Lorsque j’ai testé le Nothing Phone (1) l’année dernière, je suis plutôt restée de marbre face à la proposition de la nouvelle marque d’appareils technologiques grand public. C’est pourquoi, quand cette dernière m’a proposé de tester les Nothing Ear (2) cette année, j’ai sauté sur l’occasion de me faire ma propre idée sur ces écouteurs sans fil de nouvelle génération.

Le marché des écouteurs True Wireless voit débarquer une déferlante de nouveautés ces dernières semaines. Dans ce contexte, il peut être compliqué pour une nouvelle paire de tirer son épingle du jeu. Pourtant, les Nothing Ear (2) s’en sortent très bien. Voici ce que j’en ai pensé.

Nothing Ear (2) : la fiche technique

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Une esthétique qui joue la carte de la transparence

Depuis son premier produit, à savoir le Nothing Phone (1), Nothing a fait de la transparence sa marque de fabrique. Cette tendance continue avec les Nothing Ear (2). Au programme, un boîtier transparent et des écouteurs qui le sont aussi. Ces nouveaux écouteurs sans fil sont esthétiquement très proches des précédents lancés en 2021. Cela permet de reconnaître très facilement ce modèle, et c’est une bonne chose pour l’identité de la marque.

Je trouve la finition des Nothing Ear (2) très bonne. Le côté plastique transparent aurait facilement pu leur donner un côté un peu cheap, mais ce n’est pas du tout le cas. La qualité est au rendez-vous, et cela se sent dès les premières manipulations.

Le boîtier est également très sympathique. Cependant, je doute un peu de sa solidité : je n’ai aucune envie de le laisser tomber par terre pour tester. Il dispose d’une partie qui n’est pas transparente : c’est celle qui contient l’électronique. Il faut souligner que si les écouteurs sont résistants à l’eau et à la poussière selon l’indice IP54, l’étui est quant à lui IP55, ce qui correspond à une résistance à la poussière ainsi qu’aux jets d’eau haute pression. C’est plutôt appréciable !

Nothing livre ses écouteurs sans fil avec trois paires d’embouts en silicone et un câble USB-C pour le chargement. Le boîtier est également compatible avec la charge par induction.

Une installation très simple pour les Nothing Ear (2)

Relier les Nothing Ear (2) à n’importe quel smartphone est un jeu d’enfant puisqu’il suffit de les connecter en Bluetooth, et le tour est joué. Tout comme les OnePlus Buds Pro 2 testés récemment, ces écouteurs sans fil s’appairent en un clin d’œil à un smartphone Android grâce au système Fast Pair. C’est très appréciable. Ils sont également compatible avec le même système sous Windows.

Pour ce qui est de la configuration des écouteurs, c’est l’application Nothing X qu’il faut installer sur le terminal. Cette dernière donne accès à un choix conséquent de paramètres qui permettent notamment d’ajuster le niveau de la réduction active du bruit, d’activer le mode faible latence lorsque vous jouez à des jeux vidéo, d’activer le codec audio LHDC (utile uniquement si votre smartphone est compatible) ou encore de vérifier si une mise à jour du firmware est disponible.

L’application permet également de réaliser un profil audio personnel, c’est-à-dire basé sur votre capacité auditive. De plus en plus de constructeurs proposent ce genre de fonctionnalité désormais. J’ai fait le test de manière assidue, cependant, je dois admettre que je n’ai pas ressenti une grande différence entre le son par défaut proposé par les écouteurs, et le profil personnalisé qui m’a été fourni. Je note que l’expérience était similaire avec les récents écouteurs de OnePlus.

L’application donne également accès à un égaliseur plutôt simple à utiliser. Les néophytes peuvent facilement y trouver leur compte et profiter de profils préréglés satisfaisants. Enfin, les Nothing Ear (2) disposent également de commandes tactiles situées sur leurs tiges, et il est tout à fait possible de les paramétrer à l’envi au sein de l’application.

J’apprécie beaucoup le côté intuitif de l’application Nothing X. Sur ce point, le constructeur britannique joue la carte de l’accessibilité, bien plus que d’autres marques.

