" Kenyon Martin à Denver" ( L´équipe.fr)
Cet été, la mode en terme de transferts est aux changements de conférence. Après le passage de Tracy McGrady d´Est en Ouest et le chemin inverse effectué par Shaquille O´Neal, c´est au tour de Kenyon Martin ( 16,7 points, 9,5 rebonds) de quitter l´Est et New Jersey pour intégrer l´effectif des Nuggets.
Martin était Restricted Free Agent. Il pouvait donc signer où bon lui semblait, les Nets ayant la possibilité de le conserver en égalant l´offre concurrente dans les 15 jours. Arès avoir resigné Jason Kidd en 2003, New Jersey devait choisir entre garder K-Mart en 2004 et Richard Jefferson en 2005.
Tenu par la règle du salary cap ( la masse salariale maximum autorisée), le président de la franchise, Rod Thorn, ancien adjoint de David Stern à la tête de la NBA, a décidé de miser sur Jefferson mais est parvenu à rentabiliser son option sur Martin en mettant en place un dispositif appelé sign-and-trade.
Kenyon Martin a resigné pour le montant maximum juste avant d´être échangé contre trois futurs premiers tours de Draft. New Jersey a bien tenté d´inclure dans la transaction le jeune Brésilien Nene Hilario ( 11,8 points, 6,5 rebonds) mais Denver n´a pas cédé et pourra compter à l´intérieur sur un impressionnant trio composé de Martin, Nene et Marcus Camby ( 10.1 rebonds, 2.6 contres).
On note également qu´Atlanta a conclu un sign-and-trade en prolongeant son meilleur scoreur, l´ancien champion avec San Antonio, Stephen Jackson ( 18.1 points) pour 6 ans ( 38 à 44 M$) avant de l´envoyer à Indiana, où il remplacera Reggie Miller dans le 5 majeur, contre l´un des meilleurs sixièmes hommes de la NBA, Al Harrington ( 13.3 pts, 6.4 rebonds), qui devient ailier fort titulaire.