À vélo ou à trottinette, le casque n’est pas obligatoire, mais il est vivement conseillé. Car oui, en cas de choc, il est fort probable que vous ne soyez pas le mieux armé des jouteurs et il est donc essentiel de se protéger convenablement la tête. Sur ce marché, il existe pléthore de références, variant de quelques dizaines d’euros à plusieurs centaines, pour des avantages qui ne sautent pas toujours aux yeux.

Avec son prix de base fixé à 149 euros et pouvant s’envoler jusqu’à 219 euros avec tous les accessoires, l’Overade Life est donc plutôt dans la fourchette haute, mais il justifie cela par ses technologies embarquées.

Qui est Overade ?

Avant toute chose, comme vous n’avez peut-être jamais entendu parler d’elle, parlons de la marque. Overade s’est illustré sur les différents salons tech et mobilité en 2015 avec son premier produit, le Plixi. Ce casque pliable est capable de diviser son volume par trois en deux secondes seulement tout en gardant une rigidité suffisante pour protéger votre crâne, comme en attestent ses différentes certifications à travers le monde.

Depuis, la petite marque française a continué son bonhomme de chemin en proposant tous les deux ans environ un nouvel accessoire pour cyclistes, qu’il s’agisse d’un sac, d’un clignotant ou d’un feu stop. En 2024, le Life vient condenser tout le savoir-faire de la marque en un casque multi-fonction élégant et pratique.

Design et confort

L’Overade Life est un casque urbain de forme arrondie, pensé pour envelopper le crâne et ainsi absorber un choc, quelque soit l’angle de la chute. Sur l’avant, un petit prolongement fait office de visière pour protéger vos yeux d’un soleil zénithal et de quelques gouttes de pluie, mais il faudra débourser 50 euros supplémentaires pour y adjoindre une véritable visière en plexiglass recouvrant le haut du visage (on en reparle plus bas). Éteint, il se veut donc plutôt sobre, mais chic. Un effet renforcé par son revêtement mat du plus bel effet disponible en six coloris différents (gris, noir, cuivre, blanc, bleu ou rouge). D’un point de vue très personnel, je trouve le logo de la marque un peu trop gros, d’autant qu’il se trouve à l’avant, sous la LED. À l’arrière aurait été plus discret, mais c’est là un simple détail esthétique.

On retrouve l’habituel combo de coque rigide en ABS (le fameux Acrylonitrile Butadiène Styrène qui sert à fabriquer les LEGO) avec une doublure en polystyrène expansé. Plus étonnant en revanche, le Life n’est proposé qu’en une seule taille, avec une molette de réglage occipitale permettant de s’adapter aux tours de tête allant de 55 à 61 cm, une plage assez grande pour couvrir 95 % de la population selon la marque. Ayant une petite tête dépourvue de cheveux, je n’ai eu aucun mal à enfiler ce casque et à le régler à ma taille, mais pour des enfants, un essayage s’impose avant de sortir le portefeuille.

Pensé pour un usage long terme, le Life peut se démonter en enlevant les cinq vis sous le casque. Cela permet de changer la batterie ou la partie ABS si celle-ci a subi un choc. Overade n’a toutefois pas mis ces pièces détachées sur sa boutique et ne communique pas encore sur leur prix, il faudra donc s’en remettre au SAV.

Casque, système d’éclairage, batterie... tout cela n’est pas sans venir avec un certain poids. Sur la fiche technique, on peut lire 450 grammes, mais avec la visière et la télécommande à clignotants accrochée à la sangle, nous avons mesuré 616 grammes sur la balance, ce n’est pas négligeable, aussi bien sur la tête qu’à transporter à la main après son trajet. À titre de comparaison, le Giro Ethos Shield, proposant également une visière et des clignotants, pèse environ 500 grammes, une différence non négligeable.

