À condition d'avoir une bonne connexion internet, le Cloud Gaming permet de jouer à tout un catalogue de titres sans leurs consoles attitrées depuis un navigateur. Des serveurs distants laissent la magie opérer, vous offrant une expérience qualitative peu importe l'endroit. Chez Sony comme chez Microsoft, forcément, l'idée d'attirer de nouveaux publics séduit. La firme de Redmond progresse vite sur le sujet. Le xCloud, son service de jeu en streaming déjà disponible sur Android pour les abonnés au Xbox Game Pass Ultimate, s'est récemment étendu sur iOS et Windows 10. Le patron de PlayStation, lui, a aussi du nouveau en réserve, mais préfère prendre plus de temps pour développer son futur produit. Jim Ryan déclare cette semaine aux journalistes de Nikkei que Sony n'est pas encore prêt à révéler sa stratégie de cloud pour la PS5, mais évoque une offre "unique".

Nous sommes toujours en train de discuter avec eux (Microsoft) pour échanger des idées, et il y a des choses très intéressantes, alors quand le moment sera venu, nous annoncerons notre stratégie de cloud.

Nous pourrions concevoir d'utiliser le cloud pour notre infrastructure technique, mais l'expérience de jeu en cloud que nous proposons sera unique et seulement sur PlayStation.

C'est surtout en 2020 que les ambitions mûrissent du côté de Sony, qui décide de franchir un cap avec Microsoft. À l'approche du lancement de la neuvième génération de console, les deux annoncent officiellement poursuivre un "partenariat stratégique" annoncé un an plus tôt. Celui vise à proposer la puissance des technologies cloud Azure et Azure AI de Microsoft au géant japonais afin d'améliorer le service Cloud de la marque PlayStation. Toru Katsumoto, le vice-président exécutif de Sony, expliquait à l'époque la marche à suivre : "Les joueurs jouent généralement à des jeux pendant la nuit et il y aura une congestion des serveurs pendant cette période, mais il n'y en aura pas autant pour le jour. Comment pouvons-nous utiliser les serveurs plus efficacement ? C’est un point technique et nous en discutons avec Microsoft !". Pour l'heure, les discussions se poursuivent donc encore, mais Ryan se montre optimiste : "À la fin du cycle, le cloud peut jouer un certain rôle. Je suis plus optimiste pour l'avenir que je ne l'étais il y a un an."

Et le PlayStation Now ?

Actuellement, Sony exploite encore PlayStation Now. La firme a acquis la société de cloud gaming Gaikai en 2012 dans l'optique d'utiliser sa technologie et sa propriété intellectuelle pour son service qui propose aux abonnés un accès illimité à une bibliothèque de plus de 700 productions PS4, PS3 et PS2. Le démarrage est timide. Pour séduire le plus grand nombre, en 2019, il passe sous la barre des dix euros par mois dans l'optique de s'aligner avec les 9,99 du Game Pass. Et puis, le catalogue s'étoffe désormais de quelques blockbusters mensuels, pour une durée limitée. Au mois d’avril, nous avions eu droit à Marvel’s Avengers. En mars, il s'agissait de World War Z, Ace Combat 7 : Skies Unknown, ou encore inFAMOUS : Second Son. Enfin, le jeu en streaming actuellement cantonné à une résolution 720p va bientôt profiter du 1080p dans quelques jours seulement, tout du moins, pour les titres compatibles.

Le PlayStation Now compterait plus de 2,2 millions d'abonnés en avril 2020, signant une augmentation d'un million par rapport à octobre 2019, selon Sony. Malgré ces efforts, la firme peine encore à attirer les foules sur le service, surtout face à un PS Plus bien plus populaire avec ses 47 millions d’abonnés. Dans une étude publiée récemment, Ampere Analysis lâche : “Le manque de jeux divertissants est la raison la plus courante pour laquelle les utilisateurs abandonnent (...) le PS Now”. D'après le cabinet, sur 8400 personnes interrogées, 25% des abonnés américains et japonais ont fait leurs adieux à l’offre de Sony en fin d'année 2020 (21% pour la France).

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Source : VGC

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