Nous nous souvenons plus facilement des films qui furent d’immenses succès critiques et/ou commerciaux et qui ont marqué chacun à leur manière le 7e Art. D’autres long-métrages ont fait l’histoire du cinéma par leur échec retentissant. C’est le cas de ce film de science-fiction devenu un véritable cas d’école.
Les aventures de Pluto Nash
L’histoire de ce crash cinématographique débute non pas à la sortie du film au mois d’août 2002, mais bien 19 ans plus tôt. Dès 1983, le scénariste Neil Cuthbert couche sur papier un script nommé sobrement “Pluto Nash”. Par la suite, plusieurs réalisateurs sont approchés dont Rick Rosenthal (Halloween II) et Peter Faiman. Même Harrison Ford en personne fut pressenti un temps pour incarner le personnage principal. Le rôle revient finalement à Eddie Murphy qui rejoint le projet. S’ensuit le recrutement de Ron Underwood à la réalisation et la réécriture du script encore et encore à mesure que le célèbre acteur de la saga Le Flic de Beverly Hills les rejetait les uns après les autres.
La star réclamait un scénario “direct” qui aurait pu être destiné à Sylvester Stallone ou Harrison Ford. Il se chargerait alors d’y insuffler des éléments de comédie. Ron Underwood finit par délivrer ledit script, mais il n’est pas satisfait. Le tournage puis la post-production lui donneront raison. Ce film qui aura demandé 4 ans de production ne trouve pas son public. Il floppe comme jamais dans les salles de cinéma avec seulement 7 millions de dollars US récoltés pour un budget estimé de 100 millions (hors coûts marketing).
Pire encore, Pluto Nash est nommé 5 fois au Razzie Awards - une parodie des Oscars récompensant les pires films de l’année - avant de disparaître dans l’indifférence la plus totale. Pourtant, le casting était à la hauteur des ambitions de cette comédie de science-fiction. Aux cotés d’Eddie Murphy, nous retrouvons Randy Quaid (Independence Day), Rosario Dawson (Star Wars Ahsoka), Peter Boyle (Taxi Driver) ou encore Luis Guzman. Ron Underwood a déclaré à propos de Pluto Nash :
Je savais que nous n'avions ni l'esprit ni le fun que je souhaitais... J'avais le sentiment que cela ne fonctionnait pas pleinement... Mais il n'était pas évident de trouver un moyen d'y remédier. - Ron Underwood
La science-fiction en 2023
La science-fiction est à l’honneur en 2023 avec la sortie de plusieurs œuvres qui feront date dans l’histoire de ce mouvement né sur papier et qui profite d’un nouvel engouement du grand public ces dernières années. Bien que Dune deuxième partie réalisé par Denis Villeneuve soit repoussé à 2024, les cinéphiles ont pu découvrir la dernière création de Gareth Edwards (Rogue One : A Star Wars Story) : The Creator. Le petit écran n’est pas en reste avec plusieurs séries qui ont fait et font le bonheur des abonnés aux plateformes de streaming. Apple TV+ tire en particulier son épingle du jeu avec trois exclusivités qui font l’unanimité, à savoir For All Mankind, Foundation et Silo.