Lancé il y a près de deux ans, Cyberpunk 2077 a rencontré un grand succès, avec plus de 20 millions de copies vendues. Pourtant, son lancement a été catastrophique, devenant même un cas d'école. Désormais tourné vers l'extension et la suite, CD Projekt se permet quelques rélévations.
Un retour en grâce, un extension, un anime et une suite : tout va (désormais) bien pour Cyberpunk
La sortie de Cyberpunk 2077 a été une immense douche froide pour beaucoup de joueurs. Au-delà d'un certain nombre de promesses non tenues, et s'il tournait à peu près correctement sur PC, le titre de CD Projekt Red rencontrait de grandes difficultés sur consoles, et en particulier sur PS4 et Xbox One "fat". Sony a temporairement retiré le jeu de son PS Store, tandis que des remboursements étaient proposés. Ils ont finalement été assez peu nombreux, et les développeurs se sont attelés à la correction des très nombreux soucis rencontrés.
Pendant de très nombreux mois, le studio a publié d'immenses patchs correctifs, qui ont mené le jeu vers sa version 1.5 et son arrivée sur PS5 et Xbox Series. Au passage, les développeurs ont refondu certains systèmes, repensé en partie l'interface, ajouté du contenu et revu certaines compétences. Un travail qui a payé puisque le titre jouit aujourd'hui d'une bonne réputation même si, évidemment certains soucis profonds n'ont pas pu être expurgés.
Ce retour en grâce est dû au travail effectué par les équipes, mais également en raison de la sortie de l'anime Cyberpunk : Edgerunner sur Netflix. La qualité de la mini-série, réalisée par CD Projekt et Trigger, a visiblement motivé les joueurs à partir explorer Night City. Pendant plusieurs semaines, plus d'un million de joueurs ont quotidiennement lancé le titre, provoquant de nombreuses réactions pleines d'émotion des développeurs. Certains était impressionnés par les chiffres, d'autres remerciaient simplement les joueurs d'accorder une seconde chance au jeu.
Le jeu multi annulé à cause de l'état de Cyberpunk 2077 au lancement ?
Désormais, les développeurs terminent le travail sur l'extensionPhantom Liberty, et regardent vers l'avenir avec le projet Orion. Cependant, une question reste en suspens : où est passé le multijoueur promis ? D'abord repoussé, il a ensuite disparu de la circulation, sans qu'aucune annonce ne vienne officiellement mettre un terme aux espoirs des joueurs. On se doutait qu'il avait été annulé, mais rien ne permettait d'en être sûr. Aujourd'hui, on apprend qu'il a bien été annulé, et que c'est en grande partie à cause du travail réalisé sur Cyberpunk 2077 après la sortie du jeu. C'est Philipp Weber, qui a travaillé sur The Witcher 3 : Wild Hunt et Cyberpunk 2077 en tant que lead quest designer avant de passer directeur narratif par intérim sur The Witcher : Polaris, qui a récemment fait ces confidences à Eurogamer :
Nous avions vraiment besoin d'examiner quelles étaient les priorités pour Cyberpunk. La priorité était que l'expérience principale se passe très bien pour les joueurs, et logiquement, le changement de priorités signifiait que d'autres projets de R&D devaient disparaître. Avec Cyberpunk, nous voulions faire beaucoup de choses en même temps, et nous avions juste besoin de vraiment nous concentrer et de nous dire : "Ok, quelle est la partie importante ? Ouais, nous allons rendre cette partie là vraiment bonne".
CD Projekt a donc préféré se concentrer sur la remise en l'état du jeu principal que consacrer des ressources à un mode ou un jeu multijoueur qui aurait de toute façon été construit sur un édifice peu solides. On se souvient que le studio avait "reconsidéré" la sortie d'un jeu Cyberpunk multijoueur AAA stand-alone. Mais l'idée du multijoueur n'est pas totalement morte. Plutôt que développer une expérience spécifiquement dédiée au multijoueur, CD Projekt a adopté une approche plus "agile", dans le but d'intégrer des fonctions en ligne dans tous les jeux :
Au lieu de nous concentrer principalement sur une grande expérience en ligne - ou un jeu - nous nous concentrons sur l'introduction en ligne dans toutes nos franchises. Nous construisons une technologie en ligne qui peut être intégrée de manière transparente dans le développement de nos futurs jeux. Insistons sur ceci ici : CD Projekt Red crée des RPG triple A solo, basés sur une histoire. Cela ne change pas.
Ce qui change, c'est notre approche à long terme de la connexion en ligne, et nous entendons par là assurer nous sommes correctement préparés à implémenter des éléments en ligne dans nos jeux là où ils ont du sens. Nous ne voulons pas aller trop loin ou perdre notre ADN solo. Nous voulons prendre des mesures réfléchies pour développer des capacités en ligne robustes.
L'avenir devrait donc être composé d'aventures solo dotées de fonctionnalités multijoueur dont on ignore encore la nature. Pour l'heure, le programme, c'est la sortie de la version next-gen de The Witcher 3 (14 décembre), puis l'extension Phantom Liberty de Cyberpunk 2077, qui sortira en 2023 sur PS5, PC et Xbox Series. D'ailleurs, CD Projekt a officialisé la sortie, dans un futur relativement proche, d'une édition GOTY de Cyberpunk 2077, qui contiendra le jeu à jour, l'extension, et tous les DLC sortis.