Aussi prometteur The Callisto Protocol soit-il, cela ne l’empêche pas de se retrouver au sein d’une polémique qui atteint l’industrie du jeu vidéo depuis un bon moment : la culture du crunch. Le directeur du jeu en a justement fait l’éloge avant d’opter pour le rétropédalage.
Des développeurs malmenés ?
Striking Distance a beau être un studio AAA tout frais et The Callisto Protocol son tout nouveau jeu, il repose sur la grande expertise de Glen Schofield : l’homme est derrière la saga Dead Space et a pas la suite co-fondé Sledgehammer Games pour travailler sur divers Call of Duty. Bref, les projets de grande ampleur et la gestion des grosses équipes, ça le connait.
Un réalisateur de jeux vidéo talentueux mais dont les derniers dires ne sont pas passés inaperçus : sur Twitter, l’Américain a mis en avant la culture du crunch de ses effectifs. Pour rappel, le crunch est tout simplement le fait de travailler énormément, bien au-delà de ce qui semble correct et sous la pression de la hiérarchie dans le but de terminer un projet dans les temps et le mieux possible. Des méthodes de management remises en cause depuis plusieurs années.
On travaille 6-7 jours par semaine, personne ne nous force. L’épuisement, la fatigue, le Covid sont là mais on travaille. Sur les bugs, les glitches, les correctifs. (...) Des journées de 12-15 heures. C’est le jeu vidéo. On travaille dur. Pendant les déjeuners, les diners. Tu le fais parce que aimes ça.
Oops, I did it again
Des propos qui sont restés en travers de la gorge de bien des internautes, y compris de quelques personnalités bien connues du milieu. Le célèbre journaliste de Bloomberg Jason Schreier, qui a par le passé révélé des scandales autour du crunch par des enquêtes, a commenté la situation sur Twitter.
Ca, venant d'un chef de studio, c’est la définition même de la culture du crunch. Bien sûr, personne n'est "forcé" de travailler des heures insensées. Mais imaginez les primes réduites et les opportunités de promotion qui disparaissent si vous ne le faites pas ? "Tu le fais parce que tu aime ça." C’est de la passion transformée en arme de pression. C'est pourquoi les gens font des burn out dans le jeu vidéo.
This, from a studio head, is crunch culture defined. Of course nobody is “forced” to work insane hours. But imagine the reduced bonuses and lack of promotion opportunities if you don’t? “You do it because you love it.” Weaponized passion. This is why people burn out of gaming pic.twitter.com/seyE7tkPuf
— Jason Schreier (@jasonschreier) September 3, 2022
Devant le bad buzz, Glen Schofield est alors revenu sur ses propos. Il a tout d’abord supprimé son tweet et a présenté ses excuses, accompagnées d’une justification.
Tous ceux qui me connaissent savent à quel point je suis passionné par les gens avec qui je travaille. Plus tôt, j'ai tweeté à quel point j'étais fier des efforts et des heures que l'équipe y consacrait. C’était maladroit. Nous valorisons la passion et la créativité, pas les longues heures de travail. Je suis désolé pour l'équipe d'être paru comme tel.
Anyone who knows me knows how passionate I am about the people I work with. Earlier I tweeted how proud I was of the effort and hours the team was putting in. That was wrong. We value passion and creativity, not long hours. I’m sorry to the team for coming across like this.
— Glen A. Schofield (@GlenSchofield) September 3, 2022
The Callisto Protocol sortira en tout cas le 2 décembre sur PC, PS5, PS4, Xbox Series et Xbox One.
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