BILAN ST ETIENNE LENS(0-0)
On a connu des premières bien moins enthousiasmantes. Les Lensois et les Stéphanois, soutenus par un peuple Vert déjà en grande forme, ont montré de bien belles choses hier soir. Alors qu´on pouvait légitimement s´attendre à un match insipide du fait des énormes dépenses d´énergie concédées par les deux formations depuis quinze jours, on a surtout vu des joueurs qui ont toujours cherché à jouer vers l´avant. D´ailleurs, côté lensois, il n´aura pas fallu longtemps à Daniel Cousin pour démontrer que l´envie qu´il clamait lors de ces interviews pouvait être parfaitement retranscrite sur le rectangle vert. L´ex-manceau, s´il a terminé sa première période dans un état avancé de fatigue, le doit surtout à son inlassable volonté de mettre le feu dans l´arrière garde stéphanoise. Et il n´est pas le seul à s´être distingué lors de cette rencontre. Loin de là !
A commencer par Eric Carrière qui a fait la démonstration de sa classe naturelle pendant l´heure qu´il passa sur la pelouse. Sifflé à chacune de ses interventions, sort réservé à tous ex-Lyonnais face au grand rival du Forez, Carrière a néanmoins réalisé une partie de tout premier ordre où il s´amusa parfois de ses adversaires avec une dextérité frôlant l´arrogance. Arrogant ? Il ne le fut point une seule fois et se contenta simplement de faire jouer ses partenaires. Les supporters lensois noyés dans la masse stéphanoise, ne se privant pas de saluer sa sortie par une pluie d´applaudissements qui en disent long sur la performance du bonhomme. Autres satisfactions ? Hilton et Gillet bien sûr. Ils auraient du être alignés ensemble mais Joël Muller les a finalement fait jouer chacun une période. Tant le Brésilien que l´ancien Nantais auront su calmer le jeu tout en soignant leurs relances. Côté recrues, pour l´instant c´est du tout bon ! D´autant que Cubilier se met, lui aussi, rapidement au diapason.
Chez les valeurs sures, on a bien évidemment retrouvé le Coridon de la saison dernière mais qui, avec l´apport de Carrière à ses côtés, a encore plus le loisir de faire parler son toucher de balle. Assou-Ekotto a semblé à l´aise dans son couloir gauche tandis que la grande surprise de ce match nous venait de Lesly Malouda. Le jeune joueur artésien se sera montré à son avantage dans un couloir gauche où il mena la vie dure à ses vis-à-vis. A un tel point que Muller le fit rentrer à nouveau alors qu´il avait laissé sa place à Jabi quelques minutes auparavant. Ce n´est pas peu dire que d´affirmer que Malouda a marqué des points hier soir. Tout comme Martin Ekani d´ailleurs qui a muselé Nicolas Marin, le rapide attaquant de l´ASSE et révélation de la Ligue 2 la saison dernière.
Le seul petit bémol de cette première rencontre du RC Lens cuvée 2004-2005 restera la timidité de certains, notamment en seconde période. Guillaume Plessis, Matar Coly ou Stéphane Besle, s´ils ont un talent indéniable, devront encore progresser pour pouvoir prétendre à jouer un rôle important dans la maison Sang et Or. Même si la saison sera longue, les bons points accumulés ne seront plus à prendre. Et tout retard à l´allumage peut s´avérer très préjudiciable.
En tous cas, avec des recrues parfaitement adaptées, quelques surprises inattendues à un tel niveau, un jeu agréable à regarder et un état d´esprit irréprochable, nul doute que le stage vichyssois se conclut sur une excellente note. Vendredi, c´était un peu la rentrée des classes. Et si on peut toujours mieux faire, nul doute qu´en étant régulier, le RC Lens pourra prétendre à être diplômé en mai prochain. Aux joueurs lensois de ne pas relâcher leurs efforts...
