La façon dont on consomme le jeu vidéo a énormément évolué ces dernières années. Avec le Xbox Game Pass et le Playstation Now, jouer n’est plus synonyme d’achats individuels mais d’accès à un catalogue immense, où le joueur peut grignoter tout ce qu’il souhaite. Le fameux Netflix du jeu vidéo est devenu réalité, et l'arrivée du streaming du côté de Microsoft en septembre viendra parapher un fantasme aujourd’hui palpable, où le choix est roi. Niveau rapport qualité / prix, tout le monde sera - et est déjà - gagnant. Mais les services de JV par abonnement n’ont pas que des avantages.
Cet article entrant dans la rubrique "Débat et opinion", il est par nature subjectif. L'avis de l'auteur est personnel et n'est pas représentatif de celui du reste de la rédaction de Jeuxvideo.com.
Car oui, l’achat est un acte qui crée un lien particulier entre le jeu et le joueur. Et je peux vous le dire sans trop hésiter dans la mesure où mes années étudiantes ne sont pas bien loin - à moins que vous lisiez ce billet en 2040. J’ai toujours plus ou moins eu les ressources suffisantes pour acheter du JV, mais souvent, le réflexe “un seul jeu ce mois-ci puis basta” était là. Surtout au tout début de ma carrière de joueur où il fallait compter sur la générosité de papa maman ou l’argent de poche pour accéder au graal vidéoludique.
Bref, à l’époque, j'achetais et choisissais assez précautionneusement mes jeux vidéo. D’abord en fonction de la jaquette et de mes centres d’intérêt puis selon les avis de la presse spécialisée. Une routine qui s’est d'ailleurs assouplie avec ma découverte des titres indépendants, dont le prix est quasi-systématiquement inférieur à celui des double et triple-A ("quasi-systématiquement" car oui, The Witness valait 40 euros). Dans tous les cas - et c’est sans doute très personnel - je voyais l’achat comme une sorte de pacte, qui m’engageait moi, joueur, à faire de mon mieux pour terminer le jeu en question. Mais ce pacte, il n’a plus vraiment lieu d’être avec les services par abonnement.
S'en tenir au pacte
Ne me faites pas dire ce que je n’ai pas dit. Ces services sont un formidable moyen de goûter au JV sans se ruiner, surtout lorsque certaines crémières - Xbox Game Pass en tête - donnent accès à de gros jeux, souvent de qualité. Et si un titre vous plaît suffisamment, rien ne vous empêche d’atteindre les crédits voire de tenter le 100%. Mais l’offre est si abordable et si large qu’elle encourage une forme de snacking, où le joueur piochera à droite et à gauche plutôt que de prendre une seule assiette, un seul titre, comme repas complet.
Ce buffet à volonté, il peut à terme dissuader de revenir sur un jeu, et ça c’est vraiment dommage. Pour reprendre l’exemple de The Witness, c’est un titre quand j’ai longtemps laissé de côté avant de le terminer. Le dernier bébé de Jonathan Blow (Braid) peut s’avérer un brin frustrant et pas mal d’énigmes demandent d’être décantées à froid. Il a longtemps traîné sur ma PS4, et j’y revenais de temps en temps lorsque que je n’avais plus de jeux sur le feu, ou que je ne voulais / pouvais pas m’en offrir un nouveau. J’ai souvent été bloqué, mais je l’ai eu à l'usure, et j’en ai retiré une expérience incroyable. Ce qui ne serait sans doute pas arrivé si j’avais été abonné à un proto Game Pass.
The Witness - Trailer de lancement
Pas éternel
Surtout que le gros inconvénient du service de Microsoft (tout comme celui de Sony), c’est que les jeux third party qui y figurent ne sont pas garantis de rester éternellement. Pour le PS Now, c’est même le cas pour les grosses exclusivités, dont la fenêtre de disponibilité est indiquée dès le départ (chez Xbox, celles-ci resteront en théorie à jamais sur le Game Pass). En juin dernier par exemple, le chouette Metro Exodus à dit bye bye à l’offre par abonnement de Microsoft, laissant une seule possibilité aux joueurs qui souhaitent poursuivre l’aventure : acheter le jeu (dans ce cas, Xbox fait une ristourne sur le titre en question). Du côté de chez Sony, les gros jeux vont et viennent, à l’instar de Marvel’s Spider Man, qui a quitté le PS Now le mois dernier. L’un dans l’autre, les conditions ne sont pas optimales pour terminer des titres, même si j’avoue, je pinaille un peu là.
Au final, la démocratisation des services JV par abonnement va très certainement encourager les joueurs a davantage lâcher la manette avant les crédits de fin, ce qui est déjà, d’après certaines sources, le cas de pas mal de personnes aujourd’hui. Le tout pourrait a fortiori accentuer une fâcheuse manie déjà présente dans l’industrie : soigner les premiers instants de l’aventure pour attirer le joueur mais négliger le reste. Mais ça, ça reste une hypothèse. Ce qui est sûr, c’est que l’arrivée prochaine du streaming dans le Game Pass va encore un peu plus chambouler notre manière de consommer du jeu vidéo, dans la mesure où le service par abonnement le plus puissant du moment pourra être découvert en clin d’oeil, que ce soit sur une TV, un PC, une tablette, et surtout un smartphone.
