Quand il s’agit de faire des prédictions, Bill Gates vise généralement plutôt juste. Pour autant, cela ne l’empêche pas de se méprendre, comme ce fut le cas, il y a quelques années, sur le sujet de l’intelligence artificielle.
Bill Gates craignait l’intelligence artificielle, mais…
En 2014, une série de scientifiques et de personnalités du monde de la technologie se sont réunis pour créer une association appelée Future of Life. Sa mission n'était autre que la défense d'un développement responsable de l'intelligence artificielle. Parmi ses membres se trouvait un certain Bill Gates qui avait alors déclaré que dans quelques décennies « l'IA sera suffisamment forte pour devenir une préoccupation » pour l’espèce humaine. Mais depuis cette prise de parole, son opinion sur les intelligences artificielles a beaucoup changé.
Le co-fondateur de Microsoft - devenu philanthrope - a toujours eu un intérêt particulier pour la robotique et l'intelligence artificielle et ses commentaires sur le sujet tombent rarement dans l’oreille d’un sourd. En 2017, par exemple, l'essor de la robotique l’avait amené à faire une déclaration frappante qui indiquait que « si un robot remplace le travail d'un humain, ce robot doit payer des impôts comme un humain ». Par le passé, il avait également parlé de l’impact de l’intelligence artificielle sur les emplois. Mais voilà, aujourd’hui, Bill Gates est beaucoup plus élogieux sur les IA. Récemment, il a même dit que s’il pouvait remonter dans le temps, il fonderait une société spécialisée dans ce domaine.
L’apparition de ChatGPT a changé la vision de Bill Gates
L’intérêt de Bill Gates pour les intelligences artificielles s’est confirmé avec l’apparition de ChatGPT. Pour rappel, cette IA développée par OpenAI a déjà conquis plus de 100 millions d’utilisateurs et a initié une énorme révolution dans plusieurs domaines. Dans une interview accordée à Forbes, le milliardaire a déclaré que « l'intelligence artificielle va être candidate pour le sujet le plus brûlant de 2023. Et vous savez quoi ? Elle le mérite ». Le célèbre homme d'affaires est même allé plus loin en expliquant que pour lui « c'est aussi important que les PC ou Internet ».
Ces déclarations sont d’autant plus significatives, car elles proviennent d’une personne qui a été responsable de l’essor du PC et qui a également participé à l’adoption globale d’Internet avec Internet Explorer et des outils de connexion sur Windows 95. Toutefois, il y a quelque chose d’assez surprenant dans tout ça, surtout si l’on considère l’investissement qu’avait effectué Microsoft chez OpenAI. Selon The Information, Bill Gates avait des doutes sur l'entreprise lorsque Redmond y a investi un milliard de dollars en 2019.
À l’époque, il avait exprimé l’importance d’analyser la technologie d’OpenAI avant d’investir chez eux, et il n’était aussi pas certain que l’intelligence artificielle puisse comprendre et contextualiser la façon dont les humains échangent. Mais aujourd’hui, nous sommes en position pour dire que Bill Gates s’est trompé, puisque OpenAI a montré que ChatGPT était tout à fait capable de faire tout cela.
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