Un confort au rendez-vous

Bonne nouvelle : les Nothing Ear (2) sont très agréables à porter. Avec un poids de 4,5 grammes par écouteur sur la balance, ils ont tendance à s’oublier très facilement. J’ai personnellement gardé les embouts de base fixés aux écouteurs une fois sortis de la boîte. Mais il faut souligner que l’application Nothing X permet d’effectuer un test pour déterminer si vous avez choisi les bons embouts, ou si vous portez correctement les écouteurs pour profiter d’un son optimal. Cela prend quelques secondes et cela s’avère vraiment utile pour améliorer le confort.

Les écouteurs tiennent parfaitement bien dans les oreilles, y compris lorsque l’on bouge beaucoup. Pour faire du sport, du vélo ou tout simplement de la marche, ils sont très bien.

Comme souvent avec les écouteurs sans fil, ce sont surtout les commandes tactiles présentes sur les tiges qui demandent le plus de pratique pour être maîtrisées. Il ne faut donc pas hésiter à affiner les réglages, voire les simplifier si vous les trouvez trop compliquées. Cependant, une fois qu’on maîtrise, c’est un vrai jeu d’enfant.

Une qualité sonore de haut niveau

Et une fois les Nothing Ear (2) installés dans les oreilles, qu’est-ce que ça donne ? Tout d’abord, j’ai été bluffée par la qualité de la réduction active du bruit. Celle-ci saute aux oreilles dès les premières secondes. Elle est efficace au bureau, dans la rue et dans la plupart des environnements bruyants. Elle reste tout de même perfectible lorsqu’il s’agit de totalement gommer les voix à proximité, mais l’expérience est tout à fait convaincante sur ce point. Les trois microphones présents dans chaque écouteur font donc du très bon boulot.

Au sein de l’application Nothing X, il est possible d’ajuster la précision de la suppression du bruit selon trois niveaux, en plus du mode adaptatif. Un mode transparence est également présent si vous ne souhaitez pas vous isoler totalement de votre environnement. Celui-ci fait aussi de l’excellent travail, il n’y a rien à redire là-dessus.

Pour ce qui est de la qualité sonore lors de l’écoute de musique et du visionnage de vidéo, là aussi, c’est du tout bon. Nothing propose une expérience de qualité, avec une prise en charge de nombreux codecs : ACC, SBC et LHDC 5.0. Il est à noter que celui-ci n’est pas pris en charge par tous les smartphones du marché. Le Nothing Phone (1) en est doté, évidemment, et c’est aussi le cas de certains modèles proposés par OnePlus, Xiaomi, Oppo ou encore Huawei.

En utilisant le réglage « équilibré » de l’égaliseur de Nothing X, on profite d’une qualité sonore très bonne, mais qui peut manquer un peu d’épaisseur en fonction de vos goûts. Vous pouvez basculer sur les différents profils personnalisés, voir composer votre propre profil, si vous n’êtes pas satisfait. En fonction de la musique que vous écoutez, vous pouvez facilement basculer d’un profil à l’autre à la volée.

Enfin, pour ce qui est des appels téléphoniques, les Nothing Ear (2) répondent présents, mais peut-être un peu moins efficacement. Bien qu’équipés de la « Clear Voice Technology » qui utilise deux microphones pour filtrer le son et le dernier pour se focaliser sur la voix, force est de constater que les écouteurs ne parviennent pas toujours à bien isoler cette dernière lorsque l’on téléphone dans un environnement bruyant.

Si vous avez plutôt l’habitude de téléphoner dans un environnement relativement calme (comprenez, en évitant la rue par exemple), vous n’aurez cependant aucune difficulté à les utiliser. J’aurais quand même aimé qu’ils se montrent performants dans toutes les situations, mais de toute évidence, on ne peut pas tout avoir.

Une autonomie qui ne tient pas totalement ses promesses

Chaque écouteur Nothing Ear (2) est doté d’une batterie de 33 mAh. La marque promet jusqu’à 4 heures d’utilisation par charge lorsque la réduction active du bruit est activée. Je n’ai jamais réussi à atteindre cette durée : les écouteurs ont tenu au maximum 3h30 avant de devoir être rechargés en écoutant essentiellement de la musique avec.

Heureusement, le boîtier rattrape ce constat, puisqu’il permet de faire monter l’autonomie totale des écouteurs jusqu’à 36 heures grâce à sa batterie de 485 mAh. La charge rapide permet de recharger entièrement les écouteurs en moins d’une heure et il suffit de 10 minutes pour regagner plusieurs heures d’autonomie. Un point appréciable.

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Conclusion