Ubisoft croit en sa franchise Settlers et le fait savoir par un second add-on destiné à L'Héritage des Rois. Pourtant, l'accueil des fans de la première heure a été plus que mitigé concernant ce cinquième opus, le qualifiant au mieux de bon petit jeu de stratégie temps réel et au pire de titre ayant fait perdre tout son charme à ce qui faisait la spécificité des Settlers. Est-ce que ce second add-on va renverser la vapeur ? Pas si sûr...
Pour ceux qui auraient loupé les premiers épisodes, rappelons que Settlers s'est forgé une solide réputation non pas en étant axé sur l'aspect stratégique et guerrier, mais plutôt sur la récolte et la gestion très complète des ressources qui lui conférait un aspect économique rarement vu dans un jeu heroic fantasy. Dès lors, imaginez le sentiment des inconditionnels lorsqu'ils ont découvert que L'Héritage Des Rois laissait tomber ce concept pour se tourner vers celui, nettement plus populaire, de la stratégie pure et dure dans le style Age of Empires, avec des batailles qui prennent nettement plus de place au détriment de la gestion de son village. Hélas, le jeu était loin d'atteindre la qualité du titre de Microsoft sur le plan des combats à cause d'une IA en deçà des standards actuels et d'un pathfinding assez moyen pour ne pas dire mauvais. Gênant lorsqu'il s'agit de contrôler ses troupes avec précision pour espérer gagner.
Si le premier add-on n'a absolument pas amélioré ce gameplay largement perfectible, le second prend le même chemin en ne faisant que booster le contenu du jeu original. Néanmoins, on ne peut pas dire que les développeurs aient été avares en la matière. En effet, ce ne sont pas moins de quatre nouvelles campagnes comprenant au total 17 cartes qui s'offrent à vous. La première "Rivages en flammes" se déroule sur la côte septentrionale du royaume. Vous devrez aider Dario à protéger les précieux troupeaux de moutons et assurer la défense de vos villes contre les barbares au cours des quatre missions qui vous sont confiées. Dans la seconde "Bataille d'émeraude", il vous faudra tout faire pour maintenir la paix dans une des zones les plus sensibles du royaume de Dario. Cinq missions devront être accomplies si vous voulez la terminer. Dans "Vision de Lumière", le royaume connaît une forte expansion, tout du moins, jusqu'à ce qu'une terrible sécheresse se déclare entraînant des incendies multiples. Bientôt, la famine fait rage et décime la population. Vous devrez découvrir l'origine de la colère de la météo mais aussi résister aux attaques des barbares, qui, tenaillés par la faim, feront tout pour s'emparer de vos villages.
La quatrième nouvelle campagne qu'ajoute cette extension est la plus intéressante puisqu'elle nous fait prendre le contrôle non pas des troupes royalistes, mais des méchants dirigés par Kerberos, Mary de Mortfichet et Varg. A l'aide de leurs compétences machiavéliques, il va falloir tenter de vous emparer de la couronne pour mettre la main sur le royaume. On remarque aussi qu'une dizaine de nouvelles cartes multijoueurs ont été ajoutées. L'éditeur de maps, apparu dans le premier add-on a lui aussi bénéficié de quelques améliorations. Ainsi, l'arborescence a été optimisée pour un contrôle plus intuitif de l'interface. Par ailleurs, on peut désormais générer aléatoirement un terrain sur la carte. Un moyen simple et efficace d'obtenir rapidement une base pour créer un nouveau scénario. Voilà ! Nous avons déjà fait le tour des nouveautés qu'apporte cet add-on qui s'apparente donc plus à un gros pack de cartes qu'à autre chose. Néanmoins, les quatre campagnes sauvent le titre car elles sont vraiment intéressantes à jouer et d'une difficulté très bien réglée. Au final, on reste cependant loin d'être en présence d'une extension révolutionnaire.
- Graphismes13/20
Aucune nouveauté sur le plan des graphismes. Le moteur n'a pas bougé d'un poil et n'est pas à la hauteur des plus beaux STR actuels.
- Jouabilité12/20
Là non plus, rien n'a bougé. L'intelligence artificielle est toujours aussi douteuse et le pathfinding est très moyen.
- Durée de vie14/20
Les quatre campagnes solos apportent un nouveau challenge de taille. En outre, la dizaine de cartes multijoueurs supplémentaires ravira ceux qui apprécient de ne pas rester seuls dans leur coin.
- Bande son13/20
Attention, l'add-on est disponible uniquement en anglais. On se retrouve donc avec certaines voix (les nouvelles) dans la langue de Shakespeare et d'autres (les anciennes) dans la langue de Molière.
- Scénario12/20
Si trois des campagnes restent très classiques, celle où l'on contrôle les méchants est nettement plus plaisante. Dommage qu'elle ne comprenne que quatre missions.
Le verdict pour ce deuxième add-on est quasiment le même que pour le premier. Enrichissant de façon conséquente le contenu du jeu original, il n'est pas forcément une mauvaise affaire pour ceux qui ont apprécié L'Héritage Des Rois. En revanche, il n'apporte que trop peu d'améliorations concernant le gameplay pour convertir les nombreux fans de la série qui, comme nous, ont été un peu déçus de l'orientation "jeu de stratégie classique" qu'a pris ce dernier volet des Settlers.