Si vous connaissez sans aucun doute l'historique qui a conduit CD Projekt à faire profil bas et à s'atteler à corriger son titre plutôt qu'à l'approvisionner d'un mode online et de contenu solo additionnel, un petit rappel des faits s'impose. Annoncé en 2021, avant même la sortie des PS4 et Xbox One, et avant même l'arrivée de The Witcher 3 : Wild Hunt, qui a été la révolution que l'on connaît, Cyberpunk 2077 marquait un tournant dans l'histoire de CD Projekt. Exit la dark fantasy, et bonjour univers futuriste dystopique. Tout en conservant sa volonté de faire du RPG, Cyberpunk étant issu du jeu de rôle papier du même nom, le studio polonais a pris le risque de quitter sa zone de confort en se lançant dans la vue à la première personne, dans un monde urbain et extrêmement dense.

Une confiance déçue

La promesse du savoir faire développé par CD Projekt mis au service d'un open world urbain, assez peu exploité dans le monde du jeu vidéo, laissait plutôt rêveur. Et les premières preview dans le cadre de l'E3 2018 n'ont pas calmé l'engouement. Monde vibrant et réactif, phases de shoot intenses et variées... tout conduisait à espérer que Cyberpuk 2077 serait une nouvelle pierre angulaire du RPG occidental. Un an plus tard, Keanu Reeves annonce une première date de sortie calée en début d'année 2020, la tête d'affiche est posée et la campagne promotionnelle s'accélère. Malheureusement, les premiers reports sont arrivés. Et si d'ordinaire, l'industrie comme le public a appris à très peu s'émouvoir d'un report, qui est devenu une norme dans l'univers des triple A, Cyberpunk les a multipliés. D'abord prévu pour avril, le jeu a été annoncé pour septembre. Dans le courant de l'été, le jeu a été repoussé au 19 novembre, puis a finalement fixé sa date de sortie au 10 décembre 2020. Ces reports successifs, en dépit des difficultés causées par l'épidémie de Covid-19, étaient des indicateurs assez clairs sur la confiance que CD Projekt portait en la qualité de finition de son titre. Les premières previews concrètes laissaient d'ailleurs entrevoir quelques couacs techniques qui se sont avérés plus prononcés que prévu lors de la commercialisation du jeu.

Mais c'est essentiellement les versions consoles qui, plus que de n'avoir pas été à la hauteur des ambitions du studio et de ses promesses, étaient proches de l'injouable, essentiellement sur PS4 et Xbox One fat. Ce fiasco a plongé CD Projekt dans une certaine tourmente. Là où la confiance des fans envers le studio était quasi aveugle, ce qui a d'ailleurs sans doute permis à Cyberpunk 2077 d'être rentable à sa sortie grâce aux millions de précommandes, le sentiment de trahison était vif. Mais malheureusement, la confiance est aussi longue à se construire que prompte à se détruire, et le fait que les Polonais n'aient jamais mentionné, ni même montré, les versions old gen de son jeu et qu'ils aient rendu le titre disponible pour la presse la veille de sa sortie a été vécu comme un manque de respect flagrant envers les fans.

Ce n'est que quelques jours plus tard que la proposition de remboursement a été mise sur le tapis, mais sous des conditions assez restrictives. L'initiative était effectivement laissée aux joueurs qui devaient eux-mêmes contacter leur revendeur pour tenter d'obtenir gain de cause. Peu après, les conditions de remboursement ont été assouplies sur les stores, et Sony a fini par retirer le jeu de sa boutique en ligne. Dans la foulée, CD Projekt a diffusé un communiqué assez sombre dans le ton, où la direction prenait sur elle les erreurs de développement, à demi mot. Et c'est alors qu'une longue période de travail a permis au jeu de s'améliorer au fil du temps. Les patchs successifs et massifs se sont accumulés, rendant peu à peu l'expérience de jeu plus conforme aux ambitions du studio.

Alors certes, un triste constat est à établir : les versions PS4 et One ne sont pas sauvables et, quitte à jouer à Cyberpunk sur les machines de la génération précédente, opter pour les PS4 Pro et Xbox One X serait le choix le plus approprié pour constater les efforts consentis par CDPR pour optimiser, autant que la technologie le permet, leur jeu sur ces supports.

Chaque jour vers le mieux ?

Cependant, au fil des mises à jour, qui ont conduit CD Projekt a réviser son calendrier en repoussant les sorties des patchs new gen à début 2022 et à se murer dans le silence concernant les DLC histoire, Cyberpunk 2077 a été expurgé de nombreux bugs, rendant l'expérience nettement plus fluide qu'elle ne l'était auparavant. Naturellement, rien n'est parfait et il n'est jamais évident de rectifier des bugs aussi nombreux, à plus forte raison qu'ils ne se déclenchent pas systématiquement ni aussi fréquemment chez tous les joueurs. Cependant les efforts ont été remarqués et enfin salués par la communauté. Effectivement, très récemment, le titre a recueilli pas moins de 23 000 avis positifs sur Steam en seulement une poignée d'heures. Certes, le black friday, ayant fait passer le jeu à 29,99€ a grandement aidé un nouveau public à entrer dans l'univers du jeu et les joueurs ont pu découvrir le titre sous un jour plus flatteur qu'à sa sortie, mais les efforts de CD Projekt ne sont pas étrangers à cette nouvelle santé. La direction s'avère en tout les cas confiante puisqu'elle a déclaré que le jeu serait considéré à terme comme « très bon ».

Ces derniers jours, Cyberpunk 2077 a reçu une vague de critiques très positives sur Steam en provenance des nouveaux joueurs. Vous ne pouvez pas imaginer ce que ça signifie pour moi. Plus de 15 000 (23 000 à l'heure où sont écrites ces lignes, ndlr) critiques très positives ont été postées ces derniers jours, alors que Cyberpunk 2077 et The Witcher sont dans la liste des meilleures ventes Steam.

À un an de la sortie du jeu, l'horizon semble s'éclaircir pour CD Projekt qui commence à voir un peu plus loin que la simple correction de bug ou le développement des patchs next gen. Un DLC (au lieu des deux initialement prévus) est pour l'heure évoqué. Des équipes plus conséquentes travaillent à leur développement sans pour autant négliger les correctifs du jeu, qui se matérialiseront début 2022 par le biais d'une mise à jour annoncée comme massive. D'ailleurs, tout n'a pas été sombre et les conséquences du lancement console n'a pas été un mal pour l'industrie en général. Compte tenu des réactions virulentes des consommateurs qui se sentaient logiquement lésés, les studios qui optent pour le développement de jeux cross gen sont plus enclins à montrer en avance les différentes versions de leur projet afin que le public soit conscient de l'état du jeu sur leur plate-forme de prédilection.

Un an après sa sortie, Cyberpunk 2077 va mieux et regagne peu à peu, patch après patch, un peu de la splendeur qu'il aurait pu avoir dès sa sortie. Le titre devrait finalement exprimer son plein potentiel, malheureusement un peu trop tardivement. La mauvaise publicité reçue lors de la sortie a causé beaucoup de tort au jeu qui, s'il n'était pas parfait, avait énormément d'arguments à faire valoir. Si le public parvient à ne pas trop s'en désintéresser et que CD Projekt s'avère plus clair sur ses intentions comme son calendrier tout en ménageant la bonne santé de ses équipes, Cyberpunk 2077 pourrait bien être ce jeu à l'aura prestigieuse qu'il promettait.

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