C’est un litige particulièrement important et médiatisé qui n’a pas encore fini de faire parler de lui. Accusé d’avoir brisé les règles du contrat qui le liait à l’AppStore pour éviter les taxes d’Apple, Epic Games s’est vu supprimer son précieux Fortnite du fameux magasin virtuel du constructeur. Pas tellement content de cette perte énorme de visibilité, la firme de Tim Sweeney a donc décidé d’affronter en justice celle de Tim Cook : depuis, c’est le bras de fer… et leur relation ne semble pas vouloir se rétablir.

Un verdict avait justement été rendu il y a quelques jours en la faveur d'Epic Games, qui pourrait faire revenir son application en décembre prochain sur les plateformes d'Apple. Seulement voilà, cette décision peut être contestée par l'entreprise en faisant appel à une juridiction supérieure, ce que compte bien faire le membre des GAFA.

Pas de Fortnite avant des années ?

Le 16 septembre dernier, Epic Games (via son fameux PDG) avait donc écrit à Apple pour lui demander de réactiver son compte développeur, suspendu depuis août 2020 maintenant, avec même la promesse de respecter la charte de l’AppStore. Mais l’entreprise à la pomme, elle, reste inflexible et son courrier de réponse vient tout juste d’être divulgué :

Epic a commis une rupture intentionnelle de contrat et un abus de confiance en ne respectant pas le code d'Apple et en faisant de fausses déclarations et des omissions. Dans sa décision, le tribunal a reconnu “qu'Apple avait le droit contractuel d'agir comme il l'a fait”.

(...) En le sens de cette déclaration et d'autres depuis la décision du tribunal, Apple a exercé a choisi de ne pas rétablir le compte développeur d'Epic Games pour le moment. De plus, Apple n'examinera aucune autre demande de réintégration jusqu'à ce que le jugement du tribunal ne soit définitif et sans appel.

Comme le fait remarquer Tim Sweeney sur Twitter, cette dernière phrase paraît plus menaçante encore que les autres : avant que le verdict ne soit “définitif et sans appel”, le temps se compte souvent… en années. Et pour lui, il s’agit d’un processus qui pourrait “aller jusqu’à cinq ans”.

Fortnite ne reviendrait-il sur l’AppStore qu’aux alentours de 2026 ? À en croire Apple, c’est ce qui est prévu et l'organisation fera appel autant que possible. Un véritable coup dur pour Epic Games qui, s’il s’en sort heureusement très bien grâce une communauté extrêmement large avec les autres plateformes, doit toutefois s’asseoir sur le parc gigantesque du géant américain. Peut-être que les deux trouveront un autre accord d’ici quelque temps...