Wealth.