Réglé comme du papier à musique, Apple a livré en septembre dernier sa nouvelle collection d’iPhone. Cet Opus 17 se révèle assez riche avec un nouvel arrivant (l’iPhone Air), un nouveau design pour les iPhone Pro et… une mise à jour technique de l’iPhone classique. Oui, c’est ce dont il faudra se contenter pour cet iPhone souvent caché dans l’ombre de ses grands frères Pro mais qui demeure très populaire. Pour lui, point de paillettes et de coups de projecteur intensifs. Il continue son bonhomme de chemin et endosse, pour le moment, le rôle de smartphone « premier prix » de la nouvelle famille. On n’est en effet pas à l’abri de voir surgir un iPhone 17e au printemps prochain. En attendant, l’iPhone 17 doit répondre à plusieurs besoins : fournir de bonnes prestations photo, se montrer endurant, performant et innovant. Comme ses prédécesseurs quoi. Pour vérifier ces ambitions, j’ai donc troqué mon iPhone 16 Plus au profit du nouveau venu pendant quatre semaines.

iPhone 17 : la fiche technique

Prix et disponibilité

L’iPhone 17 est disponible depuis fin septembre au tarif officiel de 969 euros. Pour ce prix-là, Apple a doublé la capacité de stockage par rapport au premier iPhone 16 de l’an dernier en passant de 128 Go à 256 Go. C’est toujours ça de pris. Si vous souhaitez plus, soit 512 Go, il vous faudra alors dépenser 1219 euros. L’appareil est disponible dans cinq coloris : Lavande, Sauge, Brume, blanc ou noir.

Design : Pomme-C, Pomme-V

Rien ne ressemble plus à l’iPhone 16 que son successeur l’iPhone 17. Pour lui, Apple n’a pas cassé le moule. Je retrouve donc le cadre tout en alu que je connais bien, avec son dos plat et ses tranches du même acabit. Les commandes demeurent identiques elles aussi. Le bouton Action, fidèle au poste sur la tranche gauche au-dessus des touches de volume et, côté droit, le bouton de mise sous tension qui côtoie, un peu plus bas, la touche tactile de contrôle de la caméra.

Toujours aussi revêche à manipuler, elle offre, avec iOS 26, la possibilité de limiter ses fonctions, voire d’être complètement désactivée. Heureusement car je ne compte plus le nombre de fois où j’ai appuyé dessus par mégarde simplement en attrapant l’iPhone sur une table ou dans une poche.

Au dos de l’appareil, les deux modules photo n’ont pas profité de cette nouvelle édition pour accueillir un troisième larron. Leur disposition, superposée, n’a pas varié d’un iota non plus. La surface du dos reste recouverte d’un verre mat toujours agréable au toucher. Ce qui change vraiment, ce sont les couleurs, moins flashies que l’an dernier. Après s’être enjaillé avec un vert Sarcelle, un bleu outremer et un rose façon Barbie, l’iPhone s’est assagi avec des coloris plus ternes, un peu plus fades. Tant pis. Le noir et le blanc reste aussi de mise pour ceux qui préfèrent la sobriété.

De face, rien ne semble avoir véritablement changé non plus. Ce n’est qu’une fois l’appareil allumé que l’on repère une petite différence : l’écran. Il passe de 6,1 pouces sur l’iPhone 16 à 6,3 pouces sur le nouveau venu. Pourtant, le gabarit global de l’appareil n’a pratiquement pas évolué (2 mm de plus en hauteur). Apple a grignoté les bordures autour de l’écran. Bien joué.

On est loin pourtant des 6,7 pouces de mon iPhone 16 Plus auquel je me suis bien habitué. Et je ne suis pas près de les retrouver puisqu’un modèle « Plus » n’est pas du tout à l’ordre du jour. Aïe. Si je veux une dalle plus grande, je dois me tourner vers l’iPhone 17 Pro Max et son prix nettement moins sexy de 1479 euros. Ça pique. Je dois me consoler avec la promesse d’Apple de disposer d’un verre Ceramic Shield 2 soi-disant trois fois plus résistant aux rayures que sur l’iPhone 16. On verra avec le temps. En attendant, les rumeurs étaient vraies : le traitement anti-reflets est assez bon. Le vrai raté, c’est l’obstination d’Apple, firme que l’on a connu et salué pour ses innovations, à réutiliser une technologie vieille de plus de 20 ans dans un appareil de 2025. L’iPhone 17, comme les précédents modèles non Pro, se pare encore cette année d’un port USB 2.0. Ceux qui aiment récupérer leurs images ou leurs vidéos sur leur PC ou leur Mac en y branchant directement l’iPhone devront donc se contenter d’un débit théorique de 480 Mb/s. Bienvenue en l’an 2000 ! Incompréhensible et inadmissible sur un mobile de ce standing. L’USB 3.2 Gen 2 et son débit théorique de 10 Gb/s reste l’apanage des iPhone Pro.

