Entre Microsoft et le Japon, cela n'a pas toujours été une histoire d'amour. Pour se le prouver, il n'y a qu'à voir les chiffres de ventes de la précédente génération de consoles, avec les quelques centaines de Xbox One qui se vendaient chaque année à travers l'archipel nippon. Pourtant, fut une époque où les consoles Microsoft avaient droit à un traitement de faveur de la part de certains développeurs japonais en termes de JRPG, surtout lors de l'ère Xbox 360. On pense notamment aux productions de Mistwalker, le studio de Hironobu Sakaguchi, papa de Final Fantasy, comme Lost Odyssey et Blue Dragon, mais aussi à Square Enix avec The Last Remnant qui est une exclusivité Microsoft sur consoles ou encore Tales of Vesperia qui n'est sorti chez nous que sur Xbox 360. Aujourd'hui, malgré le fait que les exclusivités japonaises sur Xbox se fassent de plus en plus rares comme en témoigne l'annulation de Scalebound il y a quelques années, les JRPG semblent s'être réconciliés avec l'écosystème de Microsoft, comme en témoigne leur nombre grandissant au sein du Xbox Game Pass dont nous vous avons préparé une sélection non exhaustive.
CrossCode
Véritable JRPG dans l'âme bien qu'il soit développé par Radical Fish Games, un studio allemand, CrossCode raconte l'histoire de la jeune Léa qui se retrouve coincée dans Crossworld, un MMORPG du futur, dans lequel elle a perdu ses souvenirs et l'usage de sa voix. Pour retrouver ce qui lui a été retiré, Léa va donc progresser dans ce monde avec l'aide de nombreux compagnons croisés en chemin. Au niveau du gameplay, le jeu est plus précisément un Action-RPG particulièrement nerveux dans un pixelart de grande qualité. Alternant phases d'explorations, quêtes, combats et dialogues, CrossCode propose également de nombreux puzzles qu'il faudra résoudre à l'aide d'une balle rebondissante tout en prenant en compte la mécanique propre à chaque donjon comme dans un Zelda. Cependant, le titre conserve tout de même un aspect RPG grâce à la grande personnalisation de personnage qu'il permet. Malgré le fait que le jeu soit toujours en anglais et que ses très nombreuses énigmes corsées pourront en refroidir certains, le gameplay nerveux et le rendu graphique de CrossCode font de lui une des petites perles à ne pas rater dans le Game Pass.
Disponible sur Cloud, Console & PC.
Disgaea 4 Complete+
Amateurs de Tactical-RPG et d'attaques qui atteignent des chiffres astronomiques, Disgaea 4 Complete+ est sûrement fait pour vous. Ancien Tyran et vampire de son état, Valvatorez vivait une existence paisible dans le Sous-Monde, jusqu'au jour où il décida de mener une rébellion contre Hadès, le président de l'Enfer afin de sauver les Prinnies, ces sortes de pingouins qui servent de mascotte à la série Disgaea. Proposant une histoire pleine d'humour et remplie de clins d'oeil aux joueurs, ce quatrième opus se paie même le luxe de disposer d'une traduction française. Avec la richesse de son gameplay reposant sur de nombreux combos et ses Géocubes qui modifient le terrain, Disgaea 4 Complete+ offre des animations de combats très dynamiques ainsi qu'une avalanche de chiffres qui procurent un vrai sentiment de puissance. Enfin, notons que par rapport au titre original sorti sur PS3 en 2011, cette version Complete+ de Disgaea 4 apporte son lot de fonctionnalités supplémentaires, comme un niveau maximal relevé à 9 999 ainsi que des campagnes et personnages additionnels.
Disponible sur PC.
