Pro Evolution Soccer et FIFA sont les deux séries les plus connues mais il existe d'autres titres susceptibles d'attirer l'attention d'un joueur. A commencer par un dérivé de ce dernier, j'ai nommé FIFA Street 2 (PS2, Xbox et GameCube). Collant parfaitement à l'état d'esprit d'EA Sports, ce dernier pourrait même un jour voler la vedette à FIFA comme franchise phare de la firme américaine. C'est en effet un titre à part entière qui utilise au mieux le savoir faire des équipes de l'éditeur américain dans une ambiance samba où les jongles, roulettes, et autres gestes techniques ont une part prépondérante. L'objectif qui consiste à humilier ses adversaires dans des matchs d'Urban Freestyle Soccer permet au gameplay arcade de FIFA de prendre une vraie ampleur et d'être très séduisant.

Dans un style complètement différent mais également moins convaincant, Codemasters a dépoussiéré Sensible Soccer (PS2, Xbox et PC), un titre old-school aux graphismes cartoon en cel shading et basé sur un gameplay unique. Plutôt destiné aux nostalgiques, il se contente de remettre au goût du jour des idées vieilles de plus de dix ans dans lesquelles on a privilégié la rapidité de l'action et l'effet que l'on peut mettre dans les frappes. S'appuyant sur une base de données séduisante, il reste tout de même un titre auquel on prend plaisir à jouer quelques minutes avant de céder devant son aspect très répétitif.

Dans un registre une nouvelle fois radicalement différent, on ne peut passer à côté de Mario Smash Football (GameCube). Le plombier moustachu s'exhibe dans une énième discipline sportive qu'il ne maîtrise, malheureusement, pas complètement. Développé dans de courts délais, le jeu de Nintendo dénature le principe même du football en y ajoutant ses petits plus maison : pas de sortie de balle, la présence d'items, seulement cinq joueurs par équipe, des buts comptant double... En résumé, on reste dans le style Nintendo avec un titre qui se veut avant tout convivial et arcade, idéal pour des soirées multi entre deux Mario Party.

Comme nous le soulignions dans la première partie du dossier, le foot en jeu vidéo, ce n'est pas qu'une histoire de passes et de buts. Soccer Life (PS2) a tenté d'imaginer ce qu'était la vie de footballeur, tant au niveau professionnel que sentimental, depuis ses premiers pas d'inconnu en tant qu'amateur jusqu'à la gloire de signer dans un club professionnel et de s'afficher en public avec un mannequin. Quelques entraînements, une ou deux sorties de temps en temps, les conseils avisés du coach... Comme prévu, ce genre de titre ne parvient pas à passionner et s'arrête à de banals préjugés qui ne remonteront pas la côte des footballeurs auprès du public le plus réticent.

On terminera avec Maxi Quiz Du Foot Français (PS2), un QCM censé défier les plus connaisseurs mais qui ne dispose que d'un faible nombre de questions et d'une interface austère. En plus d'une syntaxe souvent maladroite, ce titre est muni de questions inutiles portant sur des sujets aussi bateaux que la couleur d'un maillot d'une équipe, pour ne citer que cet exemple. Dans cette optique-là, difficile de se mesurer entre amis pour savoir qui possède la meilleure culture footballistique ! Un coup d'épée dans l'eau...