Un homme en harmonie
Artiste aux doigts de fée, 47 coule une paisible retraite en Sicile, où il s'est reconverti en jardinier ecclésiastique ; rattrapé par son passé de tueur à gages, il va se voir obligé de reprendre du service, et devra troquer son tablier de jardinier contre un sombre costume d'assassin, échanger binettes et pelles contre une corde à piano et un pistolet silencieux…
Couteau de boucher, chloroforme, arbalète…tels sont entre autres vos nouveaux outils de travail. Pour vous glisser dans la peau de 47, vous devrez devenir un expert dans le maniement de ces armes, faire de la discrétion et la furtivité une seconde nature, vous adapter et vous fondre dans chaque environnement tel un véritable caméléon. L' aventure de 47 vous emmènera en effet aux quatre coins de la planète, de la Sicile à Saint Petersburg, ou encore le Japon, l'Afghanistan…47 part en tournée mondiale d'assassinat, et il a besoin de vous !
Le choix des armes
A travers 21 missions très variées, Hitman 2 vous propose le must du gameplay en matière d'infiltration/action. Pour mener à bien vos objectifs, vous bénéficierez ainsi d'une grande liberté d'action : celle de prendre les vêtements de n'importe quel ennemi ou civil présent dans le jeu, afin d'essayer de passer inaperçu ; celle d'emprunter plusieurs chemins pour arriver à votre objectif ; vous aurez le choix entre accomplir votre mission de la façon la plus discrète et la plus subtile possible, ou de tuer tout le monde et d'utiliser la manière forte, d'éliminer votre cible à distance ou de près…
L'arsenal proposé est impressionnant, et très varié : hache, couteau, katana, toute une variété d'armes de poing, de fusils d'assaut, de fusils à lunette, etc…A noter que vous pouvez collectionner ces armes en les ramassant au fur et mesure des missions, et les stocker fièrement sur les murs de la petite cabane de jardin qui vous sert de planque.
Le jeu ne fait d'ailleurs pas de concession au réalisme : vous ne pourrez porter qu'une seule arme à deux mains à la fois (fusil de sniper, hache, katana, fusil d'assaut…sont considérés comme des armes à deux mains), et si vous souhaitez en changer, il faudra en abandonner une…Vous aurez donc intérêt à choisir soigneusement votre arme principale…même si le jeu n'impose pas de limite pour toutes les armes à une main (pistolet, couteau et autres…).
La carte des niveaux reflète également ce souci de réalisme : vous y verrez la position de tous les civils, ennemis, cibles, point stratégique, etc…mais vos ennemis se déplacent en temps réel sur la carte, il faudra donc être rapide et efficace dans votre lecture de la carte ! Et oui, rien de plus bête que de se faire abattre par un ennemi qu'on a vu arriver trop tard parce qu'on était occuper à lire la carte…(« Oh mon dieu, il fonce droit sur moi ! »).
Au doigt et à l'œil
Le jeu propose une grande variété d'actions, comme par exemple de traîner un cadavre pour le cacher (sinon il risque d'être découvert et dans ce cas l'alarme sera déclenchée), de regarder par le trou de la serrure avant d'entrer dans une pièce, de déposer ses armes dans une cachette, de marcher accroupi, ou en mode furtif…les commandes sont très bien réparties sur la DS2, faciles à réaliser une fois qu'on s'est fait au système de déplacement du personnage. Les cartes des environnements sont d'une clarté exemplaire, et très détaillées. En un mot, vous avez tous les atouts en main pour réaliser chacune des missions qui vous sera proposée…la réussite de celle ci ne dépend que de vous ! On a d'ailleurs la possibilité de sauvegarder en cours de mission, ce qui permettra d'éviter parfois des crises de nerfs ! En effet, sans être réellement difficile, le jeu est d'un certain niveau de difficulté, surtout si vous souhaitez terminer une mission avec le grade suprême celui de « Silent Assassin ». D'ailleurs, si vous pouvez trouver facilement des munitions en cours de jeu (en dépouillant le cadavre de vos ennemis par exemple), il n' y a pas contre aucun item de type soin…La prudence est donc de mise.
Venons en à l'IA, capitale dans ce type de jeu…force est de constater qu'Hitman 2 offre une IA plus que satisfaisante, et les gardes vous donneront souvent du fil à retordre ; leur champ de vision n'est certes pas illimité, cependant un simple mouvement de trop suffira parfois à vous faire repérer. Le déguisement ne vous met pas à l'abri de leur suspicion : vous avez intérêt à disposer de la même arme que le garde que vous avez dépouillé, ou de l'accessoire si c'est un civil (fleurs pour le livreur par exemple…) ; tout comportement suspect (comme se mettre à courir..) déclenchera les doutes des gardes, qui n'hésiteront pas à vous canarder…
Beau comme un katana acéré…
Hitman 2 bénéficie d'une superbe réalisation : graphiquement, le jeu est superbe, les décors sont très nets , l'aliasing se fait discret, et les intérieurs ne sont pas toujours très fournis en meubles et détails, les extérieurs sont irréprochables, et incluent parfois des effets de météo, comme la neige par exemple…Notons aussi la variété des lieux visités, qu'il s'agisse des couleurs chatoyantes du coucher de soleil en Sicile, des décors sombres et ternes, enneigés, de Saint Petersburg, ou des intérieurs japonais (qui ne seront pas sans vous rappeler l'excellent Tenchu). La musique n'est pas en reste, puis qu'elle est interprétée par l'orchestre philharmonique de Budapest. Les voix VF sont tout à fait honnêtes quant à elles, sans être exceptionnelles…L'animation reste constante, à 25 FPS.
Côté durée de vie, c'est tout à fait correct : si on apprend rapidement à enchaîner les missions une fois qu'on est complètement rentré dans le jeu, il existe un réel plaisir à les recommencer, que ça soit pour ramasser des armes qui vous serviront dans d'autres missions, ou pour améliorer son rang final et tester de nouvelles tactiques. Qui plus est, certaines missions sont tellement 'trippantes' qu'on replongera rien que pour le plaisir…Un seul reproche à faire, c'est qu'il est parfois trop facile de terminer certaines missions en utilisant la méthode la plus bourrine qui soit…(auquel cas vous serez récompensé par le grade de «Tueur en masse »).
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En conclusion Hitman 2 est un excellent jeu, une sorte de Tenchu moderne et international, qui pourrait faire de l'ombre au prince de la furtivité sur PS2, j'ai nommé Solid Snake. En effet, sans atteindre le niveau de réalisation global d'un MGS2, Hitman 2 devient un sérieux concurrent dans la mesure où il laisse une place plus importante au jeu, offre plus de variété dans les missions et dans les lieux…loin d'être un clone ou un sous produit, Hitman 2 vaut réellement la peine qu'on s'y attarde….Pour tout amateur d'infiltration/action, ce jeu est incontournable, et s'impose clairement comme l'une des références du genre sur PS2.