Quinze secondes, voilà à peu de chose près la durée de la scène d'introduction du jeu. Sans une seule ligne d'explication, nous observons un pilote assis aux commandes de son appareil. Le regard sévère et déterminé, il prend son envol pour une destination inconnue. Si le scénario n'a jamais été le point fort des titres estampillés Compile, votre mission, elle, est claire comme de l'eau de roche : massacrer, exterminer, anéantir et annihiler les vagues incessantes de vaisseaux adverses qui auront le malheur de croiser votre chemin. Se déroulant exclusivement en suivant un scrolling vertical, GG Aleste ravivera chez vous les réflexes les plus primaires et bestiaux. Pas de mémorisation ou autres prises de tête, écoutez votre instinct et assouvissez vos désirs les plus inavoués de destruction et de carnage.

Etant donné qu'ils se répètent inlassablement au fil des longs et frénétiques niveaux, les décors n'offrent aucun point de repère et ce sont les ennemis qui se chargeront de modeler, au gré de leurs déplacements et attaques, le level design du jeu. Et des ennemis, soyez prêt à en voir défiler un paquet ! Très nombreux à l'écran et possédant chacun leur méthode d'attaque, ils ne vous laisseront pas une seconde de répit, et vous rappelleront constamment de ne pas décoller le regard de l'écran plus d'un dixième de seconde. Mais fort heureusement, votre petit zinc a plus d'une corde à son arc. Se jouant exclusivement sur un bouton (lequel déclenche simultanément l'armement principal et secondaire), il ne devrait pas être très difficile à prendre en main. Votre tir principal est upgradable à condition de récolter les items appropriés et gagnera en cadence, puissance et rayon d'attaque au fil de la partie. A partir d'un certain seuil, il se transformera en véritable arme de destruction massive, au plus grand désarroi de vos opposants.

Mais comme si cela ne suffisait pas, les concepteurs ont jugé bon de mettre à disposition pas moins de six armes secondaires aux effets dévastateurs : le bouclier circulaire qui tourne autour de vous, offrant une protection intermittente ; le napalm, sorte de grosses bombes surpuissantes ; les missiles à tête chercheuse qui ne lâcheront pas vos ennemis d'une semelle. Et pour le reste, nous avons droit à trois types de lasers au pattern unique : ceux qui attaquent en ligne droite, ceux qui se dispersent partout sur l'écran et ceux qui explosent en plusieurs petites boulettes quelques secondes après avoir été tirés. Si chacune de ces armes permet théoriquement de se sortir de n'importe quelle situation, il faut bien avouer que certaines seront particulièrement efficaces à un moment donné. Ainsi, la forte puissance de feu du napalm sera par exemple particulièrement efficace contre les gros ennemis compacts, comme les boss ou les avant-boss.

Mais ce n'est pas tout ! Chacune de ces armes secondaires peut être améliorée par l'obtention d'items appropriés. Nous n'allons pas vous dévoiler toutes les possibilités offertes par ce nouvel équipement (on ne voudrait pas vous gâcher tout le plaisir), mais sachez que les maîtres mots seront « démesure » et « surpuissance ». De plus, à chaque perte de vie, le niveau de votre arsenal ne descendra que d'un petit cran. Les situations ne seront donc jamais désespérées et il vous sera toujours possible de tirer votre épingle du jeu. Nous noterons également une petite astuce bien fourbe qui risque de vous causer pas mal de problèmes. En fait, la grande majorité des tirs adversaires suivent un axe vertical (ils sont tirés de haut en bas). Mais de temps à autre, des petits vaisseaux viendront, ni vu ni connu, vous assaillir en suivant un axe horizontal. Eh bien, croyez-le ou non, mais le cerveau humain n'est apparemment pas conçu pour gérer toutes ces informations à la fois. Il faudrait presque avoir le don d'ubiquité pour suivre correctement tout ce qui se passe aux quatre coins de l'écran.

Côté réalisation, la Game Gear impressionne et nous dévoile tout ce qu'elle a sous le capot. Outre la fluidité exemplaire de l'action et le déluge d'opposants affichés simultanément sur l'écran, c'est surtout la taille phénoménale de certains sprites qui nous laisse béats d'admiration. Le paroxysme de l'excellence sera atteint lorsque, tirant le meilleur parti d'un scrolling multidirectionnel, vous partirez à l'assaut d'un vaisseau ennemi absolument gigantesque qui s'étendra sur plusieurs écrans de long ! On aura rarement vu pareille réussite graphique sur une Game Gear. Le troisième stage ne déçoit pas non plus puisqu'il se déroule intégralement entre les flans d'une montagne, un peu comme l'un des passages de MUSHA sur Megadrive. Bon, évidemment, le résultat n'est pas aussi bluffant, mais la superposition des différents arrière-plans donne une véritable impression de profondeur. Le boss en profitera d'ailleurs pour aller se cacher au fond du ravin et n'en sortir que pour vous attaquer. Disons-le clairement et sans détour : ce GG Aleste fait partie de ces hits qui ont donné leurs lettres de noblesse au genre du shoot'em up. Excusez du peu...