Nous souhaitons que l'univers de Destiny soit placé au même niveau que celui du Seigneur des anneaux, de Harry Potter ou de Star Wars.

Pourtant, à sa sortie le jeu n'a pas connu le succès attendu. Alors que Bungie attendait une note supérieure à 90 sur Metacritic, le studio a été stupéfait de découvrir un modeste 76. Les fans avaient en effet de quoi être déçus, si la qualité des graphismes et les choix de gameplay ont été bien accueilli, de nombreux problèmes sont venus ternir ce tableau comme le système de loot aléatoire, le grind irritant, de nombreux bugs, et surtout la faiblesse du scénario.

Loin de la profondeur de l'univers du Seigneur des anneaux et de la grandiloquence de l'épopée intergalactique de Star Wars, le scénario de Destiny à sa sortie s'est démarqué par sa pauvreté. Les fans se trouvaient dans l'incompréhension devant les incohérences de l'histoire, la vacuité des personnages et l'opacité des dialogues. Comment un projet aussi ambitieux a pu sortir avec un scénario si faible ? C'est à cette question que Jason Schreier répond dans cet article très complet sur Kotaku. Il a passé treize mois a enquêter auprès d'une demi-douzaine d'employés de Bungie, qui sont cités anonymement dans le texte puisqu'ils ne sont pas autorisés à parler de ce problème publiquement.

Des conceptions différentes du scénario

Le scénario de Destiny était écrit par une équipe menée par Joseph Staten, un vétéran de Bungie qui a notamment travaillé sur la série Halo. Pendant l'été 2013, son équipe présente à la direction de Bungie le Supercut, une vidéo de deux heures comprenant l'intégralité des cinématiques et les moments clés de l'histoire. Malheureusement celui-ci ne plaît pas. La vitesse de progression du joueur, qui explore déjà toutes les planètes dans les premières missions du jeu, est mise en cause. Jason Jones, cofondateur de Bungie, reprochant par ailleurs à l'histoire d'être trop linéaire. La direction de Bungie prend alors une décision difficile pour les auteurs : celle de recommencer leur travail depuis le départ. Joseph Staden quitte Bungie peu de temps après cet entretien, au milieu de l'été 2013, dans un climat pesant, alors que la version officielle des faits relatait un départ en septembre.

Le scénario de Joseph Staten était-il mauvais ? Parmi les personnes interrogées les avis divergent. Un employé de Bungie ayant travaillé sur Destiny affirme à propos du scénario que "c'était juste une histoire confuse et très ésotérique qui ne faisait aucun sens". D'autres ont en revanche salué la richesse des personnages et l'efficacité du scénario. Une troisième personne, extérieure au projet mais familière avec le jeu, possède un avis plus partagé. Selon elle, le scénario n'était pas mauvais mais était surtout très mal présenté dans le Supercut.

Si une chose est sûre c'est bien que la version de Destiny de 2013 mettait beaucoup plus l'accent sur l'histoire que celle parue en 2014. Des PNJ présentaient le contexte de chaque mission dans des cut-scenes de 30 à 45 secondes, et celles-ci se concluaient sur une cinématique de 3 à 5 minutes.

Une production stagnante

La sortie de Destiny avait déjà été retardée puisqu'elle était initialement prévue pour septembre 2013. Après le reboot, les développeurs pensaient tout de même sortir le jeu en mars 2014. Réécrire tout le scénario s'est révélé être une tâche considérable. Il n'était en effet pas aisé de créer une histoire non-linéaire cohérente tout en intégrant les missions conçues initialement pour le scénario précédent. Devant le retard que prend le projet, Bungie se rend à l'évidence : il faut encore retarder la sortie de Destiny.

Après de pénibles négociations avec Activision, Bungie obtient un délai supplémentaire et a désormais jusqu'à septembre 2014 pour terminer le très attendu MMOFPS. Mais la priorité n'était pas donnée au scénario, les développeurs préféraient en effet concentrer leurs efforts à peaufiner le gameplay. "L'histoire a été écrite sans auteur" affirme à ce sujet une des personnes ayant travaillé sur ce projet.

Une réception décevante

Alors que toute l'équipe était très fière du résultat obtenu, la presse et les joueurs affichaient leur désarroi. Bungie passe à côté d'un bonus de 2.5 millions de dollars à cause de ces critiques mitigées. Difficile en effet de rester de marbre devant la multitudes des problèmes inhérents à ce jeu, malgré ses nombreuses qualités.

Plusieurs joueurs astucieux ont remarqué des incohérences en comparant les vidéos présentées à l'E3 2013 et le produit final. Différents personnages apparaissant dans ces vidéos ne sont pas présents dans la version définitive et certains n'ont pas été aussi développés qu'initialement prévu. Un employé de Bungie révèle par exemple que Rasputin occupait un rôle majeur dans tout le dernier tier du scénario de 2013 alors qu'il s'agit maintenant d'un personnage relégué au second plan. Quelques joueurs ont émis l'hypothèse que le scénario avait été retravaillé à la dernière minute, et ils avaient raison.

Heureusement, l'équipe derrière Destiny a compris les critiques formulées. En suivant les conseils donnés en décembre 2014 par le directeur de Diablo III, Josh Mosqueira, et quelques membres de son équipe, ils corrigent différents éléments qui nuisaient à l'expérience du joueur tel que le loot aléatoire. D'après un employé de Bungie ces remarques ont été d'une grande importance pour l'équipe, et ont été très sérieusement prises en compte pendant le développement de la dernière extension, Destiny Extension III : Le roi des corrompus.

Conclusion

La genèse de Destiny est l'histoire d'un projet ambitieux, peut-être trop, où les conceptions contradictoires de ses différents créateurs ont entravé la poursuite de l'objectif initialement défini : la création d'un jeu complet qui marque les joueurs à la fois pour la richesse de son gameplay, la beauté de sa direction artistique et la profondeur de son univers. Le jeu reste une réussite, mais pas au niveau attendu par Bungie. Malgré cela, les dévelopeurs ont appris de leurs erreurs et proposent des extensions de plus en plus réussies. Peut-être arriveront-ils avec le temps à atteindre leur objectif, Destiny étant, rappelons le, un projet qui continuera jusqu'en 2024.

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