La vidéo en en-tête est la bande-annonce officielle de lancement d'Escape from Tarkov.

Une collaboration qui n'aura pas fait long feu

Ward B est un studio américain de développement. Il a aujourd'hui comme projet Oceanic, un jeu de tir à la première personne qui plante son décor dans une Terre futuriste au milieu des années 2200. Pour renforcer cette dimension futuriste, le studio mise avant tout sur ses armes : si le jeu se déroule 200 ans dans le futur, il faut néanmoins que les armes soient réalisables aujourd'hui. Dans un entretien accordé à IGN, le directeur du studio Marcellino Sauceda indique "qu'elles doivent être scientifiquement logiques". Un engagement de faisabilité qui intéresse l'industrie : Maxim Kuzin, un contractuel avec Kalashikov, exprime son intérêt pour les design des armes réalisés par Ward B et veut les proposer au fabricant russe pour les transformer en armes réelles. Une opportunité que Ward B considère comme gigantesque :

C'est énorme. Il n'existe pas de studios qui ont collaboré avec un industriel pour réaliser une arme à feu complètement opérationnelle dans la vie réelle.

Alors, Sauceda et Kuzin s'appellent via Skype pour des échanges préliminaires concernant une potentielle collaboration. Et si la discussion entre les deux hommes se passent bien, c'est le début du drame pour Ward B. Les contrats pour finaliser le deal n'arrivent jamais et Sauceda pense seulement que l'échange n'a pas abouti. Seulement voilà. Le 21 août 2021, Kalashnikov annonce le MP-155 Ultima : c'est un fusil à pompe intégrant un ordinateur de poche avec boussole et compatibilité caméra. Un design qui ressemble fortement à l'arme Mastodon d'Oceanic, le jeu de Ward B.

Des poursuites judiciaires abandonnées

Interloqué, Ward B laisse passer le temps en supposant que les choses "allaient bien se passer". Finalement, l'horloge tourne et le contractuel de Kalashnikov ne répond pas aux mails de Sauceda. Le directeur du studio décide de passer à l'offensive, en se manifestant au département légal de Kalashnikov. Ce dernier se défend que le design du MP-155 Ultima a été réalisé de zéro avec AMA, un autre associé. Quelque chose souligné aussi par Kuzin, qui déclare ne pas avoir passé de négociations avec Ward B car "l'entreprise ne dispose pas d'assez de fonds pour compléter le développement, qu'elle n'a pas d'investisseurs derrière elle et qu'Oceanic n'a pas de date de sortie".

Des déclarations qui passent mal pour Sauceda : "Nous avons su qu'ils avaient leurs propres croquis, mais redessiner un design existant ne permet pas de te le réapproprier". Malheureusement, c'est plus ou moins ce que semble faire Kalashnikov puisque le constructeur décide d'intégrer le MP-155 Ultimate... dans le jeu vidéo Escape from Tarkov. C'est le coup de grâce pour Ward B, qui décide de ne pas entamer de poursuites judiciaires : le fait que Kalashnikov soit une entreprise russe complique les choses puisque cela implique des lois différentes et une juridiction étrangère. Un procédé qui demande du temps et de l'argent que ne possède pas Ward B, d'autant que l'aboutissement d'une potentielle affaire judiciaire est incertain.

Malgré cet enchaînement d'événements, le directeur de Ward B se veut optimiste. Il considère que malgré le mauvais déroulement de cet échange, ce fut une grosse opportunité pour eux : "Nous sommes quand même fiers qu'une telle opportunité prît vie".

Source : IGN