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DRAGON QUEST XI S : Les Combattants de la destinée - Édition ultime
Initialement sorti sur 3DS et PS4 au Japon, puis sur PS4 et PC en Occident, Dragon Quest XI est enfin disponible sur Xbox depuis le mois de décembre. Cependant, à noter là qu'il s'agit de la version S du dernier épisode de la saga phare de Square Enix, autrement dit un portage de la version Switch du jeu. Si cela signifie que la version disponible dans le Game Pass profite de chapitres inédits permettant d’incarner chaque personnage de l’histoire et d'un "post game" faisant écho aux anciens volets de la saga, cela signifie également que le titre est moins beau et fouillé que l’original sorti sur PS4 et PC en 2018 puisque développé par rapport à la puissance de la console portable de Nintendo. Malgré cet inconvénient, Dragon Quest XI reste un JRPG "à l’ancienne" au tour par tour qui reste toujours aussi efficace grâce à la richesse de son système de combat, à son exploration, ses donjons ainsi qu'à ses personnages attachants.
Disponible sur Cloud, Console & PC.
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FINAL FANTASY XII THE ZODIAC AGE
Avec quatre Final Fantasy disponibles dans le Game Pass, à savoir Final Fantasy VII, Final Fantasy VIII Remastered, Final Fantasy IX et Final Fantasy XII : The Zodiac Age, il a fallu faire un choix et sur ce dernier que le nôtre s'est posé. Alors qu'il vient de fêter ses 15 ans et d'être élu meilleur Final Fantasy par PlayStation Magazine, Final Fantasy XII : The Zodiac Age se déroule dans le monde d'Ivalice, un univers créé par Yasumi Matsuno que l'on pouvait déjà parcourir dans Final Fantasy Tactics et Vagrant Story. Proposant une histoire mature et complexe avec des enjeux politiques, ce douzième épisode numéroté n'en oublie pas pour autant de proposer un système de combat intéressant à base de déplacements libres tout en conservant la célèbre jauge d'ATB propre à la série. De plus, par rapport au jeu original sorti en 2007 sur PS2, cette version Zodiac Age propose un mode accéléré, des retouches visuelles faisant honneur à sa superbe direction artistique, et ajoute surtout le Zodiac Job System qui permet une meilleure personnalisation de ses personnages, rendant l'expérience d'autant plus agréable.
Disponible sur Console & PC.
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KINGDOM HEARTS - HD 1.5+2.5 ReMIX -
Grâce à la sortie l'été dernier de Kingdom Hearts HD 1.5 + 2.5 ReMIX et Kingdom Hearts HD 2.8 : Final Chapter Prologue dans le Xbox Game Pass, les joueurs Xbox peuvent désormais découvrir la série des Kingdom Hearts dans son intégralité. À noter que Kingdom Hearts III était sorti en 2019 sur Xbox One en même temps que sur PS4 et qu'il est également disponible dans le Game Pass. Proposant un gameplay d'Action-RPG ultra dynamique tout en permettant d'explorer des mondes et des personnages issus de l'univers Disney, les Kingdom Hearts sont aussi réputés pour proposer un scénario complexe à ceux qui n'auraient pas suivi tous les épisodes. Grâce à la présence du troisième épisode et de ces deux compilations comportant six jeux, les cinématiques remastérisées en HD de deux titres ainsi qu'un film d'animation, les membres du Xbox Game Pass ont donc toutes les clés en main pour saisir tous les enjeux de cette saga phare de Square Enix.
Disponible sur Console.
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NieR Automata
Se rapprochant plus d'un Beat'em All compte tenu de la spécialité de ses développeurs, NieR Automata est tout de même à considérer comme un Action-RPG. Après avoir été chassée de la surface de la Terre par une armée de machines envoyée par une mystérieuse race alien, l’Humanité a trouvé refuge sur la Lune et envoie depuis une base orbitale des bataillons d’androïdes afin de mener le front contre l’envahisseur robotisé. Dans cet affrontement, le joueur incarne l’unité YoRHa 2B, androïde de combat, accompagné de 9S, un autre androïde de reconnaissance. Avec son gameplay ultra dynamique et nerveux rendu possible grâce au savoir-faire de Platinum Games, NieR Automata brille aussi par son scénario et les interrogations philosophiques notamment sur l’identité personnelle et l’attachement sentimental qu'il aborde de façon métaphysique. Ajouté à cela un duo de personnage attachant, cinq fins différentes et une bande-son incroyable qui a marqué les esprits, et vous obtenez là l'un des meilleurs titres récents de Square Enix.
