PayPal : un pas de plus vers le web 3

Bien que le secteur crypto soit au point mort et visiblement dans l’attente d’une énième hausse du Bitcoin, certains nouveaux acteurs continuent d’adopter la blockchain. C’est le cas de PayPal, qui, depuis quelques mois, a clairement montré son intérêt pour l'univers de la cryptomonnaie et de la blockchain.

Après avoir permis l'achat et la vente de multiples cryptomonnaies sur sa plateforme, PayPal a franchi une nouvelle étape vers l’adoption de ce secteur le mois dernier. Dans cette logique, en collaboration avec Paxos, l'entreprise de paiements en ligne a officiellement lancé sa propre cryptomonnaie : le PayPal USD (PYUSD). Cette crypto est en réalité un "stablecoin", un terme qui désigne une catégorie de cryptomonnaies conçues pour être stables. Et avec celui-ci, le colosse du paiement en ligne compte bien apporter quelques utilités comme en témoigne un brevet déposé par la marque.

Une demande de brevet a été officiellement soumise en vu de développer ce que PayPal décrit comme un « Système d’achat et de transfert de tokens non fongibles (NFT) ». Déposé le 21 mars 2022, les documents ont été récemment publiés par le média Cointelegraph.

Des NFT au cœur de la stratégie de PayPal

En effet, l’entreprise américaine semble vouloir étendre son influence dans le secteur du web 3.0 et pourrait le faire en se dirigeant vers les NFT.

Pour rappel, les NFT (jetons non fongibles) sont devenus un phénomène d’ampleur en 2020 avec la montée en puissance de la cryptomonnaie Ethereum. La technologie peut être définie comme un certificat de propriété virtuel associé à une image, une vidéo ou tout autre objet physique ou digital. Ce jeton, étant inscrit de manière indélébile sur la blockchain, offre notamment une propriété théoriquement inviolable et des droits qui vont avec. Initialement, la technologie a pris une certaine ampleur dans le domaine de l’art numérique et a propulsé le mouvement de ce qu’on peut appeler le crypto-art avec des collections comme CryptoPunks ou encore Bored Ape Yacht Club. Seulement aujourd’hui, le marché semble avoir perdu de l’ampleur si l’on se réfère au prix plancher de certains NFT qui ont largement été divisés. Toutefois, ce contexte ne semble pas rebuter PayPal.

Bien que la demande ait été effectuée il y a plus d’un an, l’entreprise pourrait lancer son propre système qui permettrait aux utilisateurs d'acheter, de vendre et de transférer ces NFT via un fournisseur tiers. Il pourrait notamment s’agir d'Ethereum si l’on se réfère à quelques mentions, mais rien n’est confirmé pour le moment.

Et ce n'est pas tout. Dans une logique de démocratisation de la technologie, PayPal envisagerait également de permettre à ses utilisateurs d'effectuer des échanges off-chain, c'est-à-dire en dehors des réseaux blockchain. Avec ce système, ils pourraient effectuer des transferts de NFT tout en évitant les frais de transaction qui sont propre à la technologie - un argument de taille puisque ceux-ci sont souvent élevés et difficiles à prendre en main lorsqu’on est débutant.

Avec ce nouveau brevet, PayPal confirme son intérêt croissant pour l’ère du web 3.0, un terme faisant référence à une génération d'internet où la blockchain est omniprésente. L'entreprise semble déterminée à jouer un rôle majeur dans l'adoption et la démocratisation de ces actifs numériques qui, malgré la crise, continuent de diversifier leurs cas d’utilisation dans de multiples secteurs tels que l’aviation, l’art ou encore dans l’événementiel.