Il y a eu deux opérations navales qui ont été décisives pour l'issu de deux conflits. La victoire de la flotte française dans la baie de Chessapeake, en septembre 1781, décide indirectement la défaite et la capitulation britannique de Yorktown et donc de la guerre d'indépendance américaine. Moins connue est l'action de l'amiral Courbet durant la guerre du Tonkin. Ce dernier détruit la flotte chinoise en une demi-heure et menace suffisamment la Chine dans sa mer pour que cette dernière soit disposée à demander la paix. La flotte chinoise était pourtant assez moderne. Oublié de nos jours, l'amiral Courbet était très célèbre à son époque.
L'amiral Ruyter était un excellent capitaine, mais tu négliges de rappeler qu'il a été vaincu et tué par les français des amiraux normands Tourville et Duquesne.