Disponible sur Cloud, Console, & PC.
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Octopath Traveler
Pour les nostalgiques des RPG au tour par tour "à l'ancienne", Octopath Traveler est fait pour vous. Disponible initialement sur Switch, puis sur PC via Steam et bientôt dans le Game Pass, ce titre issu de la collaboration entre la Business Division 11 de Square Enix à qui l'on doit la série des Bravely Default et le studio Acquire offre un aspect graphique audacieux en mélangeant graphismes en 3D, pixel art et effets de lumière pour un rendu unique. Avec ses huit personnages jouables, Octopath Traveler propose autant de microhistoires touchantes qui ne versent jamais vraiment dans la mièvrerie et la naïveté que l’on retrouve trop souvent dans les JRPG. En plus de toute sa partie artistique, le titre n'en oublie pas pour autant de proposer un gameplay à la hauteur grâce à son système de job ultra permissif et ses combats au tour par tour reposant sur un système de points faibles et d'exaltations qui s'apparente à celui de Bravely Default.
Disponible sur Console & PC à partir du 25 mars.
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Tales of Vesperia: Definitive Edition
Alors que de nouvelles annonces autour de Tales of Arise sont attendues pour le printemps prochain, les membres du Xbox Game Pass qui ne connaissent pas la série des Tales of et qui souhaitent s'y essayer peuvent se tourner vers Tales of Vesperia Definitive Edition. Version remise au goût du jour du jeu sorti initialement en 2009 sur Xbox 360 chez nous, cette Definitive Edition permet de jouer avec deux personnages supplémentaires, à savoir Flynn et Patty Fleur. Alternant entre phases d'exploration et combats dynamiques en temps réel dans des instances, cet épisode permet également à quatre joueurs de prendre part à la bataille simultanément. Pour ce qui est de l'intrigue, Tales of Vesperia raconte l'histoire d'un ancien chevalier nommé Yuri Lowell qui fait un jour la rencontre d'une jeune femme qui cherche Flynn, l'un des amis d'enfance de notre héros. S'en suit alors une aventure riche en rebondissements au cours de laquelle vous rencontrez de nouveaux personnages, dont de futurs compagnons que vous pourrez ensuite incarner en combat.
Disponible sur Console & PC.
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Undertale
Difficile de savoir si l'on peut considérer Undertale comme un JRPG tant ce dernier offre une expérience unique qui ne ressemble à aucune autre, mais puisque ce dernier est accesible "gratuitement" dans le Xbox Game Pass, autant vous le conseillez. Sans être japonais tout en s'inspirant beaucoup de la série de jeux Mother de Nintendo, Undertale est un RPG issu de l'imaginaire de Toby Fox sorti initialement sur PC en 2015. Avec ses graphismes en pixel art d'une grande simplicité, le titre est une expérience très originale cassant les codes des RPG traditionnels au tour par tour et qui offre une galerie de personnages loufoques mais très attachants. Se déroulant dans un monde peuplé d'humains et de monstres, Undertale raconte l'histoire d'un enfant qui tombe dans un trou et se retrouve sous terre, là où vivent les monstres depuis leur défaite. Accompagné d'une bande-son elle aussi devenue culte, le titre propose des combats qui possèdent chacun leurs propres mécanismes ainsi que plusieurs routes différentes qui vous permettront d'aborder l'aventure de façon complètement différente à chaque fois. Rapidement élevé au rang d'oeuvre culte par une communauté de fans très active, Undertale est facilement l'un des jeux indépendants les plus importants de ces dix dernières années.
Disponible sur Cloud, Console & PC.
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