À l’intérieur, des mousses amovibles viennent rendre l’ensemble plus agréable. Elles sont au nombre de quatre : une sur le haut du crâne, jusqu’au front, une de chaque côté et une à l’arrière, sur la boucle de serrage. Elles s’avèrent confortables, moelleuses et peuvent être retirées pour être lavées ou changées. Précisons par ailleurs que la boucle n’est pas assez espacée de la coque pour laisser passer une queue de cheval. Ce n’est pas que j’en ai besoin, mais ce pourrait être votre cas.

Les sangles

Les sangles, en cuir vegan, sont bien entendu réglables au niveau de la boucle. De leur côté, les Y sont larges (ils m’arrivent à la mâchoire), ce qui ne devrait pas déranger vos oreilles ou accrocher vos éventuels bijoux. Point notable : une goulotte en nylon se glisse sur la sangle au niveau du menton. C’est douillet et le surplus ne vient ainsi jamais vous gratter la glotte.

Pour l’accroche, Overade a opté pour une boucle magnétique. Bien qu’il ne s’agisse pas de la célèbre accroche de Fidlock, elle reste facile à utiliser, même avec des gants. Pour la retirer, il suffit d’appuyer sur le côté et d’accompagner le mouvement. Très pratique.

L’aération

Pour l’aération l’Overade Life repose sur trois ouvertures seulement : deux sur le haut du casque, dans la longueur, et une horizontale à l’arrière, sous la bande de LED. C’est peu.

Testé en hiver et au printemps, le casque ne s’est pas montré gênant à ce niveau lors de nos déplacements, mais pas loin. Il pourrait manquer de ventilation en pleine canicule.

De plus, il s’agit de simple fentes, sans la moindre protection. Certains concurrents intègrent pour le même prix des filets pour empêcher les saletés et les insectes de s’y glisser, ou encore un moyen de complètement les fermer pour se protéger de la pluie. Rien de tout ça n’est présent ici.

La visière

Fournie en option, la visière s’installe facilement par le biais de deux molettes à visser de part et d’autre du casque. Pas besoin d’outils donc. Elle reste mobile sur son axe et peut être relevée sur le haut du casque, sans protection particulière (certains concurrents font glisser la visière à l’intérieur du casque).

Visant à protéger contre le vent et la pluie, cette visière n’est pas traitée contre les rayons UV. En cas de fort soleil, il faudra donc lui adjoindre des lunettes teintées, ce qui est fort heureusement possible puisqu’elle se trouve assez loin du visage. Un peu trop dirons certains (dont moi) : il n’est pas évident de la positionner pour qu’elle coupe parfaitement les éléments. Sensible des yeux depuis une opération corrigeant ma myopie, elle ne m’a pas empêché de larmoyer à cause du vent.

À l’inverse, en cas de pluie, le port d’un cache-cou un peu trop remonté va invariablement générer de la buée sur le plexiglass. À défaut de dégivrage, j’ai donc souvent levé la visière durant mes trajets, préférant la pluie sur mon visage à un potentiel accident par manque de visibilité.

Phare, clignotants et feu stop

Ce qui explique le prix de l’Overade Life, c’est avant tout son équipement lumineux. Avec une bande de LED à l’avant et une à l’arrière, il vous rendra particulièrement visible sur la route.

Malgré ses six modes d’éclairage, le casque se gère entièrement avec un unique bouton situé à l’avant, sous la visière. Bien qu’accessible même en roulant, il nécessite pour cela de passer sa main devant son visage, ce qui n’est pas toujours agréable, d’autant plus si vous tenez la position pour changer de mode (via des appuis répétés) ou pour l’éteindre (d’un appui long). Voici les différents modes :

• Avant blanc, arrière éteint ;
• Avant blanc, arrière rouge ;
• Avant blanc, arrière rouge plus vif ;
• Avant blanc et arrière rouge avec une légère pulsation ;
• Avant blanc fixe et arrière rouge clignotant ;
• Avant blanc fixe et arrière rouge clignotant plus vif.

