Sans vouloir paraître trop sévère, je suis un peu déçu. On va faire simple, et synthétiser les raisons de cette note "sanction".
Le positif :
- Le titre propose toujours ce que ses prédécesseurs offraient, à savoir des batailles épiques sur une carte de campagne plutôt bien agencée.
- Le véritable intérêt selon moi : la nécessité de peaufiner ses tactiques en fonction des ennemis. En effet, les unités proposées pour chaque faction ont leurs forces et leurs faiblesses. Donc selon l'armée que l'on affronte sur le champ de bataille, on fera tour à tour face à des adversaires extrêmement rapides mais qui encaissent mal les coups, comme à des troupes lentes mais sacrément endurantes.
- Les animations et les graphismes ont retravaillés globalement : mention spéciale pour les sentinelles de terre cuite de Cathay.
- On retrouve enfin, et ce n'est pas rien, l'univers Warhammer que l'on connaît, et il est intéressant de découvrir les royaumes du chaos qui jusqu'à présent nous étaient inaccessibles.
Alors pourquoi 13 seulement me direz-vous ?
- D'abord le scenario de la campagne : c'est pour moi le gros point faible du titre. En tant que vétéran des total war depuis Shogun 1er du nom, je n'arrive pas à m'y faire. Pour tenter vous expliquer : les total war permettent généralement de choisir une stratégie de conquête ou de défense en planifiant soigneusement ses opérations et ses choix. Ici, on a tout simplement pas le temps. On se bâtit une armée convenable, on s'attèle à la gestion de son domaine, et PAF, il faut s'engouffrer dans des failles qui apparaissent régulièrement tous les 15 ou 20 tours. Pas le choix, parce qu’il faut aller chercher dans les domaines du chaos une âme de démon que l'IA va ravir devant votre nez si vous ne vous bougez pas les fesses. En prenant son temps on finit fatalement par perdre la partie. L'objectif des développeurs est de mettre la pression au joueur pour rendre le titre haletant, pour offrir du challenge, et changer l'approche afin der ne pas le rendre trop similaire aux autres titres, on l'aura bien compris. Mais je n'en retire qu'une immense frustration. Une fois la campagne finie, on nous laisse beaucoup plus de liberté. Mais pour y parvenir c'est ultra répétitif et le rythme est cassé. Je comprends parfaitement que certains joueurs apprécient. Je ne fais qu'exprimer un avis personnel.
- L'optimisation est clairement à revoir : warhammer II tourne chez moi au poil avec les graphismes poussés et des mods qui doublent le nombre de soldats par unité. Or si le polissage de warhammer III est clairement au rendez-vous, ses graphismes ne sont pas non plus révolutionnaires. Ils ne justifient pas en tout cas de telles pertes de performance, surtout qu'elles surviennent chez moi sur la carte de campagne, alors que les batailles sont plutôt fluides. Je ne comprends pas.
- Le rooster : pas mal, intéressant, nouveau, très différent d'une faction à l'autre. Mais limité au sein de chaque faction ! Les choix ne sont pas légions.
- La diplomatie a été revue également, et présente de nouvelles fonctionnalités bien convaincantes. Mais, encore une fois, et je m'en excuse, bien loin de ce que les moddeurs amateurs avaient proposé gratuitement pour Warhammer I et II. (Et pour ceux qui vont encore sur le II je vous recommande le mod d'échange et d'achat de région, ceci dit en passant. Il permet de façonner la carte du monde afin de rendre la partie bien plus viable et intéressante.)
- L'auto-résolution des batailles : une fonctionnalité qui permet de gagner un peu de temps. Et bien là, en mode difficile, on oublie. Circulez, y a rien à voir, allez hop ! Pourquoi ? Parce que l'IA est furieusement et très, très (trop ?) largement favorisée. On se fait démolir.
-Enfin, les batailles de siège me rappellent beaucoup plus celles d'Attila total war. Elles ne sont pas inintéressantes. Mais je les trouve mal équilibrées, donc difficiles à gérer, voire difficiles tout court si on se contente de défendre nos bastions avec les seules garnisons que l'IA nous propose (par exemple deux unités de cavalerie qui ne peuvent aucunement protéger les remparts de nos cités).
Je pourrais encore poursuivre en m'attardant sur quantité de détails divers (le manque d'unité utilisant la poudre côté humain, la gestion des agents toujours aussi foireuse sur la carte de campagne alors qu'en bataille ils dépotent, des factions alliées qui se font défoncer systématiquement en mode difficile), mais je craindrais alors de m'éloigner d'une critique constructive pour basculer dans une appréciation excessivement subjective.
C'est sur ces mots que je vous laisse ainsi le soin de découvrir par vous-même le titre et vous faire votre avis, en espérant que cette lecture vous aura été quelque peu utile. Pour ma part je retourne sur warhammer II en attendant que le III soit optimisé, qu'il nous gratifie ENFIN de sa carte combinée des trois jeux, et qu'il ouvre la porte aux moddeurs.