Un beau jeune homme se tenait devant moi. Il semblait presque nu et son torse musclé ruisselait de sueur. Sa peau semblait brûlée. Était-ce un ange ? Peut-être étais-je au paradis… Je me souvenais des coups de feu… Mais cela me semblait loin, terriblement loin. Le jeune homme me semblait étrangement familier. Je n’eus pas plus le temps de m’interroger sur ma situation. Deux détonations retentirent, me ramenant tout d’un coup à la réalité.
-Elli, ça va ? me lança Julien en me relevant.
-Oui, je crois, murmurais-je, incertaine d’être encore en vie.
-Elle a trébuché dans l’escalier, affirma une autre voix. Cela lui a sûrement sauvé la vie.
C’était Gaëtan qui avait parlé.
-Que s’est-il passé ? murmurais-je de nouveau.
J’avais un mal de crâne horrible, comme si ma tête allait exploser. Et j’avais du mal à me souvenir des évènements précédents.
-Tu es tombée en t’enfuyant, lâcha Darklife, et ta tête a heurté une marche.
C’est alors que je réalisais ce qui n’allait pas. VGM s’était pris deux balles et avait été brûlé vif, et il était debout, là, devant moi. Gag et Darklife ne le soutenaient même plus, et son bras droit semblait avoir repris quelques muscles.
-Il faut filer, cria-t-il en m’attrapant par la main. Le fou est juste derrière, et les autres sont loin devant.
Aussitôt, il partit, m’entraînant avec lui.
-Et Fear ? criais-je affolée. On ne peut pas le laisser là-bas.
-Ne t’inquiètes pas pour lui, il se débrouille très bien, affirma Gaëtan.
Julien ralentit soudain et fût sur le point de s’arrêter.
-Comment tu sais ça ?
-Parce que sinon tu ne l’aurais pas abandonné. Allez, cours.
VGM sembla étonné, mais sa surprise ne dura qu’une demi-seconde. Il se remit à courir, m’entraînant par la même occasion.
Nous nous trouvions dans une salle comme toutes les autres. Des plantes grimpantes poussaient partout, entravant notre progression. Mais nous ne ralentissions pas pour autant. Trente secondes plus tard, nous sortîmes de la salle par une porte qui, bizarrement, était ouverte. Je jetai de nouveau un bref coup d’œil au bras de Julien, et vit avec horreur que des muscles avaient repoussé. Je détournai immédiatement le regard pour gravir une marche. Nous grimpions un nouvel escalier. Nous franchîmes encore quelques mètres, puis nous débouchâmes à l’air libre.
Jamais je n’aurais cru un jour sentir de nouveau le vent sur mon visage, jamais je n’aurais cru revoir la lumière du soleil, jamais je n’avais autant maudit la vie. Une fois de plus, le piège géant qu’était ces cavernes faisait tout pour me tuer, me déprimer, me faire perdre la raison. Car, si j’étais actuellement en plein air, si le vent m’ébouriffait désormais les cheveux, et si le soleil péruvien me brûlait les yeux, je n’en étais pas moins prisonnière. Définitivement prisonnière.
L’endroit était d’une beauté et d’une cruauté inimaginable. Les flans de la montagne s’élevaient de chaque côté, abruptes et indomptables. Il étaient parfaitement parallèles, de façon à former un couloir qui ne menait qu’en un seul endroit : une gigantesque porte. Une porte close.
Je n’eus pas le temps d’examiner les lieux plus avant. Déjà, Julien me tirait vers la porte. Trente secondes plus tard, nous étions devant notre seule issue, devant la seule échappatoire possible. Et celle-ci était close, bouchée par une énorme porte en bois. Celle-ci se dressait, immense et fière. Elle était constituée d’un bois remarquablement travaillé et d’acier incroyablement luisant. En fait, on aurait dit qu’elle venait d’être astiquée, ou alors qu’elle était neuve. Mais pourtant, elle devait être là depuis des millénaires… Mais nous n’avions pas le temps de nous interroger sur son architecture. Les autres membres du groupe étaient déjà là, et ils cherchaient désespérément comment l’ouvrir.
Alphonse se précipita à notre rencontre.
-La porte est totalement fermée, annonça-t-il. Et il n’y a aucun moyen de l’ouvrir.
-Mais bordel qu’est-ce qu’il se passe ici ? explosais-je d’un coup.
Nan, mais là y’en avait marre. J’étais en train de fuir un tueur fou au Pérou, dans un endroit que je ne connaissais pas. Et j’étais accompagné par un type qui flambait mieux qu’une torche, d’un mec qui semblait tout savoir sur tout, et de d’autres, que je ne connaissais même pas vraiment. C’était plus que je ne pouvais en supporter.
