Avec le récent patch 1.09, Horizon Forbidden West veut se faire beau comme un sous neuf. Ou du moins peaufiner sa technique, déjà d’un très haut niveau. Lors de notre test en février dernier, nous avions relevé des graphismes “superbes” et plus globalement une ambition visuelle à toute épreuve, donnant un “second souffle dantesque et magistral” à l’univers installé par Horizon Zero Dawn, le précédent épisode. Mais nous nous étions aussi arrêtés sur une version PS5 encore perfectible, notamment en mode Performance (1800p / 60 fps) où l’aliasing - l’effet escalier sur certains modèles 3D - et les scintillements se remarquent très vite, ce qui est moins le cas dans le mode Résolution (4K native / 30 fps). Et ça fait quelque temps que le studio Guerrilla Games, développeur d’Horizon Foribbden West, bosse sur le sujet. Début mars, le patch 1.07 avait déjà entre autres objectif “d’améliorer la qualité de l’image en mode Performance”, et la dernière mise à jour 1.09 poursuit les efforts dans cette voie.

Alors, plus beau ou pas ?

Pour constater ce qui a changé, nous nous sommes notamment rendus dans la première zone du jeu, à deux pas de la ville de Scoroc. Un endroit particulièrement chargé en végétation, petite comme charnue, et d’un tas d’autres éléments pouvant provoquer de l’aliasing, du scintillement, en particulier en mode Performance sur PS5. Alors qu’à l’origine, on n’était pas très loin du feu d’artifice de micro-bugs graphiques, l’affichage semble désormais plus propre, même si les problèmes évoqués plus haut sont toujours perceptibles, surtout en ce qui concerne les touffes d’herbe au sol et les arbres au loin. C’est certain il y a encore du boulot à faire sur ce point, mais Guerrilla Games est sur le coup : “L’équipe continue d'apporter des ajustements (...) dans le but de réduire le scintillement” peut-on apprendre en marge du dernier patch. Sachez aussi que ces écueils se remarquent moins en mode Résolution, certes en 30 images par seconde, mais avec une 4K native, et logiquement moins d’aliasing. En revanche, il y a encore du popping (éléments qui apparaissent sans prévenir à l'horizon) dans un cas comme dans l’autre.

Horizon Forbidden West - Mode Performance sur PS5 (version 1.09)

Un beau chemin parcouru

Évidemment, en marge de l’aspect technique, les patchs successifs d’Horizon Forbidden West ont réglé toute une ribambelle de problèmes, notamment des bugs de son qui pouvaient encore récemment entacher l’immersion - nous avions par exemple eu le cas d’un personnage dont la ligne de dialogue s’entendait toujours au loin, même à des kilomètres - tout comme des choses plus contraignantes, capables de bloquer le joueur dans une quête. La première et la seconde mise à jour se sont ainsi révélées particulièrement efficaces de ce côté-là. À noter aussi le troisième patch, début mars, qui apportait un mode photo amélioré en plus des correctifs. Que des choses positives pour paver les mois après la sortie. Et ce n’est sans doute pas fini. Rendez-vous dans de prochains mois.