Lorsque vous avez le casque sur la tête, il est très difficile de savoir dans quel mode se trouve le casque, il est donc conseillé de le régler avant le départ, sous peine de devoir s’arrêter sur le côté de la route pour vérifier l’état du feu arrière en pleine course. La bonne nouvelle, c’est que le casque retient le dernier mode utilisé, ce qui évite d’avoir à le régler à chaque allumage.

L’OxiMote

Le Life est fourni avec l’OxiMote, une petite télécommande munie de deux gros boutons que vous pouvez accrocher à votre guidon. Celle-ci permet d’activer les clignotants ou les feux de détresse sur votre casque.

Ces signaux lumineux sont présents aussi bien à l’avant qu’à l’arrière, ce qui vous permet non seulement d’être visible, mais aussi de le garder dans votre champ de vision pour éviter de rouler 5 km avec un clignotant allumé. Overade a d’ailleurs pensé à ajouter un signal sonore (désactivable) sur le casque, accompagnant le clignotement, ainsi qu’un rappel lumineux sur la télécommande.

Ici accrochée aux sangles pour les besoins du test, l'Oxymote est prévue pour s'attacher au guidon

L’OxiMote s’accroche au guidon par un simple élastique. Si cela facilite son installation, on aurait apprécié une accroche un peu plus solide et durable, permettant de le laisser accroché au guidon lors du stationnement sans avoir peur de se le faire dérober.

L’OxiBrake

Le point le plus original de ce casque reste certainement l’OxiBrake. Cet accessoire en silicone s’enfile sur la manette de frein et se connecte au casque en quelques clics. Par pression tactile, il va comprendre que vous freinez et activer le feu stop à l’arrière du casque pour prévenir les personnes qui roulent derrière vous.

Son principal avantage est que vous l’oubliez totalement : pas besoin d’appuyer sur un autre bouton pour prévenir de votre freinage d’urgence. Le capteur de pression est par ailleurs bien réglé et reconnait bien les freinages, mais pas des doigts simplement posés sur le levier, aussi crispés soient-ils. C’est bien plus fiable que les différents systèmes dotés d’accéléromètres que j’ai eu l’occasion d’essayer.

À nouveau, rien ne permet de sécuriser l’OxiBrake sur votre vélo et il faudra donc compter sur la bienséance des gens si vous le laissez accroché à votre vélo en stationnement. De plus, avec des gants il arrive que l’on fasse bouger l’OxiBrake sur la manette et qu’il faille le repositionner correctement pour l’utiliser pleinement. Si c’est assez rare, c’est néanmoins suffisant pour abimer ses attaches : en quelques mois seulement, deux sur trois ont laché.

Autonomie et recharge

Overade annonce jusqu’à 21 heures d’autonomie sur le casque en fonction du mode activé, et environ autant pour l’OxiBrake. Pour le casque, le bouton principal se colore à l’allumage : en vert si la batterie est encore assez pleine, en rouge si elle nécessite bientôt une recharge.

Le port USB-C se trouve sous la visière, protégé par un cache en caoutchouc pour éviter les infiltrations. Il n’est clairement pas en trop, puisqu’on peut apercevoir le circuit imprimé au fond de l’orifice, seul endroit où les finitions ne sont pas exemplaires.

L’autonomie est pour sa part dépendante de votre usage, ou plus particulièrement du mode qui trouvera votre préférence. Avec le feu avant allumé et le feu arrière clignotant, nous avons tenu un peu plus de 19 heures. Une fois la batterie à plat, comptez 3h30 pour une recharge complète.

Sécurité

L’Overade Life est bien évidemment homologué pour la route et peut donc être utilisé avec un vélo (électrique ou non), une trottinette, des rollers ou un skateboard. Il dispose en l’occurrence des certifications EN1078 (norme CE) et CPSC (aux États-Unis).

On peut reprocher au Life de faire l’impasse sur les technologies de protection supplémentaires au vu de son tarif relativement élevé. L’ajout d’un système MIPS aurait été appréciable, pour la sécurité autant que le confort. À l’heure de la rédaction de ces lignes, le casque n’a pas été testé par des organismes indépendants.

Notre avis sur l'Overade Life