-On en sait rien, me répondit Alphonse, mais on aimerait bien vivre encore un peu, si ça ne te dérange pas.
-Nous, on en sait rien, riposta Gaëtan, mais VGM le sait.
Tous les regards se tournèrent vers Julien.
Mais celui-ci semblait dans un état second. Ses yeux étaient révulsés, et sa bouche se tordait en un rictus concentré. Dix secondes passèrent dans le plus grand des silences, puis il sembla redevenir normal et il parla :
-Si vous comptez vivre encore un peu, je vous conseille de faire exactement ce que je dis. Une petite erreur et nous sommes tous morts.
-Pourquoi on te ferait confiance ? cracha Alphonse.
-Tu crois vraiment que vous avez le choix ?
Á ce moment, un bruit d’éboulement se fit entendre, et un scintillement lumineux apparut dans le couloir par lequel nous étions arrivés.
-Ils viennent… murmura Julien.
-Qui ? questionna Jojo.
-Fear et l’autre… murmurais-je comme pour moi-même.
-L’autre ? s’interrogea Linoa. De qui parlez-vous ?
-Du tueur bien sûr, jeta Busard.
-Oui, confirma VGM avec une voix résignée. Nous parlons bel et bien de Keviouk.
Keviouk ! Putain mais c’était donc ça ! Il était arrivé avec nous. Mais n’était jamais entré dans la caverne avec nous ! Son absence était passée totalement inaperçue ! Et il nous avait suivi… Pour nous tuer ! Cette pensée me dégoûtait. Ce n’était pas possible. Pas le sympathique et attentionné Keviouk que j’avais connu sur le forum. Ce ne pouvait pas être le même. C’était impossible… Mais de toute façon, ce que nous étions en train de vivre était-il possible ? Et pourtant…
Fear déboucha à l’air libre en premier. Une nouvelle fois, il était recouvert par les flammes de la tête aux pieds. Ils nous aperçu et piqua un sprint dans notre direction. Il fût stoppé par une double détonation. Le tueur, alias Keviouk, venait d’apparaître et avait fait feu. Jonathan trébucha, roula au sol et se retourna, prêt à faire face à son adversaire. Alors une boule de feu se détacha de son corps pour se précipiter vers son agresseur. Le choc propulsa celui-ci hors de ma vue. Fear reprit sa course.
Lorsque je vis le tueur réapparaître, je sus que j’avais la réponse à ma question : ce que nous étions en train de vivre semblait en effet impossible. Keviouk venait de se prendre une boule de feu incandescente dans la gueule, et il était encore vivant ! Les deux flingues crachèrent de nouveau mais n’atteignirent pas leur cible. Le tueur se mit à courir vers nous. Deux cents mètres seulement nous séparaient de notre meurtrier.
-C’est maintenant ou jamais, lança VGM. Collez-vous tous dos à la porte et fermez les yeux.
-Il est dingue ! lança Slezovic. C’est n’importe quoi !
-Á moins que tu ne veuilles être aveugle ou mort dans moins d’une minute, je te conseille fortement de faire ce que je te dis.
Julien était fou. Fou à lier. Un tueur se tenait juste devant nous, et il nous demandait de fermer les yeux pendant que l’assassin courait vers nous. Ce n’était que pure folie. Mais sûrement étais-je moi aussi un peu folle. C’est ainsi que je fis trois pas en arrière et m’adossai à la porte.
Mais contrairement à la seconde instruction, je me refusai de fermer les yeux. Tous les autres étaient collés au bois. Certains avaient les paupières closes, d’autres non. Seul VGM n’avait pas fait comme nous.
-Très bien, annonça-t-il. Maintenant, vous comptez jusqu’à huit, puis vous vous retournez, et vous courrez.
Personne n’eût le temps d’objecter quoi que ce soit. Julien était déjà parti. Il courait en direction de Fear. Il lui cria quelque chose qu’il me fût impossible de comprendre au milieu du boucan provoqué par les balles pleuvant sans discontinuer. J’en avais oublié de compter les secondes. Á combien en étions-nous ? Quatre ? Six ? Avais-t-on atteint le huit fatidique ? Je n’en sus jamais rien. D’un coup, en une demi-seconde, tout fût d’un rouge ravageur. Une chaleur sans nom s’empara de mon corps et je sentis mes cheveux brûler. D’instinct, je fermai les yeux. Derrière moi, je sentis mes appuis se dérober. L’instant d’après, j’étais par terre. Je rouvris les yeux. Autour de moi, tout était en proie aux flammes. Une fumée épaisse se dégageait, me brûlant les yeux et m’étouffant. Je n’y voyais rien. Conformément aux instructions de VGM, je me retournai alors et me mis à courir.
