S’il se dit qu’un jeu Iron Man est actuellement en développement, un autre le fut avant d’être annulé dans les couloirs d’Avalanches Studios. Un projet qui refait surface, de nombreuses années plus tard.
Acier contre avalanche
Comme toutes les industries, celle du jeu vidéo abrite parfois des projets ambitieux et particulièrement excitants, mais qui ne voient jamais le jour avant d’être révélés bien plus tard par le biais d’images ou de vidéo en fuite, ou au détour… d’une simple conversation. C’est exactement le cas du titre Iron Man qui nous intéresse aujourd’hui et c’est Christofer Sundberg qui nous en parle au micro du média MinnMax.
Sundberg n’est autre que le cofondateur d’Avalanche Studios (à ne pas confondre avec Avalanche Softworks qui travaille sur Hogwarts Legacy), célèbre firme suédoise entre autres derrière la franchise Just Cause. S’il est aujourd’hui parti fonder son propre studio nommé Liquid Swords, il est toutefois revenu sur une période plutôt difficile d’Avalanche, il y a une dizaine d’années, où Disney avait confié un projet Iron Man un peu trop ambitieux.
Trop de budget, pas assez de temps
Ce chantier, finalement annulé en 2012 après plusieurs années de développement à cause de “politique d’entreprise”, était donc entièrement dédié à Iron Man. Quand on connait la capabilité d’Avalanche à proposer un monde ouvert particulièrement bac-à-sable, délirant et fun avec son héros Rico, on imagine que les possibilités étaient intéressantes pour Disney d’avoir une version Iron Man à gros budget.
Seulement voilà, Disney et Marvel voulaient qu’Avalanche termine le développement beaucoup plus rapidement que prévu originellement, ce qui aurait “totalement brisé le studio” selon Christofer Sundberg.
À la fin, c’était un énorme bordel. Ca ressemblait à ça : on devait raccourcir le temps de développement, augmenter le budget et embaucher 70 ou 80 personnes dans l’équipe pour laquelle j’aurais eu la responsabilité de trouver un nouveau projet.
Mais le temps de conception a été tellement raccourci que c’était impossible à faire. Cela aurait complètement brisé le studio si nous avions accepté ça.
Il poursuit :
À la fin d'un projet, quand l'équipe se réduit, c'est là qu'il faut en trouver un nouveau. Et avec ce temps de développement réduit par rapport au plan initial, cela signifiait que j'avais un an de moins pour trouver un nouveau projet pour une grande équipe de développement, ce qui aurait été impossible. Et embaucher tous ces développeurs aurait été un véritable cauchemar, donc c'était un mal pour un bien.
Enfin, Sundberg résume ce jeu Iron Man comme "un projet très compliqué qui aurait pu être vraiment, vraiment bon". Hélas, sur le plan humain et organisationnel, l’ensemble n’aurait visiblement pas fonctionné à cause des exigences de Disney.
Au passage, rappelons qu’une rumeur récente voudrait qu’un jeu Iron Man soit justement en préparation chez Electronic Arts en plus d’un autre dédié à Black Panther. Le dernier titre dédié au milliardaire en armure date de 2019 : il s’agissait d’Iron Man VR, une exclusivité PS4 conçue pour le PlayStation VR.