Pour son retour à la compétition - sous les yeux des ex-Nantais Nicolas Gillet, Mario Yepes et Sylvain Armand -, le FC Nantes Atlantique recevait le FC Cork City à l´occasion du troisième tour de la Coupe Intertoto. Organisée en 3-4-1-2, la formation alignée par Loïc Amisse réservait quelques surprises. Ainsi, Frédéric Da Rocha - capitaine de la formation - était titularisé en attaque aux côtés d´Hassan Ahamada tandis qu´Emerse Fae se chargeait du flanc droit du milieu de terrain. En défense, c´est à Nicolas Savinaud que revenait de prendre l´axe, encadré de Stephen Drouin et de Loïc Guillon.
En face, les vainqueurs de Malmö et de NEC s´alignaient dans un traditionnel 4-4-2. Ils étaient d´ailleurs les premiers à se montrer dangereux sur un contre mené tambour battant par Kearney dont le centre était repoussé par Loïc Guillon. Mais à la retombée, Fenn plaçait une reprise qui contraignait Willy Grondin à une claquette pour mettre le cuir en corner.
Premier match d´Aurélien Capoue et première passe décisive
Dans une rencontre plutôt maîtrisée par les Jaunes, il fallait attendre un éclair de génie d´Aurélien Capoue dans son couloir qui, au terme d´un débordement, centrait pour Olivier Quint qui ne se faisait pas prier pour ouvrir le score au tableau d´affichage : 1-0 ( 12e) Libérés par ce but, les Canaris pouvaient assoir leur domination d´autant plus que les Irlandais ne montraient pas réellement de vélléités pour revenir à la marque.
Bien au contraire, sur une lumineuse ouverture de Jérémy Toulalan, Hassan Ahamada partait dans le dos de la défense des verts et, d´un contrôle parfait, effaçait le portier sorti à sa rencontre. L´attaquant pouvait alors filer vers le but vide et faire le break : 2-0 ( 22e) Après une demi-heure de jeu, les joueurs de Loïc Amisse pouvaient contrôler le match face à une équipe de Cork qui peinait à se créer des occasions. Sur une nouvelle ouverture d´Olivier Quint, Hassan Ahamada était tout près de réaliser un doublé, sa tête piquée frôlant le montant droit du but de Devine ( 41e) Dommage, le portier irlandais était battu... Avant la pause, c´était au tour d´Emerse Fae de contraindre Devine à une parade pour reprendre son tir à l´entrée de la surface ( 44e)
Olivier Quint, buteur et passeur !
Le score en restait là. Les joueurs de Cork se positionnaient plus haut sur le terrain au retour des vestiaires. Mais à l´exception d´un centre de Lordan, sur la droite, que Willy Grondin repoussait des deux mains ( 51e), la défense nantaise passait une soirée plutôt tranquille. Il n´en allait pas de même pour les Irlandais, Hassan Ahamada - au terme d´une construction avec Frédéric Da Rocha - surgissait entre un défenseur et son portier, Devine étant tout heureux de capter le cuir lors d´un arrêt réflexe ( 47e). Finalement, sur un centre d´Olivier Quint, lancé sur la gauche de la surface des verts, Frédéric Da Rocha frappait au ras de terre pour inscrire le troisième but nantais, Devine se trouvant masqué par une " forêt" de jambes : 3-0 ( 65e) En fin de rencontre, les joueurs de Pat Dolan inscrivaient un but au terme d´un contre précédé d´une évidente faute au milieu du terrain sur Nicolas Savinaud. Fenn effaçait Willy Grondin avant de pousser le cuir au fond des filets : 3-1 ( 80e) Le score en restait là et les Canaris se trouvaient en bonne position avant le match retour, dans huit jours..