Le feu semblait partout. Le bois craquait en d’horribles grincements qui se mêlaient au bruit du brasier. Il faisait chaud, atrocement chaud. Mes vêtements sales et déchirés me collaient à la peau alors que je suais à n’en plus finir. La luminosité était telle que je peinai à garder les yeux ouverts. Et je courais. Mes pieds foulaient le sol sans que j’en ai réellement conscience. Soudain, la purée de pois se fit plus dense. L’instant d’après, je débouchai à l’air libre.
Enfin, ce n’était qu’une façon de parler. Parce que là, j’avais du mal à comprendre comment l’air pouvait être libre. Je me trouvais dans une nouvelle caverne, encore une. Mais elle était inexplicablement différente des autres. Je courai toujours. Mais sans m’en rendre compte. C’est alors que mon regard accrocha un détail, mais mes sens ne l’analysèrent pas. Il me semblait avoir vu une hutte, une cabane. Mais elle avait disparu. Je courai toujours, mais je ne regardais plus ou je mettais les pieds. L’erreur fût fatale. Je ne sais pas ce qui arriva. D’un coup, je perdis l’équilibre et je tombai. Mais rien n’arrêta ma chute. Je percutai une surface molle et glacée, puis la traversai.
Aussitôt la douleur explosa. Elle était partout, percutante, atroce. Au contact de la surface glacée, ma peau brûlante avait déclenché une réaction génératrice des pires souffrances. Mais il fallait me remettre. L’air me manquait. Je me débattai dans quelque chose qui me semblait à la fois familier et inconnu. Des bulles se dégageaient partout autour de moi, m’empêchant de voir quoi que ce soit. Et toujours ce manque d’air… J’étais en train de suffoquer. Je me débattis encore et me rendis compte que je coulais. Que je coulais… Mais oui bien sûr ! En une seconde, tout devint clair, en une seconde, je sus ce qu’il m’arrivait : j’étais en train de me noyer.
Mais comment avais-je atterri dans ce liquide ? Était-ce de l’eau ? Et si oui, comment pouvait-il y avoir de l’eau dans un tel déluge de feu ? Ces questions étaient stupides, bien évidemment. Et il y avait des choses plus urgentes à faire que d’essayer d’y répondre.
Je coulais toujours. Je suffoquais toujours. Si je ne faisais rien, je serais morte dans quelques secondes. J’essayai de remonter à la surface mais mes vêtements étaient désormais une seconde peau, et ils m’empêchaient de bouger comme je le désirais. De plus, mon sac à dos m’entraînait inexorablement vers le fond…
Alors qu’il n’y avait plus d’espoir, alors que je m’apprêtai à rejoindre le Royaume des Morts, alors que les derniers millilitres d’oxygène s’évadaient de mes poumons, je sentis que mon pied touchait une surface dure et lise : le fond. Je n’hésitai pas une seconde. M’aidant de mon point d’appui, je me propulsai vers la surface. L’instant d’après, ma tête émergea et l’air frais s’engouffra dans mon corps, le revitalisant.
Je toussai bruyamment, crachant de l’eau en grande quantité. Une bile amère me brûla le fond de la gorge. Je tendis le bras et attrapai le rebord. J’étais sauve. Je respirai par saccade. L’air envahissant de nouveau mes poumons me faisait mal. Alors, la douleur qui ne s’était plus manifestée depuis quelques secondes revint, encore plus forte. Mes longs cheveux noirs me tombaient sur le visage, obscursissant ma vue. Ma peau était brûlée, mes vêtements m’étouffaient et je n’avais plus la force de me hisser sur la berge. En face de moi, il n’y avait plus aucune trace du feu. Ma vue était trouble, mais je distinguais les vagues formes d’une cabane. Cela me faisait étrangement penser à ce que j’avais vu avant de tomber à l’eau. Mais alors où était l’incendie ? Peu importait… De toute façon, qu’est-ce qui importait ici ? J’étais à moitié morte, blessée de partout, brûlée, fatiguée… Je levai les yeux au ciel et vis un plafond de pierre sombre. Ma vue se troublait. Je n’en pouvais plus. Me restait-il quelque chose à sauver ? La vie ne vaut pas la peine d’être vécue si on ne la vit pas comme un rêve… Et là, c’était comme un cauchemar que je la vivais. Mais d’un autre côté, on ne vit qu’une fois. Et ces heures étaient peut-être mes dernières… Alors oui. J’avais encore quelque chose. Quelque chose que nous sous-estimons tous. J’avais la vie. Et là était le plus important.
Et oui, quelqu´un qui réfléchit. Une femme quoi 