Écran : enfin au goût du jour

Voilà des années qu’Apple s’entête à proposer un écran rafraîchi à 60 Hz sur ses iPhone (dont le prix atteint presque les 1000 euros tout de même) quand, sur Android, on trouve des smartphones avec un écran à 120 Hz pour un peu moins de 200 euros. Le cauchemar est enfin terminé. L’écran de cet iPhone 17 est finalement constitué d’une dalle LTPO (on dit ProMotion chez Apple mais c’est pareil) avec un taux de rafraîchissement dynamique de 1 à 120 Hz. Et, je dois l’avouer, face à mon iPhone 16 Plus, ça claque. La différence est sensible. Tout à l’air plus fluide, plus agréable, plus rapide. De la navigation dans l’interface à la consultation de pages Web en passant par les swipes dans les réseaux sociaux, c’est un vrai plaisir. D’autant que la dalle est vraiment très lumineuse. Apple indique un pic SDR à 3000 nits et je veux bien le croire. Avec les quelques jours de temps ensoleillé de cet automne, je n’ai eu aucun mal à lire ce qui s’y affichait. Un délice aidé par une bonne définition de 2622 x 1206 pixels pour une résolution de 460 ppp.

Petit bonus : mon support vertical MagSafe peut aussi maintenant servir de pied pour transformer l’iPhone en réveil. La fonction Always On Display (écran toujours allumé) est maintenant disponible. Je l’avoue, je regardais jusque-là d’un œil envieux mes proches équipés d’un iPhone Pro doté de cette fonction. Maintenant, nous sommes tous à égalité. Il était temps.

Performances : plus vite mais pas plus fort

Évidemment, qui dit nouvel iPhone dit nouveau processeur. Pas de recyclage de la puce Pro de l’an passé ici. L’iPhone 17 embarque le SoC maison A19. D’après mes tests, il se montre plus véloce que l’A18 de mon iPhone 16 Plus et même un poil plus rapide que l’A18 Pro de l’iPhone 16 Pro. Les scores Geekbench 6 font état de 3670 points en Single Core et 8712 points en Multi-Core. Pas mal. Dans la réalité, avec un usage standard, je ne constate toutefois pas vraiment de différence. Les applis continuent de se succéder à vitesse grand V à l’écran, rien ne rame et iOS 26 avec son interface Liquid Glass tourne sans broncher. Il n’y a qu’avec les jeux ou je ressens une légère amélioration. Les 120 Hz de l’écran associés à un GPU plus performant donnent vraiment une belle sensation de fluidité. J’ai même réussi à grappiller jusqu’à 20 images par seconde sur Genshin Impact, ce qui n’est pas rien. Avec Geekbench le score GPU grimpe à 37214 points. Quant à la chauffe, ça reste maîtrisé. Certes le dos de l’appareil a atteint 43°C pendant un stress test de 3D Mark, mais ça reste raisonnable. Surtout, j’ai apprécié la bonne stabilité. L’A19 sait se contrôler et conserver une bonne allure de compromis plutôt que de tourner à fond et conduire à un arrêt d’urgence.

Un peu plus de puissance donc… mais pour quoi faire ? Apple Intelligence, l’IA maison, se fait toujours attendre. Quelques fonctions sont là comme l’équivalent de la gomme magique de Google ou encore la reconnaissance du contenu d’une image (comme avec Google Lens ou Gemini), l’aide à l’écriture, etc. Mais dans l’ensemble, rien de bien novateur et que ne saurait réaliser mon iPhone 16 Plus.

Photo : un train de retard sur la concurrence

Chaque chose en son temps. Si Apple a rattrapé son retard sur l’écran, je vais devoir encore patienter avec que ce ne soit le cas aussi avec la monture photo. Au programme donc, un module grand-angle de 48 Mpx (f/1,6), soit le même que l’an dernier. Bon. Cette fois-ci, il est épaulé par un ultra grand-angle lui aussi de 48 Mpx (f/2,2). Ce que j’attendais, un vrai téléobjectif, n’est toujours pas à l’ordre du jour. Apple promet un zoom 2x lossless (sans perte) opéré par un recadrage dans le capteur mais c’est tout. La vraie nouveauté, car oui, il y en a une, c’est la caméra selfie en façade. Avec son capteur carré de 18 Mpx (contre 12 Mpx sur l’iPhone 16), elle permet de saisir des images taillées pour les réseaux sociaux. Et son petit plus logiciel autorise des recadrages en live pour élargir le plan si besoin sans avoir à pivoter l’iPhone en mode paysage. Pratique, original, amusant.

