Path of Exile 2 n’est pas un challenger comme les autres. Le premier jeu de la saga initiée par Grinding Gear Games est devenue une véritable institution dans les sphères d’initiés au Hack ‘n’ Slash. Path of Exile réunit selon les derniers chiffres communiqués pas moins de 20 millions de joueurs par mois et 1,3 millions par jour, ce qui lui a permis de se faire une place sur le marché ultra concurrentiel de l’Action-PRG aux côtés de la saga Diablo, mais aussi de Grim Dawn, Titan Quest ou encore Torchlight. Path of Exile 2 est déterminé à réitérer cet exploit, voire à détrôner Diablo IV !

Histoire

Path of Exile 2 est la suite de Path of Exile, cela va de soi, mais il n’y a aucune crainte à avoir. Grinding Gear Games a pensé aux joueurs et aux joueuses qui n’auraient que trop peu ou pas du tout investi de temps dans le premier jeu de la franchise. L’histoire de Path of Exile 2 débute après les événements de Path of Exile, mais les deux récits qui se déroulent à des époques différentes sont 100% indépendants l’un de l’autre.

Plusieurs années après la mort du dieu de la corruption Kitava à la fin de l’acte 10 de Path of Exile, la société se reconstruit lentement. Malheureusement, la corruption commence doucement à se répandre de nouveau dans l’ombre. Les peuples de Wraeclast, un continent sombre et brutal, parlent en secret d’une graine vivante qui rendrait fous ceux qui l’entourent. Path of Exile 2 débute ainsi, à l'aune de cette inquiétante rumeur.

Graphismes

Path of Exile pouvait se vanter dès 2013 de proposer des graphismes à la hauteur de ses principaux concurrents, même si plusieurs améliorations furent nécessaires pour maintenir de tels standards durant plus de 10 ans. Pour réaliser cet exploit, Grinding Gear Games s’est reposé sur un moteur de jeu développé en interne. Path of Exile 2 suit cette même voie, celle du “fait maison”. PoE 2 s'appuie sur une évolution majeure du Game Engine de Grinding Gear Games, et non pas un nouveau moteur spécialement conçu pour ce nouveau jeu.

L’exploit technique et graphique réalisé par les studios néo-zélandais n’en est que plus fou. Path of Exile 2 offre aux joueurs osant braver la corruption sur Wraeclast des visuels techniquement saisissants sublimés par une direction artistique “dark”. Les effets, les modèles 3D, les environnements, les animations des personnages… tout est réalisé avec le plus grand soin. Path of Exile 2 est un modèle du genre. Vous en prendrez définitivement plein les yeux !

Gameplay

Path of Exile 2 est un Action-RPG et plus précisément un Hack ‘n’ Slash. Le nouveau titre de Grinding Gear Games repose sans grande surprise sur les mécaniques vidéoludiques instaurées et affinées durant une décennie sur Path of Exile. Ce premier jeu, qui pour rappel est sorti sur PC en 2013, s’inspirait des maîtres du genre à l’époque et de Diablo. PoE 2 peut être perçu comme l’évolution “surnaturelle” de PoE. Les similarités avec la saga de Blizzard Entertainment sont donc nombreuses et peuvent se résumer à une quête sans fin de puissance.

Grinding Gear Games respecte soigneusement les fondamentaux du sous-genre dans lequel son Action-RPG s’inscrit. Nous y retrouvons les incontournables création de héros, gain d’expérience qui va de pair avec la montée de niveau, acquisition d’équipements et d’armes toujours plus puissants et obtention de nouvelles aptitudes. Les experts se retrouveront en terrain connu, même si Grinding Gear Games n’est pas Blizzard Entertainment. Les studios osent sortir des sentiers maintes fois battus par la concurrence et dépoussièrent le Hack ‘n’ Slash.

PoE 2 altère la formule ancestrale du Hack ‘n’ Slash pour la rendre plus flexible, plus permissive. L’idée qui se cache derrière cette vision ludique de l’Action-RPG est simple et diablement efficace. Les joueurs et joueuses de Path of Exile 2 sont invités à créer des personnages qui conviennent à leur style de jeu, et sont libres d’expérimenter à leur guise, libérés au maximum de toutes contraintes. Les studios néo-zélandais ne font pas les choses comme tout le monde et la gestion des pouvoirs abonde dans ce sens.

Dans Path of Exile 2, les pouvoirs ne sont pas de “simples” compétences à débloquer. Ils se matérialisent par des items à équiper et peuvent se combiner les uns avec les autres. Cette approche qui diffère de Diablo 4 permet de modifier radicalement un personnage afin qu’il ne ressemble à aucun autre. Les arbres de compétences liés à la classe choisie, la spécialisation duale des talents, mais aussi le fait de pouvoir alterner entre deux armes et donc de changer de skills en plein combat accordent toujours plus de liberté aux joueurs.

Scénario

Il est tout bonnement impossible de juger de la qualité d’une histoire après seulement 45 minutes de jeu. Path of Exile premier du nom a fait ses preuves dans ce domaine avec ses cinématiques et sa narration environnementale, et Path of Exile 2 devrait faire de même tout au long des six actes que compte la campagne principale. Le prochain titre de Grinding Gear Games compte bien corrompre les fans d’Action-RPG avec un univers toujours plus dense fourmillant de mystères à découvrir et de récits fantastiques à vivre. Nul doute que le continent de Wraeclast sera la source de bien des aventures. Reste à savoir si ces épopées resteront ou non dans les mémoires.

Contenu

Path of Exile 2 sera jouable seul, c’est une évidence, mais également en coopération. De 2 à 6 joueurs pourront ensemble explorer le continent de Wraeclast et y affronter les pires menaces. 12 classes de personnages sont mises à disposition des joueurs. Vous pourrez incarner un Chasseur, un Druide, un Duelliste, un Guerrier, une Magicienne, un Maraudeur, un Mercenaire, une Ombre, un Ranger, un Rôdeur, une Sorcière et un Templier. Chacune de ses classes possède 3 Ascendances ou spécialisations, ce qui amène à 36 le total de destinées pouvant être empruntées dans cet Action-RPG.

Ce jeu vidéo néo-zélandais ne va pas lésiner sur les moyens et encore moins sur le contenu pour séduire les joueurs. Path of Exile 2 devrait dès son lancement faire étalage de ses ambitions avec pas moins d’une centaine d'environnements à explorer, 600 monstres et 100 boss à combattre, ce qui en ferait de facto l’un des Action-RPG les plus généreux du marché. Path of Exile 2 diffère aussi de Diablo IV par son modèle économique. Ce Hack ‘n’ Slash prévu sur PC et consoles de salon est Free to Play, mais aucunement Pay to Win.

PoE 2 intégrera évidemment des micro-transactions, mais qui seront majoritairement cosmétiques et n'affecteront que certaines fonctionnalités non essentielles pour progresser et surtout performer en jeu. Il ne sera donc pas nécessaire de claquer des sommes titanesques pour devenir le personnage le plus puissant de tout Wraeclast. Tordre les règles en puisant dans son compte en banque sera tout bonnement impossible. Il faudra comprendre les arcanes de Path of Exile 2 et faire preuve de persévérance pour survivre et se surpasser.

Conclusion

Path of Exile 2 possède toutes les cartes en mains pour détrôner Diablo IV sur ses terres et devenir le roi de l’Action-RPG. Généreux, ambitieux, maîtrisé… les superlatifs ne manquent pas pour qualifier ce jeu de Grinding Gear Games qui devra transformer l’essai à sa sortie sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X/S à une date non communiquée.