Sans surprise donc et dans de bonnes conditions de lumière, le module grand-angle de l’iPhone donne des résultats très corrects. J’apprécie toujours autant les contrastes bien gérés. Le mode HDR fait juste ce qu’il faut pour faire ressortir les détails des zones sombres ou très claires, sans tomber dans l’exagération. La colorimétrie est juste et le piqué au rendez-vous. Un bon appareil photo qui fait ce qu’on lui demande, ni plus ni moins et avec une bonne réactivité.

Le zoom 2x par recadrage reste lui aussi assez efficace. Les pertes de détails sont quasi inexistantes ce qui permet d’obtenir de bons clichés. Les couleurs ne subissent pas de voile terne.

Au-delà, et ce sont bien les limites que je reproche à l’iPhone, on passe en zoom numérique. Il peut atteindre un grossissement de 10x mais je ne recommande pas. À moins d’aimer la bouillie de pixels.

L’ultra grand-angle avec son capteur 48 Mpx se montre meilleur que sur mon iPhone 16 Plus et son capteur de 12 Mpx. J’obtiens plus de détails, un meilleur piqué et des couleurs fidèles. Je constate une légère baisse de luminosité mais rien qui ne puisse être corrigé par la suite.

Quand la lumière décline, la fête est finie. Le grand-angle parvient encore à capturer des détails en récupérant de la lumière mais le bruit numérique n’est pas totalement gommé par les algorithmes de traitement.

Quant à la caméra selfie, elle délivre des images plutôt agréables. Le cadrage automatique, sitôt qu’une seconde personne est détectée dans le cadre par exemple, fonctionne très bien. La qualité est au rendez-vous avec un bon piqué et une gestion de la lumière très correcte.

La fonction Center Stage qui permet de conserver le sujet au centre de l’image pendant les conversations vidéo, est également très efficace.

Enfin, Apple découvre une fonction présente sur certains smartphones Android depuis bien longtemps : la double capture vidéo. Ici, il est possible de saisir une séquence filmée avec les capteurs arrière du smartphone et, en incrustation dans l’un des coins de l’image, ce que saisit la caméra selfie. Une fonction qui va plaire aux vlogueurs. Impossible cependant d’inverser les plans. Par ailleurs, le fichier vidéo final réunit les deux flux. Il n’est pas possible de les séparer. Mais l’intention est bonne et le résultat plutôt pas mal.

Autonomie et recharge : mieux que je ne l’imaginais… sauf pour refaire le plein

Contrairement aux fabricants de smartphones Android, Apple n’a jamais doté ses appareils d’une batterie de grande capacité. La marque compte plutôt sur l’harmonie entre son processeur maison et son OS pour assurer l’endurance. C’est le cas encore cette année. L’iPhone 17 embarque une batterie de 3692 mAh. C’est juste 131 mAh de plus que celle de l’iPhone 16. Peu mais suffisant pour se montrer plus endurant. Avec mon test de lecture vidéo 4K en streaming et en continu sur YouTube, il a tenu presque 3 heures de plus que l’iPhone 16 dans le même exercice. Pas mal. Avec un usage assez intensif qui combine la navigation GPS avec Plans, l’utilisation des réseaux sociaux (Insta, X, TikTok), les mails, le Web, WhatsApp, YouTube, un peu de jeu, quelques séances photo, etc. il a tenu la journée. Parti de 100 % à 8h, il affichait 15 % de batterie à 23h. Avec un usage plus modéré, j’ai pu compter une bonne journée et demie d’autonomie. Côté recharge, ça s’améliore aussi même si l’on est loin de ce que proposent de nombreux constructeurs chinois. Apple promet 50 % de batterie récupérés en 20 minutes. J’ai obtenu 62 % en 30 minutes avec mon chargeur Anker de 45W. Malheureusement, le temps s’étire ensuite. J’ai surveillé la consommation électrique du chargeur pendant toute la durée de l’opération. Elle est passée de 30W pour les 50 premiers pourcents de charge à 2,9W pour les dix derniers. Résultat, la charge complète a nécessité 90 minutes.

Conclusion